Una nueva teoría de la conspiración de Bill Gates se está volviendo viral en Facebook

Bill Gates está vestido como el Joker. Su cabello es verde fluorescente, su rostro pintado de blanco y su sonrisa alargada está recortada en su rostro. En su mano hay una aguja grande, llena de líquido verde brillante. La publicación de Facebook se ha compartido más de 700 veces y ha sido vista por miles de personas. Debajo, una leyenda muestra el "plan de terror" de Gates. Es una teoría de la conspiración infundada que ha arrasado Facebook a lo largo de la pandemia. Pero esta publicación es diferente. Está en árabe, y es solo un ejemplo de un problema mucho mayor.

En docenas de páginas y grupos árabes, las peligrosas teorías de conspiración sobre la pandemia están acumulando millones de visitas y me gusta. Una nueva investigación del Instituto de Diálogo Estratégico (ISD), que se ha compartido con Mundo Informático, muestra que las falsedades de las vacunas se están extendiendo desenfrenadamente en árabe en Facebook. Las operaciones de desinformación sofisticadas han acumulado millones de visitas en videos que promueven la desinformación de vacunas y han acumulado cientos de miles de seguidores. Y aunque Facebook ha sido criticado repetidamente por no abordar este problema en inglés, se ha prestado poca atención a la magnitud del problema en árabe, un idioma hablado por más de 400 millones de personas.

Entre el 1 de enero y el 28 de febrero, los investigadores de ISD encontraron 18 páginas de Facebook y diez grupos que compartían información errónea relacionada con la pandemia y teorías de conspiración en árabe. Tenían un seguimiento combinado de más de 2,4 millones de personas. “Fue demasiado fácil encontrar este contenido”, dice Moustafa Ayad, director ejecutivo de ISD para África, Oriente Medio y Asia. La popularidad de Facebook en el mundo árabe se ha disparado en los últimos años, con más de 164 millones de usuarios activos mensuales en 2019.

Para tener una idea de la magnitud del problema de desinformación árabe de Facebook, Ayad y el analista de ISD Ciaran O'Connor crearon una lista de palabras clave relacionadas con la pandemia y buscaron páginas y grupos que las usaban. Usando CrowdTangle, una herramienta de análisis propiedad de Facebook, luego produjeron una instantánea de las comunidades más destacadas, incluidos grupos con hasta 100,000 miembros y páginas con hasta 650,000 seguidores.

Algo de esto es descarado: los nombres de los grupos, cuando se traducen del árabe, incluían frases como “Corona mentira”, “Conspiración de Covid-19” y “Sin vacuna Corona no ha terminado”. Las publicaciones en estas páginas contienen afirmaciones falsas sobre los ingredientes, la producción y los lanzamientos de las vacunas. También difundieron teorías de conspiración infundadas que afirman que el mundo está a punto de terminar y que la pandemia se ha fabricado como una forma de controlar a las personas.

Entre este fango de mentiras y falsedades, Gates emerge como un tema común. El fundador de Microsoft es una figura central en las teorías de conspiración occidentales en torno a la pandemia y estas mismas mentiras se han traducido al árabe, con texto o voces en off agregados a videos e imágenes. Una página, que tiene más de 134.000 me gusta, ha publicado un video sobre el "plan de terror" de Gates, acusándolo sin fundamento de querer despoblar el planeta y ganar dinero con las vacunas. (No hay evidencia de que esto sea cierto).

Otras teorías de la conspiración relacionadas con Gates que se han vuelto virales en árabe en Facebook incluyen sugerencias de que la gente debería "prepararse para los Juegos del Hambre". Otro video lo muestra con los labios cosidos. Muchos de los videos se han compartido cientos de veces. "Estoy hablando de videos con millones de visitas sobre Bill Gates bloqueando el sol, o Bill Gates planea poner la marca de la bestia en individuos mediante una inyección", dice Ayad.

Los videos son tan absurdos y descaradamente falsos que debería ser fácil para Facebook identificarlos y eliminarlos de manera proactiva, dicen los investigadores de ISD. Su informe dice que la moderación de Facebook de la desinformación árabe no es tan efectiva como lo es en inglés. "No se puede abordar simplemente en una parte de Facebook", dice Ayad. "Tienes que dirigirte a las comunidades en todos los ámbitos".

Desde que comenzó la pandemia, Facebook ha luchado por contener la propagación de información errónea y desinformación de Covid-19 en su plataforma. En febrero de 2021, dijo que eliminaría las afirmaciones que dicen que el Covid-19 fue creado por el hombre, que las vacunas no serían efectivas y que las vacunas son tóxicas o sería más seguro contraer la enfermedad. Esto se suma a otras afirmaciones que eliminará sobre la pandemia. También ha dicho que prohibirá toda información errónea sobre cualquier vacuna y tomará medidas drásticas contra los grupos que infrinjan sus reglas.

Un portavoz de Facebook dice que está tomando "medidas agresivas" contra la desinformación de Covid-19. “Desde que comenzó la pandemia, hemos eliminado más de 16 millones de piezas de contenido de Facebook e Instagram que contienen información errónea sobre Covid-19 y hemos eliminado grupos y páginas por compartir este material repetidamente, incluidos varios grupos y páginas identificadas por el Instituto de Diálogo Estratégico. ”, Dice el portavoz, agregando que ha agregado etiquetas de advertencia a más de 167 millones de piezas de contenido. No proporcionó ninguna información sobre la cantidad de contenido en árabe que ha eliminado.

El portavoz agrega que Facebook tiene tres asociaciones árabes de verificación de datos: AFP, Fatabyyano y Reuters. El portavoz también dice que Facebook está utilizando inteligencia artificial para tratar de detectar contenido nuevo que pueda romper sus reglas y para detectar versiones alteradas del contenido existente que ha eliminado o etiquetado como inexacto. Si bien Facebook eliminó siete de los grupos y páginas descubiertos por la investigación de ISD, no proporcionó ninguna razón por la que fueron eliminados ni explicó por qué otros permanecieron activos. Además de las páginas, Facebook dice que también eliminó algunas publicaciones y videos.

Las páginas y los grupos que encontró el ISD son solo una instantánea de algunas de las teorías de conspiración árabes más destacadas. Los investigadores dicen que necesitarían más tiempo y fondos para comprender adecuadamente la verdadera escala de la información errónea y analizar las teorías de la conspiración a un nivel más local.

"Incluso en los casos ingleses [Facebook has] ha sido muy lento e ineficaz para señalar teorías de conspiración creíblemente peligrosas e incluso tomar decisiones sobre qué contenido cuenta como político y qué no ", dice Eliza Campbell, directora asociada de impacto en la organización de investigación con sede en Estados Unidos Middle East Institute, que ha estado trabajando en temas relacionados con la moderación de contenido de Oriente Medio en plataformas de redes sociales. “Lo más probable es que simplemente no hayan invertido el poder humano o no hayan invertido en el tipo adecuado de expertos en la materia cuando se trata de saber cómo diseñar estas políticas”, agrega.

En el momento de escribir este artículo, por ejemplo, una página de Facebook con más de 288.000 me gusta y 450.000 seguidores alberga al menos dos videos con entrevistas con el teórico de la conspiración David Icke. Los videos son de entrevistas que Icke hizo con London Real, que han sido editadas para agregar subtítulos en árabe. Uno ha sido visto más de dos millones de veces. (En abril de 2020, Facebook y YouTube eliminaron un video de London Real con Icke que vinculaba falsamente a Covid-19 y 5G; los propios canales de Icke se eliminaron de Facebook en mayo de 2020).

Los videos de London Real traducidos con Icke son solo una pequeña parte de la producción del Centro de Estudios Históricos y de la Realidad, que la investigación del ISD describe como un “centro de contenido dudoso en línea” y un “superpropagador de conspiración”. Además de su muy popular página de Facebook, el Centro tiene su propio sitio web y una serie de otros canales de redes sociales donde publica sus propios videos y videos traducidos.

La investigación del ISD dice que el Centro, que se califica a sí mismo como un grupo de expertos, alberga videos en Facebook que incluyen afirmaciones que alegan que una camarilla judía dirige el mundo, conspiraciones sobre Gates, 5G y conspiraciones sobre el Foro Económico Mundial. Una de sus listas de reproducción de videos de Facebook, que contiene 47, ha sido vista más de diez millones de veces. El Centro no respondió a las solicitudes de comentarios para esta historia.

“Tiene todo tipo de videos que dicen que las vacunas son peligrosas, que no son seguras, que Covid es un engaño, que ha sido orquestado por un culto tecnocrático”, dice O'Connor. El ISD también señala un video de 27 minutos alojado en la página de Facebook que dice que la pandemia fue “orquestada para que te dé miedo recibir la vacuna”. El video ha sido desacreditado en numerosas ocasiones, pero esta versión árabe no ha sido etiquetada como engañosa.

El ISD dice que los videos publicados por el Centro entre marzo de 2020 y fines de febrero de 2021 se han visto más de 25 millones de veces. Durante ese tiempo, la cantidad de me gusta en la página ha aumentado en un 65 por ciento. “Esto es sofisticado”, agrega O'Connor. "Esta es una operación [by] personas que intentan influir en el debate. "

Además de su página principal de Facebook, el Centro también tiene una página de respaldo y les ha dicho a sus seguidores que hagan clic en Me gusta en caso de que se elimine. También apunta a las personas hacia su canal de Telegram y su presencia en otras plataformas de redes sociales.

El Centro también ha estado publicando videos en YouTube. La plataforma propiedad de Google eliminó el canal principal y el canal de respaldo del Centro después de la investigación del ISD. YouTube dice que los canales rompieron sus términos de servicio, aunque no especificó cuáles; el Centro también tenía anteriormente una página que se eliminó de YouTube. Después de que YouTube eliminó los canales, la página de Facebook aún en vivo del Centro publicó una imagen con el ceño fruncido y enlaces a su sitio web, los canales de Twitch y Telegram.

“No es solo un desafío de Facebook”, dice Ayad. "Resulta que la mayor parte del contenido que podemos rastrear y monitorear está en Facebook, y nos está conectando con algunas de las otras cosas". Ayad sostiene que las empresas de redes sociales deben trabajar más de cerca con los grupos de la sociedad civil y emplear la experiencia local para combatir eficazmente las teorías de la conspiración y la desinformación en línea, independientemente de dónde se estén propagando. "Estás dejando las cosas árabes allí para que se pudran", dice. "En última instancia, causa esta podredumbre intelectual, donde se convierte cada vez más en la corriente principal".

Matt Burgess es el editor digital adjunto de Mundo Informático. El tuitea desde @ mattburgess1

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