Por qué esta nueva batería de sodio es un verdadero paso adelante

Investigadores de la Universidad Estatal de Washington (WSU) y el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico han anunciado que han desarrollado una batería de iones de sodio (Na-Ion) con una capacidad comparable a una batería estándar de litio (Li-Ion). Una actuación discreta pero mucho más consistente de lo que parece. Porque hoy utilizamos una cantidad astronómica de baterías de litio (Li Ion o LiPo). Si son mucho más eficientes, recargables y menos peligrosos que sus antepasados, siguen siendo al menos tan catastróficos para el medio ambiente por la explotación del litio y el cobalto que genera su producción.

La explotación de estos dos metales requiere en efecto colosales recursos hídricos para su extracción, sin mencionar los daños causados ​​por las perforaciones y los tratamientos químicos pesados, muy tóxicos, que forman parte de la cadena de producción y refinación. Mientras que en el otro lado, tienes baterías de Na-Ion, basadas en sodio… presentes en abundancia en la superficie, en los cuatro rincones del planeta, más baratas en varios órdenes de magnitud e infinitamente menos dañinas de explotar.

Batería de sodio o no, la batería de iones de litio no durará para siempre

Pero para explicar por qué cada avance en estas baterías de iones de sodio es significativo, también hay otro aspecto que debe incluirse en la ecuación. Dado que el consumo mundial de electricidad aumenta constantemente y los requisitos de capacidad de almacenamiento con él, el modelo actual simplemente no pudo seguir el ritmo de la explosión del consumo anticipado. Con baterías más baratas y fáciles de fabricar, nuestro futuro energético podría abordarse con más serenidad. Todavía tienen que poder competir en términos de recarga, durabilidad y capacidad, y eso es precisamente en lo que están trabajando todos estos equipos de investigación.

Pero el avance de este equipo de investigadores no significa que las baterías de Na-Ion lleguen al mercado muy rápidamente. Las grandes promesas abundan en el mundo de la energía y deben tomarse con cautela; varios proyectos también han estado trabajando en una batería de este tipo durante años, y la primera copia comercial aún no está lista para llegar. Aún así, mientras se espera el ITER, la fusión nuclear y la próxima era energética, existe una necesidad urgente de repensar el modelo actual de la industria de almacenamiento de electricidad y tenemos una de las vías más prometedoras allí.