Ucrania a 72 horas de la invasión rusa, predice EE.UU.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo a sus homólogos europeos el fin de semana que el presidente Vladimir Putin ha tomado una decisión. Él va a dieciséis Ucrania. Ha dado órdenes a sus tropas. Y el Día de la Invasión probablemente se fije para el 16 de febrero (jueves, 17 de febrero, hora de Australia).

Las imágenes satelitales comerciales parecen respaldar esto.

La armadura rusa está en movimiento. Se están reuniendo en las carreteras fuera de sus recintos. Unidades de artillería y misiles están tomando posiciones dentro del alcance de Ucrania. Las tropas están atacando el campamento.

Washington ha advertido que el asalto comenzará con ciberataques masivos y oleada tras oleada de misiles y proyectiles de cañón. Los aviones de combate probablemente cruzarán la frontera poco después, con tanques y vehículos blindados pisándoles los talones.

Servicio de noticias de EE. UU. politico informa fuentes gubernamentales no identificadas que dicen que los detalles de inteligencia son "específicos y alarmantes". '

Y es por eso que el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, emitió una breve advertencia a todos los ciudadanos estadounidenses para que salgan de Ucrania el miércoles.

Si bien los aliados europeos de Washington no están tan convencidos, la OTAN está intensificando los preparativos para reforzar su flanco oriental. Los aviones de combate están reforzando los países bálticos. Las tropas se están trasladando a Polonia. Rumanía y Lituania piden ayuda a gritos.

La posición oficial del Kremlin es que las 140.000 tropas se retirarán después de que finalicen sus "juegos de guerra" el 20 de febrero. Insiste en que las 40.000 tropas dentro del antiguo estado soviético de Bielorrusia, al norte de Ucrania, regresarán a Rusia.

La mayoría de los ex miembros del Bloque del Este de la OTAN lo dudan.

Señalan la historia de Moscú de ocupar territorios, como el suyo, bajo falsos pretextos y nunca irse.

Y si esto sucediera en Bielorrusia, que limita con Polonia y Lituania, las ramificaciones de seguridad podrían ser de gran alcance.

Reserva

“No sabemos qué va a pasar, pero el riesgo ahora es lo suficientemente alto, y la amenaza ahora es lo suficientemente inmediata, como para que esto sea lo que exige la precaución”, explicó Sullivan desde el podio de la Casa Blanca después de instar a todos los ciudadanos estadounidenses a salir. de Ucrania, rápido.

Él y otros funcionarios estadounidenses se han negado a confirmar los informes de que el presidente Biden había fijado la fecha de la invasión para el 17 de febrero. Pero se reforzó el sentido de urgencia.

“No podemos predecir perfectamente el día, pero ahora hemos estado diciendo durante algún tiempo que estamos en la ventana, y que Rusia podría comenzar una invasión en Ucrania en cualquier momento”, dijo.

El portavoz del Pentágono, John Kirby, también se negó a poner una fecha al ataque. Aún así, volvió a enfatizar su inminencia: “Estas evaluaciones provienen de una variedad de fuentes. Y no, no solo dentro de la inteligencia, sino también lo que estamos viendo a simple vista”.

El fin de semana, el presidente Biden repitió que haría todo lo posible para apoyar a Ucrania salvo la guerra. Reiteró que la OTAN luchará para defender a sus estados miembros.

“Defenderemos cada centímetro del territorio de la OTAN, cada centímetro del territorio del Artículo Cinco y creemos que Rusia entiende completamente ese mensaje”, dijo Sullivan más tarde a los medios estadounidenses.

Agregó que la ciudad capital de Kiev estaba en riesgo.

“Hay posibilidades muy reales de que (la invasión) implique la incautación de una cantidad significativa de territorio en Ucrania y la incautación de las principales ciudades, incluida la ciudad capital”.

Tal movimiento sería diplomáticamente arriesgado para el presidente Putin.

No se trata de la amenaza de sanciones occidentales. Estos han sido durante mucho tiempo parte de su ecuación riesgo-recompensa.

Putin le había prometido al presidente de China, Xi Jinping, que no habría ningún ataque durante los Juegos Olímpicos de Invierno.

Los Juegos de Beijing finalizan el 20 de febrero.

Según el cronograma previsto, las tropas de Putin se moverán entre cuatro y cinco días antes.

Si esto enoja o no al presidente Xi podría determinar el éxito de la guerra. Putin confía en China como un medio para eludir las sanciones resultantes.

Décadas de bien deshecho

Europa se prepara para la reanudación de la Guerra Fría. Con una diferencia.

Varias naciones del antiguo bloque soviético están ahora del lado de la OTAN. Y estos constituyen la primera línea de conflicto con una Rusia poscomunista y autoritaria.

Y el presidente Putin cree que su territorio es suyo por derecho.

Es por eso que el miedo ya se está extendiendo por Europa del Este y el Báltico.

Una de sus demandas es que la OTAN restablezca sus fuerzas, y su membresía, a los niveles de 1997.

Fue entonces cuando el Acta Fundacional de la OTAN-Rusia declaró que “no se consideran adversarios”.

Las cosas han cambiado.

“Si Rusia realmente quiere menos OTAN cerca de las fronteras, obtendrá lo contrario”, dijo la semana pasada el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. “Vimos eso después de 2014 cuando Rusia entró y anexó Crimea y entró en Donbas”.

La Ley de la Fundación comenzó a desmoronarse en agosto de 2008 cuando el Kremlin envió sus tropas para ocupar partes de la vecina Georgia. Todavía están allí.

Luego, en 2014, invadió Ucrania y se apoderó de la península de Crimea. Las tropas y equipos de primera línea rusos sin identificación han estado apoyando a los separatistas en el este de Ucrania desde entonces.

Una de estas unidades fue la responsable de derribar el vuelo 17 de Malaysian Airlines.

Europa del Este teme otro “accidente” similar.

Todo lo que se necesitó para desencadenar la Primera Guerra Mundial fue la bala de un asesino, en Austria-Hungría.

Para la Segunda Guerra Mundial, los años de apaciguamiento terminaron cuando la Alemania nazi fabricó un pretexto para invadir Polonia.

En diciembre, un ministro ucraniano dijo que una invasión total de Ucrania extendería el conflicto a Europa y podría desencadenar la Tercera Guerra Mundial.

De cables trampa y corredores de tropas

Desde 2014, la OTAN ha revertido su retirada del este. Ha vuelto a estar reforzando sus defensas.

Los buques de guerra comenzaron a patrullar los mares Negro y Báltico. Los grupos de combate multinacionales se encuentran en Polonia, Letonia, Lituania y Estonia. Otra unidad de este tipo está en Rumania. Y la mayoría de estas naciones reciben visitas de unidades de combate de "vigilancia aérea" de la OTAN.

Se necesitan dos lados para formar una amistad.

“Una invasión rusa a gran escala no haría más que galvanizar la solidaridad en la alianza”, dice el excomandante supremo aliado de la OTAN para Europa, James Stavridis. “También abriría la puerta a despliegues permanentes en los estados miembros de la OTAN en la frontera rusa, sobre todo en Polonia”.

Las fuerzas británicas, alemanas, canadienses y estadounidenses ya están en Europa del Este para determinar las ambiciones de Putin.

Estas fuerzas son minúsculas. En total, apenas suman 4500 efectivos.

Se verían abrumados rápidamente por cualquier ataque concertado. Pero sus vidas actuarán como un “cable trampa” para desencadenar un conflicto mucho más amplio.

Ahora Rumanía y Lituania abogan por una presencia de la OTAN más destacada y eficaz.

No es una reacción inesperada.

“Si los rusos logran restablecer una esfera de influencia o dominar Ucrania, no se detendrán ahí. Continuarán”, dijo el ex embajador de Estados Unidos en Ucrania, William Taylor, al Washington Post. “Los polacos y los rumanos, los checos estarán muy preocupados cuando vean que los tanques rusos se acercan al oeste desde Rusia hacia Ucrania, y pedirán refuerzos a los Estados Unidos”.

La OTAN ya está considerando enviar grupos de batalla de refuerzo a Rumania, Bulgaria, Eslovaquia y Hungría. Si los países anfitriones los piden.

El sábado, EE. UU. envió 3000 soldados adicionales a Polonia, además de los 3000 ya enviados allí. Se dice que estos están tomando posiciones para ayudar a los refugiados de Ucrania.

Otros 1000 soldados estadounidenses llegarán a Rumanía para reforzar el contingente de 900 efectivos estacionado allí.

Un vuelo de cazas interceptores F-15 de EE. UU. también aterrizó en Polonia el fin de semana. En particular, llevaban misiles aire-aire de alcance medio AIM-120 en vivo. Estos contrarrestan un movimiento de Rusia para enviar aviones MiG-31 Foxhound armados con misiles hipersónicos a su enclave de Kaliningrado entre Polonia y Lituania.

Cuatro bombarderos USAF B-52 con capacidad nuclear han llegado al Reino Unido. Y los aviones de vigilancia han estado pululando por Ucrania en cantidades cada vez mayores en las últimas semanas.

Mientras tanto, cuatro destructores estadounidenses han sido enviados al Mediterráneo para reforzar el portaaviones USS Harry S. Truman. Ya tiene cuatro destructores, un submarino y un crucero en compañía.

Jamie Seidel es un escritor independiente | @JamieSeidel