Tu sitio web está matando al planeta

Los sitios web de hoy vienen con una gran cantidad de campanas y silbidos, desde animaciones llamativas hasta videos de reproducción automática. Si odias esas funciones, tienes razón: no solo son molestas, también son malas para el planeta.

Según la calculadora de carbono en línea Website Carbon, un sitio web promedio produce 1,76 g de CO2 por cada visita de página; por lo que un sitio con 100.000 páginas vistas por mes emite 1.760 kg de CO2 al año. Cuanto más complejo es un sitio web, más energía requiere para cargarse y mayor es su impacto climático. Amplíe eso a todo Internet y tendrá un gran problema. “Internet es esencialmente la máquina de carbón más grande de todo el planeta”, dice Jack Append, fundador de Web Neutral Project, una organización que ayuda a abordar las huellas de carbono de los sitios web.

Un sitio web simple y simplificado como Revista Low Tech produce solo 0,24 g de CO2 por vista de página; por el contrario, un sitio con funciones de reproducción automática de video, como 11 Café y compañía, genera una considerable cantidad de 10,08 g de CO2 por vista de página. (El sitio web de la fundación de Elon y Kimbal Musk, compuesto por siete líneas de texto sobre un fondo blanco, se encuentra entre los más limpios de la web, y produce solo 0,39 kg de CO2 al año). Y según las cifras del Archivo HTTP, los sitios web han solo se vuelven menos eficientes con los años: hoy, la página web promedio pesa alrededor de 2 MB, en comparación con menos de 500 KB en 2010.

La conciencia sobre la contaminación de Internet está aumentando, en parte gracias a una serie de empresas con mentalidad ecológica que diseñan sitios web de acuerdo con los principios de minimización de carbono. “Hasta hace muy poco, el impacto ambiental de Internet no era algo en lo que la gente pensara realmente”, dice Vineeta Greenwood, director de cuentas de la agencia de diseño Wholegrain Digital. "Sin embargo, estamos en un estado de emergencia climática y crear una Internet sostenible es solo una de las acciones que podemos y debemos tomar".

Según Greenwood, una de las formas más efectivas de reducir la huella de carbono de un sitio web es cambiar a un servidor web ecológico, esencialmente, una empresa de alojamiento cuyas operaciones funcionan con energía renovable. Uno de ellos es GreenGeeks, que afirma poner tres veces la cantidad de energía que consume cuando aloja más de 600.000 sitios web en la red a través de certificados de energía renovable.

Pero reducir las emisiones también puede ser tan simple como limitar la cantidad de imágenes que aparecen en cada página web. “Las imágenes son los que más contribuyen al peso de la página. Cuantas más imágenes use y más grandes sean los archivos de imagen, más datos se deben transferir y más energía se requiere ”, explica Greenwood. "Optar por gráficos SVG en lugar de formatos como JPEG, PNG y GIF puede ayudar a disminuir el tamaño de la imagen, y puede usar una herramienta de compresión para reducirlo aún más". Además, recomienda cambiar las fuentes personalizadas por las fuentes del sistema, que ya están preinstaladas en la mayoría de los dispositivos, para reducir aún más las emisiones.

Pero el diseño web respetuoso con el clima no significa necesariamente tener que comprometer la estética. “El buen diseño siempre debe ser reflexivo. Un sitio web diseñado y construido de manera sostenible no solo es mejor para el planeta y la huella de carbono de su empresa; también debería significar una experiencia de carga más rápida y más accesible para el usuario ”, dice Matt Hocking, director de la agencia de diseño web certificada por B Corp, Leap. "Pregúntate, ¿realmente necesito tantas fotos o esa interacción visual?"

Un ejemplo de ello es la Red Carbono Neutral de Volkswagen Canadá. Lanzado en febrero de 2021, el micrositio, que muestra los vehículos de la marca eléctrica, es una creación de Wholegrain Digital y TYPE 1, un equipo formado por personas de las agencias creativas TAXI y Wunderman Thomson. Las páginas web se representan en blanco y negro en lugar de en color. Las imágenes convencionales se reemplazan por mosaicos de caracteres de texto ASCII de pocos datos, que crean la ilusión de siluetas de vehículos. En el backend, la codificación se ha simplificado para reducir aún más el peso de la página. Según Allen Kwong, director creativo de TYPE 1 y TAXI, navegar por este sitio web produce un promedio de solo 0.022 g de CO2 por vista de página en comparación con un promedio de 1.76 g.

El estudio de diseño FormaFantasma, con sede en Ámsterdam, dio un paso más en la revisión de su sitio web a principios de este año. Vuelve a lo básico: un fondo blanco liso, tipos de letra del sistema como Arial y Times New Roman, pesos de fuente mínimos e hipervínculos azules clásicos. Las imágenes se mantienen pequeñas y los visitantes del sitio tienen la opción de ampliarlas; la información sobre el peso del archivo de cada imagen de tamaño completo es visible si se colocan sobre ellas. Todo el sitio se puede ver en modo oscuro para reducir el brillo de la pantalla y el consumo de energía.

“La estética de nuestro sitio web está influenciada en parte por las páginas web mundiales originales. También nos inspira la navegación intuitiva de Wikipedia. Tenemos resúmenes en la parte superior de cada página, notas en el cuerpo del texto y notas a pie de página con enlaces externos ”, explica el cofundador de FormaFantasma, Simone Farresin. “Nuestro interés es hacer que nuestro sitio web sea lo más eficiente posible desde el punto de vista energético. El diseño está destinado a ser lo más claro e informativo posible para ayudar a los visitantes a evitar cargar contenido no deseado. "

Los sitios web amigables con el clima son todavía una minoría; después de todo, en la actualidad hay 1.830 millones de sitios web en Internet, la mayoría de los cuales no respetan los principios de diseño carbon-lite. Sin embargo, el interés por la sostenibilidad digital está creciendo lentamente. Hasta la fecha, más de 1360 personas y empresas, incluido Google, han firmado el Manifiesto Web Sostenible desde 2019, comprometiéndose a crear una Internet más sostenible.

"La web está creciendo a un ritmo increíble", explica Modify. “Dado que el 51 por ciento de la población mundial todavía carece de acceso a Internet, nos encontramos en una coyuntura crítica en la que debemos decidir cómo se construirá la Internet del futuro”, dice. “¿Empezamos a crear una Internet sostenible donde los usuarios estén informados y comprometidos sobre los impactos de sus hábitos digitales? ¿O continuamos con el status quo y dejamos que la intensidad de carbono de nuestras vidas digitales crezca sin control? "

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