Una receta de realismo mágico: Gabriel García Márquez y un videojuego sobre patatas | Juegos

Sopa (en español "sopa") es un juego sobre un niño que va a buscar una papa para su abuela y luego se topa con un mundo mágico en el fondo de la despensa. “La despensa parece cada vez más larga”, explica el director creativo Juan Castañeda. "Y cuando estás a punto de agarrar el saco de patatas, te ves arrastrado a este otro mundo de fantasía y realismo mágico. Así que te embarcas en todas estas aventuras y conoces a todos estos personajes diferentes, pero al final del día, "Sólo estás tratando de conseguir esa papa para la sopa de la abuela".

A medida que avanzan las misiones de los videojuegos, ésta es increíblemente mundana y un cambio refrescante respecto de rescatar princesas en castillos y salvaguardar tierras en peligro. Sin embargo, rápidamente te das cuenta de que hay algo más que patatas perdidas. "Hay otra capa en la historia, y de eso se trata realmente el juego", dice Castañeda. “Cada vez que regreses a la cocina, las cosas habrán cambiado de manera inesperada, y cada vez que te embarques en una aventura, recogerás estas pistas sobre un misterioso viajero que pasó por aquí hace mucho tiempo”.

Detrás de tu búsqueda inicial de ingredientes para cocinar se esconde un antiguo misterio, y a medida que avanza el juego, dice Castañeda, elementos de realismo mágico salen a relucir y se vuelve "un poco más complicado distinguir con certeza qué es fantasía y qué es una cuestión". de hecho".

Sopa fue creado por StudioBando, un equipo de aproximadamente una docena de desarrolladores, todos trabajando de forma remota en países como Colombia, México, Argentina y Estados Unidos. Anteriormente trabajaron en el título móvil Super Best Ghost Game, pero Sopa es el primer lanzamiento del estudio para consolas y PC. Castañeda es originario de Colombia, lugar de nacimiento del autor realista mágico Gabriel García Márquez, y dice que las novelas de Márquez, incluida Cien años de soledad, tuvieron una gran influencia en Sopa.

“Es una especie de tesoro nacional, un héroe nacional”, dice Castañeda, señalando que la presencia de Márquez se encuentra en todas partes del país. "Crecimos escuchando todas sus historias, crecimos leyendo todos sus libros. Es algo que está profundamente arraigado en cada colombiano".

Colombia también está muy arraigada en la sopa. Castañeda dice que la ambientación del juego se basa en la casa de su abuela, en un pueblo rural colombiano que ha sido absorbido por una ciudad en crecimiento. “Es esta casa colonial tradicional, con un gran patio”, dice, y es un lugar que recuerda que siempre estuvo ocupado debido a los 15 hijos de su abuela. “Muchos de ellos tenían sus propios hijos, por lo que siempre había actividad en esa casa”, recuerda. “Todas las habitaciones estaban siempre llenas”.

Por el contrario, Sopa ofrece una experiencia más tranquila, al menos al principio. La joven protagonista, Miho, se aburre mientras holgazanea viendo la televisión en la casa de su abuela, y se levanta de mala gana para ayudar con la sopa. El programa que está viendo, Los Templarios del Voltaje, es un homenaje a los Power Rangers, que Castañeda recuerda de su infancia y fue sólo uno de los muchos programas estadounidenses y japoneses que inundaron la televisión colombiana.

“No había muchos medios colombianos en ese momento, aparte de la radio”, dice. "Y cuando era niño, quería yogur helado extranjero, quería ver series estadounidenses y leer libros extranjeros. E ignoraba muchas de las cosas a su alrededor que eran realmente hermosas y especiales". La reconexión con la propia cultura forma la base de Sopa, mientras Miho se sumerge en mundos informados por las tradiciones latinoamericanas. “En estas aventuras, recoges pequeños fragmentos de estas tradiciones y aprendes a apreciarlas”.

Sopa parece ser parte de una tendencia, junto con juegos como el galardonado Venba de 2023, que trata sobre reconectarse con las tradiciones culturales a través de la cocina, y el éxito indonesio A Space for the Unbound. Estamos viendo creadores que representan culturas fuera de EE. UU., Europa y Japón, que anteriormente tendían a dominar los videojuegos. “Tal vez personas de todo el mundo sienten cosas similares a las mías y cuentan sus propias historias personales sobre sus lugares”, dice Castañeda.

Además de García Márquez, Castañeda dice que las influencias clave en Sopa incluyen El Principito, Alicia en el país de las maravillas, La historia de la princesa brillante, Pinocho y, en particular, la película de Pixar Coco. La idea nació hace aproximadamente una década, pero el trabajo en el juego ha estado en marcha durante unos cinco años, comenzando con los tres cofundadores del estudio: Castañeda, Jonathan Holt y el coguionista Nelson Guevara. “Básicamente, cada uno de nosotros nos mudamos con nuestros padres para tratar de terminar el proyecto y mantener bajos los costos”, dice Castañeda.

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"No es que hubiéramos ahorrado mucho dinero de nuestros éxitos anteriores ni nada por el estilo. Fue realmente un comienzo bastante modesto y bastante agotador. Fue muy difícil conseguir apoyo durante mucho tiempo". Presentó el juego a los editores, pero recibió rechazo tras rechazo, y las empresas no estaban dispuestas a creer que el equipo fuera capaz de hacer realidad sus ambiciones o dudaban de que hubiera un mercado para él.

Por otro lado, Castañeda dice que no ha faltado el apoyo de colegas de la industria del juego. “Aunque durante mucho tiempo nadie apoyó el proyecto ni nos ayudó a hacerlo realidad, a nivel personal, hubo mucha gente en la industria del juego que nos apoyó, creyó en nosotros y nos ayudó a presentarlo a la gente. " El gran punto de inflexión fue una reunión con Microsoft. “Presentamos el juego y realmente no tenía idea de lo que pensaban, porque ni siquiera era una videollamada, era solo audio”, recuerda Castañeda. “Y luego, una semana después, recibimos un correo electrónico en mitad de la noche diciendo que les encantaba el proyecto y que querían apoyarlo.

"Recuerdo que llamé a mis compañeros llorando para contarles la noticia, porque ese mismo día había hablado con nuestro consultor y les había dicho: '¿Soy simplemente un estúpido? El planeta Tierra parece indicar que no debemos jugar a este juego, no es nada". que nos está pasando a nosotros.' Y esa misma noche recibimos la noticia de que nos ayudarían con una inversión inicial".

Fue el otoño pasado, en medio de un período de agitación en la industria de los videojuegos, durante el cual los despidos y el cierre de estudios eran algo común y "todo a nuestro alrededor se derrumbaba y ardía, y era simplemente aterrador", dice Castañeda. Entonces, tal vez Sopa no sea solo un juego sobre reconectarse con las tradiciones latinoamericanas: tal vez sea un juego sobre perseverancia y, sobre todo, esperanza.