Un mega rayo de 700 kilómetros rompe el récord de distancia

La Organización Meteorológica Mundial ha otorgado retroactivamente dos récords mundiales a dos rayos gigantescos, que ocurrieron en América del Sur. El primero atravesó el cielo el 31 de octubre de 2018 sobre una increíble distancia de 709 kilómetros entre el Océano Atlántico y Argentina, cruzando todo Brasil, un récord. El segundo encendió a Argentina durante 16,73 segundos, duración que nuevamente constituye un récord. En ambos casos, esto es más del doble del valor que anteriormente servía como récord: un relámpago de 321 km de longitud en Oklahoma en 2007, y otro de 7,74 segundos en el sur de Francia.

Hasta entonces, los datos sobre rayos se habían recopilado principalmente mediante conjuntos de torres de telefonía móvil y receptores GPS en tierra. Por otro lado, estos rayos titánicos fueron cuidadosamente disecados de imágenes de satélite, en particular Goes-16 y Goes-17. Le recomendamos que eche un vistazo a sus galerías de fotos, las cuales merecen un desvío si está entusiasmado con las bellas imágenes de nuestro planeta. Estos fueron equipados en 2018 con instrumentos especialmente dedicados, llamados Mapeadores de rayos geoestacionarios (GLM), que les permiten extraer mucha información sobre un rayo en particular de la luz que atraviesa las nubes. Pero también permite recopilar datos a más largo plazo, como la frecuencia de los rayos en determinadas zonas, su intensidad, etc. Las tendencias así detectadas por los GLM se han convertido desde entonces en una fuente de información para los meteorólogos e investigadores de la climatología.

Por lo tanto, la puesta en servicio de estos GLM hizo posible identificar dos gigantes del mundo de los rayos, pero también miles de otros que nunca podrían haberse detectado con los sistemas terrestres tradicionales. Por tanto, es fácil imaginar que estos récords podrían caer en los próximos años. Pero sobre todo, esto podría permitir perfeccionar los modelos y evitar ciertos desastres en las zonas más expuestas tomando precauciones aguas arriba. Como en 1994 en Dronka, Egipto, donde un rayo cayó sobre los camiones cisterna. Miles de litros de gasolina en llamas inundaron la ciudad: un terrible desastre que provocó indirectamente la muerte de 469 personas.