Wombat, ornitorrinco, etc: el pelaje de estos animales es fluorescente

Algunos animales brillan con su ternura, pero otros simplemente brillan. Los zoólogos del Museo de Australia Occidental en Perth han observado esto con la simple luz de una lámpara ultravioleta en animales de peluche, especialmente marsupiales. Kenny Travouillon, uno de los curadores del ala de mammalogía del museo, recientemente compartió fotos en Twitter (abajo). Él y sus colegas observaron una fluorescencia más o menos pronunciado en pieles de animales como el wombat (que designa la especie de la familia Vombatidae), un marsupial, el armadillo (de la familia Dasypodidae), un placentario (como Homo sapiens), o la Bilbi o " bandicoot " (de la clase Macrotis), otro marsupial. Este descubrimiento, transmitido por Alerta de ciencia, llega unos meses después de la publicación de un artículo científico, publicado en la revista Mammalia, que informa sobre la fluorescencia de los pelos de laornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus), en cuanto a él del orden de los monotremas.

¡Los wombats brillantes también son algunos de mis favoritos! #wombat #uv pic.twitter.com/XdgLqAoorX

- Kenny Travouillon (@TravouillonK) 5 de noviembre de 2020

"Solo probamos el experimento en dos docenas de mamíferos, por lo que esto no debería tomarse como un estudio real, pero alrededor de un tercio de ellos brillaban en la oscuridad". dijo el fotógrafo investigador improvisado a Alerta de ciencia. El biofluorescencia es un fenómeno común en el mundo animal. Por ejemplo, la proteína verde fluorescente GFP, producida por las medusas Aequorea victoria, a menudo se desvía y se utiliza en biología. Es más raro encontrar este fenómeno en mamíferos y aún no se ha explicado la fluorescencia del pelaje de los animales mencionados anteriormente. La intensa fluorescencia de las largas orejas del bilbi quizás podría explicarse por la abundancia de escorpiones (algunos de los cuales también pueden reflejar los rayos ultravioleta) en su dieta. La mayoría de los mamíferos peludos fluorescentes examinados aquí son, sin embargo, herbívoros nocturnos o crepusculares. "Quizás, por lo tanto, puedan ver más cosas en la oscuridad que nosotros, Pensó Kenny Travouillon en voz alta. Si los depredadores no brillan, tal vez sea porque no quieren ser vistos por sus presas. "