Francia se relanza en robótica con una estrategia de 80 M€

El Gobierno no deja de multiplicar las estrategias para asegurar la buena marcha del gigantesco plan Francia 2030. Aprovechando la 26ª edición de la Robocup en Burdeos, Sylvie Retailleau, Ministra de Educación Superior e Investigación, y Roland Lescure, Ministro Delegado de Industria, anunciaron dos convocatorias de proyectos “para apoyar equipos innovadores y soberanos en robótica”. A través de esta doble convocatoria de proyectos, el objetivo es "contribuir a la reindustrialización competitiva y ecológica de Francia y situar al país como líder en máquinas robóticas emergentes de alto valor añadido", indica el Gobierno. Para desarrollar el sector, el Estado ha liberado así 80 millones de euros de Francia 2030 (de los 30 mil millones de euros anunciados en octubre de 2021 por el presidente de la República).

Dos convocatorias de proyectos extendidas hasta 2024

Por lo tanto, hasta la fecha, se han lanzado dos dispositivos. La primera convocatoria de proyectos denominada “Oferta de robots y máquinas inteligentes de excelencia” está dirigida a actores del sector de la robótica y equipamiento industrial para apoyar sus proyectos desde el demostrador hasta el sistema integrado en condiciones de misión operativa. Para asegurar este apoyo se destina una dotación de 50 millones de euros. Sin embargo, las nuevas empresas o empresas que presenten la solicitud deben cumplir las especificaciones. Ya deben haber superado el hito del desarrollo de robots con un dominio del equipo y sus componentes esenciales. Aquí, la ambición es alentarlos a desarrollarse internacionalmente. Se anuncian tres fases de solicitudes: 21 de septiembre de 2023, así como 25 de enero y 25 de junio de 2024. Tenga en cuenta que esta convocatoria se realiza en nombre del Estado por Bpifrance.

La segunda convocatoria de proyectos “Robotics Transfer Challenge” se dirige principalmente a “la transferencia de componentes básicos de tecnologías resultantes de la investigación” con el objetivo de facilitar su transformación en soluciones pioneras. “El desafío se desglosa en dos fases: primero apoyo a la prueba de concepto de múltiples ladrillos tecnológicos resultantes de la investigación, […] luego, para los mejores, un apoyo para el despliegue de hasta 10 millones de euros en torno a proyectos colaborativos”, se especifica. Más bien orientado a la investigación, por lo tanto, se beneficiará de una dotación de 30 millones de euros. Por el lado del calendario, la fecha límite para la presentación de anteproyectos es el 9 de noviembre, mientras que la fecha límite para la presentación de proyectos completos es el 15 de mayo de 2024. Es la Agencia Nacional de Investigación (ANR) la que se encarga de la primera fase mientras que Bpifrance operará la segunda fase de implementación operativa.

Acelerar el sector en Francia y compensar el retraso acumulado

Esta estrategia se desarrolla en conexión con la hoja de ruta tecnológica de la Industria de Soluciones del sector del futuro. “No habrá valoraciones discriminatorias basadas en temas sectoriales, o tecnologías desarrolladas. Cualquier proyecto está destinado a ser seleccionado si cumple con los criterios de elegibilidad y se posiciona en un ladrillo tecnológico diferenciador”, especifica el Ministerio de Educación Superior e Investigación. Hasta la fecha, algunas empresas se han lanzado al desarrollo de robots. Con sede en París, Ganymed Robotics ha comenzado así a comercializar su robot dedicado a la cirugía ortopédica. Por su parte, Naïo Technologies desarrolla y comercializa varios robots dedicados a la horticultura y la viticultura. Sin embargo, el actor más conocido en este campo es seguramente Exotec, que se unió al preciado círculo de los unicornios y es conocido por sus enjambres de robots autónomos guiados por algoritmos internos de IA. Estos últimos ya han seducido a Carrefour, Decathlon, Monoprix o Uniqlo.

En definitiva, este plan se esfuerza por dar respuesta a varios retos -importantes- para asegurar al territorio un lugar de elección en el campo de la robótica, pero también para reforzar su autonomía en los mercados de la energía y la transición ecológica, y para fomentar la reindustrialización. “Francia es reconocida internacionalmente por su investigación en robótica […] Los robots están revolucionando muchos sectores de nuestra vida cotidiana: reindustrialización, asistencia personal, acceso a entornos difíciles, agricultura…”, indica Sylvie Retailleau.