Facebook planea instalar Portales en miles de hogares de cuidado del Reino Unido

El NHS está en conversaciones con Facebook para organizar la distribución de miles de dispositivos del Portal de la compañía para cuidar hogares en todo el país, según fuentes familiarizadas con el asunto.

A medida que las residencias de ancianos británicas ponen fin a las visitas de amigos y familiares para evitar la propagación del coronavirus, existe la preocupación de que los residentes sufrirán soledad en un momento ya empañado por la tristeza y la angustia. Es por eso que el NHS planea implementar Portal, un dispositivo que Facebook lanzó en 2018 para facilitar el chat de video a través de sus aplicaciones Messenger y WhatsApp, para ayudar a los residentes de hogares de cuidado a mantenerse en contacto con sus seres queridos durante el bloqueo.

Facebook fue una de las compañías tecnológicas convocadas en Downing Street a mediados de marzo para una reunión presidida por el asesor gubernamental Dominic Cummings y Matthew Gould, CEO de la rama de innovación digital de NHS England, NHSX, durante la cual se pidió a las compañías que cooperaran con el Reino Unido. gobierno en la lucha contra el coronavirus pandémico.

Ahora, según las fuentes, el NHS está a punto de lanzar un piloto en el que se entregarán 2,000 dispositivos del Portal a hogares de cuidado en Surrey y en una ciudad del norte aún por decidir, posiblemente Leeds, Manchester o Newcastle. Después del piloto, dicen las fuentes, el esquema podría implementarse en Inglaterra y podría involucrar la asignación de hasta 100,000 dispositivos del Portal, que según la fuente que recibiría el NHS a un precio más bajo y con acceso prioritario. A noviembre de 2017, según un informe de la Autoridad de Competencia y Mercados, había 11.300 hogares de cuidado en el Reino Unido, que albergaban a unos 410,000 residentes.

El NHS declinó hacer comentarios; Facebook declinó hacer comentarios para la historia, pero cuestionó la cifra de 100,000. Mundo Informático entiende que el gobierno ha estado pidiendo a los hogares de cuidado, la mayoría de los cuales son de gestión privada, que participen en el piloto, y que se hará un anuncio oficial más adelante esta semana.

CHD Living, un grupo de atención domiciliaria con sede en Surrey, ya había estado experimentando de forma independiente con los portales de Facebook para conectar de forma remota a los residentes con niños y adultos que no tienen abuelos, cuando el NHS propuso unirse al piloto del Portal en Surrey.

"Somos conscientes de que Facebook dona 2.000 portales al NHS para facilitar la comunicación entre las personas que viven en hogares de ancianos y sus seres queridos", dice el portavoz de CHD Living. "Nos han contactado los gerentes de proyecto de esta campaña y nos han ofrecido acceso a estos portales como parte de una prueba". El portavoz agrega que el NHS también solicitó una "consulta" sobre la mejor manera de implementar los dispositivos en un hogar de cuidados.

“CHD Living está apoyando la campaña al ayudar a asociar el NHS con otros proveedores de atención de Surrey. No quieren quitarles recursos valiosos a otros que se beneficiarán, pero están participando en la prueba utilizando la tecnología que ya han comprado ”, dice el portavoz. La mayoría de los hogares de atención de CHD Living tienen banda ancha de fibra que permite realizar videollamadas sin problemas, pero las fuentes dicen que la conectividad de Internet deficiente en algunos hogares de atención podría ser un problema, que el NHS está tratando de solucionar con las compañías de telecomunicaciones. Los hogares de cuidado que participan en los pilotos iniciales se elegirán entre aquellos que ya pueden confiar en una buena conectividad.

Los dispositivos del portal han sido elogiados rotundamente por la calidad de su video chat, con el zoom automático y el software de seguimiento de personas que permiten conversaciones más fluidas incluso con varios participantes en la misma sala. "Esta es una iniciativa muy positiva", dice Daisy Cooney, gerente de políticas de salud y atención en la organización benéfica Age UK. “Sabemos que hay muchos familiares y seres queridos de personas en hogares de cuidado que no pueden hablar y verse. Es difícil imaginar lo difícil que debe ser esto. "

Por otro lado, las preocupaciones han surgido a la luz del historial a cuadros de Facebook sobre la privacidad de los usuarios, agravado por el potencial del Portal para ingerir información, con uno CNET La crítica va tan lejos como desaconseja comprar el dispositivo únicamente porque no confía en Facebook.

Stephanie Hare, investigadora y emisora ​​que trabaja en un libro sobre ética tecnológica, dice que la crisis del coronavirus empujará a los gobiernos a conformarse con soluciones "menos que ideales". "Es posible que necesitemos usar lo que tenemos y minimizar los riesgos", dice Hare. "Esencialmente, si existe la necesidad de un servicio, debemos preguntarnos: si no es Facebook, o cualquier otra gran empresa de tecnología, ¿quién?"

"La pregunta es si podemos presionar a estas empresas para que caminen sobre la ética de la tecnología. Eso significa transparencia, justicia, responsabilidad, consentimiento, privacidad por diseño".

Eva Blum-Dumontet, oficial superior de investigación de Privacy International, subraya que la transparencia es "la clave de cada asociación" entre el NHS y cualquier empresa. "Es normal que todos, incluido Facebook, estén dispuestos a participar en este esfuerzo de" guerra ", pero debemos saber cuál es el precio de lo que ofrece Facebook", dice Blum-Dumontet.

"Necesitamos entender qué va a pasar con los datos de las conversaciones, con sus metadatos, si Facebook tendrá acceso a eso y si estarán encriptados", agrega. "Debemos asegurarnos de que FB garantice esa transparencia".

Gian Volpicelli es editor de política de Mundo Informático. Él tuitea desde @Gmvolpi

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