El 30 de enero de 2024, el promotor inmobiliario alemán Krausgruppe entregó las llaves del nuevo edificio que albergará su nuevo centro de datos a su compatriota, el proveedor de alojamiento en la nube Heidelberg IT. Pero este edificio de casi 600 m2 (54 metros de largo, 11 metros de profundidad y 9 metros de alto) instalado en Heidelberg no es del todo común. Hasta la fecha, es el edificio impreso en 3D más grande de Europa.

En este proyecto han participado varios agentes para aunar diferentes potenciales de innovación. Krausgruppe ha contado con la empresa de impresión 3D especializada en construcción Peri 3D Construction y con el gigante de fabricación de materiales Heidelberg Materials. El primero ha construido los muros y tabiques del edificio con su imponente máquina Bod2 desarrollada por la danesa Cobod, de la que es accionista. Este equipo cuenta con una boquilla que deposita el hormigón mediante fabricación aditiva, añadiendo capas sucesivas de material, a una velocidad de alrededor de un metro por segundo. Por su parte, Heidelberg Materials ha suministrado unas 450 toneladas de su hormigón i.tech 3D diseñado para impresión 3D, que describe como “fácil de bombear y con muy buenas propiedades de extrusión”.

Una semana de exceso de presupuesto

Totalmente mineral, contiene además un aglutinante cuya huella de carbono es aproximadamente un 55% inferior a la de un cemento convencional. Además, es totalmente reciclable, ya que al final de la vida útil del edificio, puede volver a descomponerse en arena, grava y cemento. El Cobod Bod2 deposita el material a partir de los archivos CAD originales convertidos directamente en archivos en formato de impresión 3D. Heidelberg Materials ha desarrollado el proceso que permite mezclar el material y el agua de forma adecuada y al ritmo adecuado en un recipiente situado delante de la boquilla.

La boquilla del equipo de impresión 3D deposita el hormigón en la fabricación aditiva, añadiendo capas sucesivas de material, a una velocidad de aproximadamente un metro por segundo. (Foto Peri/Krausgruppe)

El proceso de construcción duró seis meses, pero no fue tan sencillo como Krausgruppe había imaginado. La impresión del edificio debía durar 140 horas (unos seis días), pero se retrasó una semana. Esta técnica no fue la única causa, ya que la forma ondulada dificultaba la instalación del techo y de las puertas adecuadas. Una pena, ya que la impresión 3D permite tanta fantasía. Sin embargo, Krausgruppe aprendió de estos problemas y se embarcó en un nuevo proyecto con un edificio impreso en 3D tres veces más grande.

Reducción del impacto ambiental y libertad arquitectónica

Por último, aunque el proyecto llevó más tiempo del esperado, la impresión 3D para la construcción habría reducido significativamente el tiempo, según las partes interesadas. Forma parte de un entorno de economía circular al facilitar la reutilización de materiales. Por último, ofrece a los arquitectos una mayor libertad en cuanto a formas originales y variadas, como los efectos de onda inspirados en las olas del centro de datos de Heidelberg.