Total de Francia retira a todo el personal del sitio de gas de Mozambique en medio de enfrentamientos: fuentes

JOHANNESBURGO (Mundo Informático) - La importante energética francesa Total retiró a todo su personal de su sitio de gas natural Afungi en el norte de Mozambique, dijeron dos fuentes el viernes, mientras los enfrentamientos entre combatientes vinculados al Estado Islámico y los militares arden en las cercanías.

La compañía, que la semana pasada suspendió la reanudación planificada de la construcción en el desarrollo de $ 20 mil millones debido a la violencia, se negó a comentar cuando fue contactada por Mundo Informático.

El gobierno dice que decenas de personas han muerto desde que militantes lanzaron ataques en la ciudad costera de Palma la semana pasada, en un distrito cerca de proyectos de gas por valor de decenas de miles de millones de dólares destinados a transformar la economía de Mozambique.

Las dos fuentes, que tienen conocimiento directo de las operaciones de Total, dijeron que la compañía decidió retirar a su personal a medida que los militantes parecían acercarse al sitio. Se negaron a dar más detalles.

Los insurgentes tomaron el viernes algunas posiciones militares mozambiqueñas cerca del sitio de Afungi al sur de Palma y la situación aún era muy volátil, dijo a Mundo Informático una fuente de seguridad separada.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) dijo que suspendía temporalmente los vuelos de evacuación desde Palma para las personas afectadas por la violencia, citando un deterioro en la situación de seguridad. Los vuelos que transportan a trabajadores humanitarios y alimentos continuarán, agregó una portavoz.

El Ministerio de Defensa de Mozambique no respondió a una solicitud de comentarios.

Un portavoz del ejército de Mozambique fue citado por una estación de radio local diciendo que el sitio de Afungi estaba fuera del alcance de los militantes.

"Está protegido, ... en ningún momento estuvo en juego su integridad", dijo Radio Mozambique citando al portavoz del ejército, Chongo Vidigal. La estación de radio agregó en su informe publicado el jueves por la noche que el área alrededor del proyecto Total estaba siendo patrullada día y noche para repeler cualquier amenaza.

Mundo Informático no ha podido verificar las cuentas de Palma de forma independiente. La mayoría de los medios de comunicación se cortaron después de que comenzara el ataque el 24 de marzo.

Los grupos de ayuda creen que el ataque desplazó a decenas de miles de personas, muchas de las cuales huyeron a un lugar seguro en las densas áreas boscosas cercanas o en barco.

Los insurgentes vinculados al Estado Islámico han estado cada vez más activos en la provincia circundante de Cabo Delgado desde 2017, aunque no está claro si tienen un objetivo unificado o por qué están luchando específicamente.

Al menos 9.150 personas han huido a otros distritos de Cabo Delgado durante la última violencia, y se cree que miles más han sido desplazados dentro del distrito de Palma, dijeron las Naciones Unidas el viernes.

“La nueva ola de desplazamiento ha desarraigado a muchas personas que habían huido de sus lugares de origen debido al conflicto en otras partes de Cabo Delgado y habían estado buscando refugio en Palma”, dijo.

El proyecto de Total se encuentra entre los desarrollos energéticos por valor combinado de $ 60 mil millones que revolucionaría la economía de Mozambique de $ 15 mil millones.