Ha terminado un año desde que surgió el primer caso conocido de coronavirus en China, la amenaza del virus superó la vida normal en Estados Unidos, y frases como “distanciamiento social” y “rastreo de contactos” se alojaron en nuestro vocabulario colectivo. Desde estadísticas de desempleo hasta ensayos de drogas, constantemente surge nueva información sobre esta pandemia, y docenas de teorías sobre la enfermedad avanzan o refutan en un día cualquiera. A medida que la pandemia entra en su segundo año, surgen grandes interrogantes sobre todo, desde [how to get a vaccine appointment](https://www.wired.com/story/how-to-find-a-covid-19-vaccine/ para saber si debemos preocuparnos por las nuevas variantes. Hemos elaborado una guía de todo lo que necesita saber sobre esta pandemia, ya sea cómo mantener a sus hijos entretenidos o cómo este brote está afectando la economía. Lo actualizaremos regularmente para ayudarlo a realizar un seguimiento de todos los aspectos de esta situación en rápida evolución.
Antecedentes Básicos
El coronavirus de 2019 es uno de los cientos que conocemos y uno de los siete que se sabe que infecta a los humanos. Estos virus afectan los pulmones y también causan fiebre y, a veces, problemas gastrointestinales. La Organización Mundial de la Salud declaró que la situación del coronavirus era una emergencia mundial en enero de 2020 y una pandemia a mediados de marzo. Es probable que la pandemia termine, pero algunos expertos ahora dicen que es posible que el virus se vuelva endémico y permanezca en una forma menos letal. No sabemos exactamente cuándo y cómo el virus pasó de los murciélagos a los humanos, aunque se están realizando esfuerzos para rastrear el SARS-CoV-2 hasta sus orígenes.
Los síntomas más comunes de Covid-19 son tos seca, fiebre y dificultad para respirar. Otros incluyen diarrea y pérdida del olfato o el gusto. Algunas personas desarrollan coágulos de sangre graves. La enfermedad es mercurial, bastante leve para algunos y fatal para otros. Los científicos no pueden decir definitivamente por qué, pero las mujeres tienen menos probabilidades de morir que los hombres. Sabemos que las personas mayores, especialmente aquellas con problemas de salud subyacentes, corren un mayor riesgo. Y a los niños les va mejor que a los adultos, pero para los bebés, los niños pequeños y los niños con otras afecciones, la enfermedad puede ser grave. En el largo camino hacia la recuperación, las personas han experimentado "niebla mental", problemas cardíacos y una serie de otros problemas de larga duración.
El distanciamiento social consiste en mantenerse alejado de otras personas durante el tiempo suficiente para frenar la propagación del virus. Cuando tenga que estar cerca de otras personas, como en el supermercado, mientras entrega alimentos o sale a caminar, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan mantenerse a una distancia de 6 pies. Para hacer cumplir esto, muchos estados han implementado órdenes de refugio en el lugar en puntos a lo largo de la pandemia. A medida que los lugares han comenzado a reabrirse y se han revertido los planes de reapertura, todos tienen preguntas sobre lo que es seguro. Aún debe evitar viajar, especialmente en avión. Los científicos todavía están tratando de averiguar exactamente cómo se propaga el virus por el aire, especialmente en las ciudades densas. Para navegar la vida en medio de la pandemia, algunos expertos en salud pública también han comenzado a crear guías codificadas por colores. Pero no existe una forma infalible de calcular el riesgo. La única forma de evitar la propagación de Covid-19 es seguir todas las pautas de salud pública que tenemos tanto como sea posible.
El coronavirus puede durar hasta dos o tres días en algunas superficies, por lo que es importante limpiar y desinfectar con regularidad las pertenencias y superficies de alto contacto, como pomos de puertas, controles remotos y mostradores. Dicho esto, ahora sabemos que es mucho más probable que contraiga el coronavirus por el aire compartido que por una superficie compartida. Una de las cosas más importantes que puede hacer, por supuesto, ¡es lavarse las manos! Querrá jabón o desinfectante, pero si no puede encontrar ninguno en las tiendas, también puede hacer su propio desinfectante.
El CDC recomienda usar una máscara si no se duplica en lugares públicos donde las medidas de distanciamiento social son difíciles de mantener. Son imprescindibles y aquí se encuentran algunos de nuestros favoritos. Cuando se esté abasteciendo, recuerde que no todas las máscaras fueron creadas de la misma manera, pero todo lo que necesita para hacer su propia máscara de tela es una camiseta y dos gomas elásticas.
Todos los virus mutan con el tiempo, a medida que se transmiten de una persona a otra. El nuevo coronavirus no es una excepción, pero recientemente han surgido varias cepas nuevas que parecen ser más infecciosas. La buena noticia es que, hasta ahora, las vacunas que tenemos siguen siendo lo suficientemente eficaces para proteger contra estas nuevas variantes. Y no todas las variantes son motivo de alarma. A medida que los científicos impulsan la secuenciación genética para rastrear estas y otras mutaciones de manera más efectiva y los impulsos de vacunación continúan, el advenimiento de estas cepas significa que es más importante que nunca cumplir con las pautas de distanciamiento social.
Pruebas, tratamiento y vacunación
Recientemente, especialmente durante las vacaciones, muchas personas estaban operando bajo la suposición de que una prueba negativa significaba que era seguro reunirse con otras personas. Pero como sabemos por el evento de superpropagación del otoño pasado en la Casa Blanca, tenemos que hacer más que solo realizar pruebas para evitar que el virus se propague. E incluso los resultados de las pruebas en sí mismos no tienen por qué dar cuenta de los matices de la enfermedad.
Por el momento, no existe un tratamiento definitivo para Covid-19. Algunos investigadores investigaron la cloroquina, el medicamento contra la malaria promocionado por el presidente Trump, pero no hay evidencia de que sea un tratamiento viable. Otros están investigando el uso de un medicamento contra la influenza y Crispr para tratar la enfermedad. El antiviral Remdesivir también puede ser útil, aunque costoso. La esperanza es que la investigación encuentre medicamentos antiguos efectivos para tratar Covid-19, simplificando así el proceso de descubrimiento de medicamentos. Sin embargo, en general, la investigación de medicamentos Covid-19 ha demostrado ser bastante complicada.
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