Un científico de datos de Facebook dice que el gigante de las redes sociales "ignoró" la manipulación política

En una nota de 6600 palabras obtenida por Noticias de Buzzfeed, la científica de datos Sophie Zhang dijo que tiene "sangre en las manos" de su tiempo trabajando en el gigante tecnológico, que, según ella, ha hecho la vista gorda ante la explotación de su plataforma como arma política.

El trabajo de la Sra. Zhang en la empresa era en el "equipo de compromiso falso", donde se ocupaba de "bots que influyen en las elecciones y cosas por el estilo", según su perfil de LinkedIn.

"En los tres años que he pasado en Facebook, he encontrado múltiples intentos descarados por parte de gobiernos nacionales extranjeros de abusar de nuestra plataforma a gran escala para engañar a su propia ciudadanía, y causó noticias internacionales en múltiples ocasiones", escribió. Sra. Zhang en el memorando interno filtrado.

"Yo personalmente tomé decisiones que afectaron a los presidentes nacionales sin supervisión, y tomé medidas para hacer cumplir la ley contra tantos políticos prominentes a nivel mundial que he perdido la cuenta", escribió.

"Sé que ya tengo las manos manchadas de sangre", agregó la Sra. Zhang, y agregó que tenía problemas para dormir por la noche cuando estallaron disturbios civiles en países, incluidos Ecuador y Bolivia, donde no había priorizado las investigaciones o acción contra el comportamiento no auténtico.

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La portavoz de Facebook, Liz Bourgeois, dijo Noticias de Buzzfeed la empresa había dedicado recursos a detener el "comportamiento no auténtico".

"Hemos creado equipos especializados, trabajando con expertos líderes, para evitar que los malos actores abusen de nuestros sistemas, lo que resultó en la eliminación de más de 100 redes por comportamiento coordinado no auténtico", dijo.

"Es un trabajo muy complicado que estos equipos hacen como su cometido de tiempo completo", agregó.

Pero la Sra. Zhang afirmó que el trabajo quedó en manos de ella, como empleada subalterna de escasos recursos, para decidir qué casos seguir.

Dijo que un alto directivo había tratado de felicitarla cuando se refirió a ella como "la dictadora a tiempo parcial" del "mundo fuera de Occidente", una declaración que, en cambio, "ilustraba las inmensas presiones" sobre la Sra. Zhang para que juzgara a la policía la plataforma.

La Sra. Zhang agregó que las fallas en Facebook se debieron, en su opinión, a la falta de recursos dedicados a solucionar los problemas y a su priorización para combatir los problemas que planteaban un problema de relaciones públicas para la empresa antes que los que presentaban un daño electoral o civil real. .

“La realidad es que muchas de nuestras acciones son accidentes casuales y descuidados”, escribió.

Seis meses en el puesto, la Sra. Zhang dijo que encontró evidencia de que los bots y las cuentas falsas estaban impulsando el compromiso y la difusión de contenido que beneficiaba al presidente hondureño Juan Orlando Hernández, que rápidamente se remonta a su origen.

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Los equipos de revisión de políticas e inteligencia sobre amenazas tardaron meses en actuar tras su descubrimiento.

"A pesar de la naturaleza descaradamente violadora de esta actividad, me tomó casi un año desmantelar su operación", dijo la Sra. Zhang, y agregó que la operación regresó en números similares dos semanas después.

Según los informes, su memorando mencionó otras operaciones que ella acusa a Facebook de retrasar la investigación o actuar.

En Azerbaiyán, la Sra. Zhang descubrió que el partido político gobernante "usó miles de activos no auténticos ... para acosar a la oposición en masa", lo que llevó un año desde que lo informó hasta que fue investigado, dijo.

Antes de las elecciones en Delhi en febrero, la Sra. Zhang "trabajó a través de la enfermedad para acabar con una red políticamente sofisticada de más de mil actores que trabajan para influir en las elecciones".

Mientras tanto, según los informes, los ejecutivos locales les dijeron a los empleados indios que no aplicaran políticas de incitación al odio a los políticos del partido gobernante que publicaron discursos de odio contra los musulmanes, según el Wall Street Journal.

La Sra. Zhang también asumió tareas que deberían haber estado en manos de investigadores más experimentados con respecto a la actividad en Ucrania, Turquía, India, Indonesia, Filipinas, Australia, el Reino Unido, Taiwán, "y muchos, muchos más", que la Sra. Zhang dijo que hizo " en su tiempo libre ".

Continuó diciendo que Facebook tenía sus prioridades equivocadas, enfocándose más intensamente en apagar los "incendios de relaciones públicas", mientras que el 99 por ciento de los problemas que trataba eran esencialmente spam.

Hablando en nombre de Facebook, la Sra. Bourgeois dijo que el comportamiento no auténtico coordinado era la "prioridad", pero que la plataforma también está "abordando los problemas del spam y la participación falsa".

“Investigamos cada tema con detenimiento, incluidos los que plantea la Sra. Zhang, antes de tomar medidas o salir y hacer reclamos públicamente como empresa”, agregó.

La Sra. Zhang dijo que cuando trató de que Facebook abordara los problemas y sus impactos cívicos y electorales, le dijeron que la compañía, que obtuvo $ 25.4 mil millones en ganancias el año pasado, no tenía los recursos.

Luego se le ordenó que dejara de centrarse en el impacto cívico del comportamiento no auténtico o “Facebook ya no necesitaría más mis servicios”.

Según los informes, fue despedida este mes.

Al salir, publicó el memorando interno a sus ex compañeros de trabajo, alentándolos a continuar trabajando para arreglar Facebook desde adentro, y agregó que era “un proyecto demasiado grande para que lo arreglara una sola persona”.

Ella expresó que los problemas podrían abordarse de manera significativa si Facebook comprometiera los recursos para hacerlo, y agregó que el comportamiento inauténtico que continúa ocurriendo en la plataforma no permanece en la plataforma porque los arquitectos de la campaña son particularmente hábiles.

“Quizás pensaron que eran inteligentes; la verdad era que simplemente no nos importaba lo suficiente como para detenerlos. "