Tren ligero de Sídney: la ciudad es una de las cuatro para ver grietas en sus tranvías CAF Urbos

Los jefes de transporte de la ciudad británica de Birmingham han anunciado la suspensión de todos los servicios de tranvía "hasta nuevo aviso" después de que se descubrieron grietas similares a las encontradas en Sydney en sus vagones.

Sydney y Birmingham utilizan los mismos tranvías de fabricación española del fabricante CAF. Vehículos similares también circulan en los sistemas de tranvía de Canberra y Newcastle.

Se ha descubierto que Birmingham y Sydney son dos de las cuatro ciudades que ahora han tenido problemas con las mismas flotas de tranvías. Eso plantea un problema para Sydney porque podría significar que no solo hay que reparar sus unidades, sino cientos en todo el mundo.

Un observador del transporte público dijo que los tranvías CAF Urbos 3 utilizados en las redes tenían un “diseño particularmente pobre”.

A principios de este mes, Transport for NSW (TfNSW) dijo que los servicios se suspenderían en la línea de tren ligero L1 Inner West después de que se encontraran "grietas graves" en los pasos de rueda de los 12 conjuntos de tranvías que recorren la ruta desde la estación central de Sydney hasta Dulwich Hill. .

Los servicios de las líneas L2 Randwick y L3 Kingsford de Sydney, que utilizan material rodante diferente, no se ven afectados y funcionan como de costumbre.

Se había especulado sobre la causa de las grietas y si se trataba de vagones mal construidos o de un problema exclusivo de Sydney.

De hecho, se informa que CAF le dijo a TfNSW que un “problema externo” probablemente era la causa más que su diseño.

Pero el ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, Rob Stokes, dijo que probablemente se trataba de un problema intrínseco más amplio con los vehículos CAF Urbos 3 utilizados en la línea L1.

“Creemos que es un defecto de diseño: el problema que hemos identificado podría tener un alcance más amplio que solo en el casco antiguo de Sydney. Es probable que sea una preocupación mundial. "

Los tranvías de Birmingham cierran al igual que Sydney

Se puede demostrar que el Sr. Stokes tiene razón con el cese de los servicios del Metro de West Midlands esta semana. El cierre es inicialmente por un mes debido a daños en sus tranvías Urbos 3 que entraron en servicio en 2014.

Los tranvías de Birmingham se retiraron inicialmente de servicio en junio de este año durante unos días después de que se encontraron "grietas menores" en algunos vagones. Se volvieron a poner en servicio después de las reparaciones.

Sin embargo, el fin de semana los servicios se suspendieron nuevamente después de que se encontraron más grietas, informó el sitio web Birmingham Live.

Los tranvías viajan 22 kilómetros desde el distrito financiero de Birmingham a través del noroeste de la ciudad hasta Wolverhampton. Alrededor de 8 millones de personas utilizan el metro de West Midlands en comparación con los 10 millones del tren ligero L1 Inner West.

El alcalde regional de West Midlands de Inglaterra, Andy Street, dijo que era "increíblemente decepcionante y frustrante" que los tranvías de la zona hubieran sido cerrados.

"Estoy buscando respuestas urgentes de (West Midlands Metro) y del fabricante sobre lo que ha salido tan mal".

Cuatro ciudades ahora han tenido problemas con las grietas en los tranvías

También ha habido informes de problemas con los tranvías CAF Urbos 3 en funcionamiento en Belgrado, Serbia, y en la ciudad francesa de Besançon.

En julio, CAF acordó con las autoridades de Besancón reparar, a su propio costo, 19 tranvías después de que se encontraran grietas en las carrocerías de los vagones en 2017.

Tranvías de un 'diseño particularmente pobre'

Tony Galloway, del grupo de defensa del transporte sostenible Eco Transit Sydney, golpeó los vehículos Urbos 3.

“Es un diseño particularmente pobre. Se pueden arreglar, pero se parte de un punto deficiente ”, dijo a news.com.au.

Se hicieron compromisos con los diseños del vehículo, dijo Galloway, por lo que los tranvías podrían construirse con pisos planos y, por lo tanto, ser completamente accesibles.

Un piso más bajo significaba que los juegos de ruedas, llamados bogies, estaban alojados en cajas con un espacio restringido que no dejaba espacio para que giraran. A su vez, eso puede haber provocado más tensión en las ruedas, que se incrementó cuando los tranvías recorrieron varias curvas cerradas en la línea L1.

Eso es diferente a los tranvías de clase E más modernos y más caros de Melbourne basados ​​en un diseño del fabricante canadiense Bombardier. Construidos en Melbourne, estos tranvías tienen cuatro juegos de ruedas por unidad, no tres como en los vagones Urbos, y pueden girar, lo que reduce la tensión en el cuerpo.

Un portavoz de TfNSW dijo a news.com.au que estaba trabajando con los operadores ALTRAC y Transdev, así como con CAF y el regulador de seguridad ferroviaria para "evaluar todos los vehículos e infraestructura, detectar qué causó las grietas y solucionar los problemas identificados".

Proporcionaría una actualización cuando las investigaciones estuvieran completas.

"Estamos explorando formas de completar las reparaciones de los vehículos de tren ligero lo más rápido posible, y se están llevando a cabo investigaciones de ingeniería independientes".

Los autobuses de reemplazo de trenes están reemplazando el tren ligero interior oeste de Sydney hasta que los tranvías sean reparados o reemplazados. Los pasajeros solo tendrán que pagar la mitad de la tarifa.

El director de operaciones de TfNSW, Howard Collins, dijo El Telégrafo diario los viajeros no deberían tener que pagar la cuenta si el problema está en el diseño del tranvía.

“Alguien tiene que pagar, pero no será el contribuyente de Nueva Gales del Sur”, dijo.

Se ha contactado a CAF para solicitar comentarios.