ella murió el 19 de marzo de 2020. El velorio se prolongó hasta la madrugada. Numerosas personas, incluso ancianos, acudieron a pasar la noche velando el cuerpo de doña Lusia dos Santos Lobato. Tenía 87 años. La líder indígena, cuya historia de vida está indisolublemente ligada a la lucha por los derechos y el reconocimiento del pueblo Borari, era querida en su aldea, Alter do Chão, Brasil, a orillas del río Tapajós, en el estado occidental. de Pará.
Doña Lusia murió a causa del Covid-19, lo que generó inquietud y miedo. Los familiares y otras personas que habían estado en contacto cercano con ella fueron puestos en cuarentena, pero la declaración que confirmó el hecho, por parte de la Secretaría de Salud Pública del Estado de Pará, también generó desconfianza entre los familiares. Se mostraron reacios a creerle al estado que su muerte fue el resultado del nuevo coronavirus.
Doña Lusia fue la primera indígena en sucumbir a la enfermedad en Brasil, pero debido a que no vivía en un pueblo reconocido por la Fundación Nacional del Indio (Fundação Nacional do Índio, o FUNAI), el organismo gubernamental responsable de mapear y proteger la tierra. Habitada tradicionalmente por indígenas de Brasil, su muerte no está incluida en las estadísticas recopiladas por el Ministerio de Salud.
Así como su muerte suscitó incertidumbres, el nacimiento de doña Lusia se produjo en un estado intermedio. Alter do Chão es conocido por sus hermosos lagos y playas, que lo han convertido en uno de los lugares más pintorescos y conocidos de la región amazónica. Las familias locales vivían básicamente de la pesca, la caza y el desbroce de tierras para el cultivo hasta mediados de la década de 1970, cuando se abrió una ruta terrestre que conectaba el pueblo con el área urbana de Santarém. Desde entonces, el turismo se ha hecho cargo.
Durante el verano amazónico, que va de agosto a octubre, el pueblo Borari tradicionalmente ha aprovechado la estación seca para desplazarse. Visitarían a la familia en las comunidades o ciudades cercanas, o viajarían a las tierras bajas para plantar cultivos donde los niveles bajos de los ríos exponen un suelo particularmente fértil. Fue durante uno de estos viajes estacionales en 1933 que nació doña Lusia: en una canoa, camino a Urucurituba, en el estado de Amazonas, cuando su madre iba a visitar a unos parientes.
“A pesar de ser una niña de las aguas, mi madre no sabía nadar”, dice Ludinea Lobato Gonçalves Dias, más conocida como Neca Borari, y una de las siete hijas de doña Lusia. Neca es también un importante pueblo indígena cacica, jefe indígena, en Alter do Chão. Para ella, Doña Lusia es una fuente de inspiración.
“Alabo a Dios porque mi madre me dio mucha fuerza para ser indígena”, dice. Entonces, con la voz trémula de emoción, recuerda el consejo de doña Lusia: “Solo ten cuidado, porque muchos líderes terminan siendo asesinados y no quiero ver tu cuerpo en algún lado. Pero siempre ve con fuerza”.
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