Todas las pistas sugieren que el nuevo Apple Watch estará dirigido a niños

Getty Images / Apple / Mundo Informático

El Apple Watch superó a toda la industria relojera suiza en 2019. Tenía un 55 por ciento del mercado de relojes inteligentes en la primera mitad de 2020, según un informe reciente. Forma parte del negocio portátil de Apple que ahora tiene el tamaño de una compañía Fortune 150. De cualquier forma que lo corte, Apple posee relojes inteligentes en este momento.

Han pasado cinco años desde que tuvo su momento de "una cosa más" y Tim Cook dijo que Apple se había propuesto hacer el mejor reloj del mundo. Muchos discutirán que se ha logrado eso, especialmente los fanáticos de los relojes mecánicos, pero ciertamente no se discute el hecho de que está apareciendo en las muñecas de más y más personas.

Para ilustrar la escala de su dominio, las cifras del sector de wearables de IDC para el cuarto trimestre de 2019 le dan a Apple el 36.5 por ciento de todo el mercado global. Samsung, que solo logra el tercer lugar detrás de Xiaomi, tiene solo el 8.8%.

Entonces, ¿qué sigue para el Apple Watch? ¿Cómo continuará consolidando su lugar como el rey de los relojes conectados? Bueno, para hacer referencia a eso 30 rocas Steve Buscemi gif, bien podría estar tratando de deprimirse con los niños.

La evidencia de que Apple está tratando de hacer de su Watch una pieza de hardware más amigable para los niños ha surgido en los últimos meses de la misma manera que muchas características futuras parecen estar descubiertas antes de que Apple las revele; de personas que buscan código de software.

Al profundizar en una actualización de software de iOS, se reveló que varios Apple Watches pronto podrán emparejarse y controlarse desde un solo iPhone, lo que permitirá que un padre se encargue de configurar relojes inteligentes adicionales desde su teléfono. En el proceso, podrían administrar el acceso a ciertos contactos o incluso restringir el acceso a la música que puede reproducir el reloj.

Aparentemente, aparecerá un modo de "horario escolar" en la próxima actualización de software importante, lo que dará a los padres más control. Apple incluso planea hacer que sus funciones de seguimiento de actividad sean más amigables para los niños, cambiando los datos a la vista que alimentan sus anillos de Actividad. También recompensará a los niños por abandonar la consola de juegos y salir a jugar y participar en deportes.

Si estos modos (y tal vez más) se concretan cuando Apple anuncia su próxima generación de Watch, o cuando habla del software Watch en WWDC el próximo mes, parecería que se están dando pasos pequeños pero muy tentativos para que su dispositivo más personal sea más adecuado para niños. Se haría eco de características como la detección de caídas diseñada para hacer que su reloj inteligente se ajuste mejor a los usuarios mayores.

Neil Mawston, analista de Strategy Analytics, dice que los relojes inteligentes para niños están creciendo rápidamente en todo el mundo, pero desde una base baja. Los puntos calientes incluyen India, Rusia, Estados Unidos, Reino Unido y también China. Es China la que representa la mayor parte de los envíos de relojes inteligentes para niños según un informe reciente de CounterPoint, que también destaca que los envíos generales crecieron en 2019. "Apple es la clave para desbloquear el mercado de dispositivos portátiles para niños en todo el mundo", dice Mawston. Un mercado que está creciendo fuera de Asia, aunque a un ritmo menos rápido.

Si bien Garmin y Fitbit han incursionado en los rastreadores de ejercicios, el espacio de los relojes inteligentes está dominado por marcas tecnológicas chinas como Huawei y las menos conocidas Imoo y BBK. Doki Technologies, fundada por un ex empleado de Fitbit, ha lanzado algunos de los relojes inteligentes con más funciones, que incluyen llamadas de voz, seguimiento de estado físico y seguimiento de ubicación. Incluso encontró espacio para introducir el asistente inteligente Alexa de Amazon en sus DokiWatches. Claramente hizo lo suficiente para impresionar a Fitbit, si los rumores de una adquisición demuestran ser precisos.

Las redes telefónicas también han estado involucradas en este espacio. En el Reino Unido, Vodafone reformuló un reloj inteligente para niños construido por Alcatel que ofrece mensajes de voz, seguimiento de ubicación mediante GPS y un botón SOS para que los niños envíen alertas a los padres. En los EE. UU., Verizon lanzó su Gizmo Watch, que también incluía GPS para permitir el rastreo de ubicación y conectividad celular LTE compatible.

Muchas de estas características y los componentes para desbloquearlos se pueden encontrar en el Apple Watch actual. Ya tiene una antena GPS para funciones exteriores y Wi-Fi, que mejora el seguimiento de la ubicación en interiores. Hay conectividad celular, la capacidad de localizar Apple Watches e incluso hacer llamadas de emergencia SOS. Tentadoramente, las bases principales para construir un reloj inteligente para niños están ahí.

Aunque diseñar dispositivos portátiles para niños tiene sus obvios desafíos y riesgos, ya sea que estemos hablando de seguridad o privacidad. Esas cosas se destacaron en 2017 y 2018 cuando una serie de relojes inteligentes para niños fueron expuestos a grandes agujeros de seguridad que podrían haber permitido que los piratas informáticos hablen con los niños a través de los relojes o incluso la ubicación de la parodia.

En 2018, se descubrió que dos fabricantes de relojes inteligentes estaban violando la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños al recopilar "datos precisos de geolocalización" sobre los niños que usan sus relojes inteligentes sin obtener el permiso de los padres antes de recopilar datos tan sensibles.

Techsixtyfour, creadores del reloj Gator, fue un reloj inteligente que corría el riesgo de piratear. Se movió rápidamente para abordar el problema después de que se dio a conocer, pero la fundadora Colleen Wong nos dice que ella era "un poco ingenua" con el concepto de piratería.

Sin embargo, el Gator sigue siendo uno de los relojes mejor valorados en Amazon. Diseñado para niños de cinco a 12 años, admite llamadas bidireccionales a 13 números designados y seguimiento de ubicación. Entonces, ¿por qué, a pesar de estos problemas de seguridad anteriores, los padres compran el Gator? "A los padres les encanta porque no tienen que darle a sus hijos un teléfono inteligente", dice Wong.

En cuanto a que Apple fabrica un reloj inteligente específicamente para niños, Wong siente que hay una barrera potencial: el precio. "Si pueden hacerlo al precio que yo estoy obteniendo, sería increíble. Apple no va a sacar un reloj inteligente que cuesta £ 99 ".

Xplora, una compañía portátil de Noruega, también fue destacada en las pruebas que consideraron que el reloj Gator en ese momento era vulnerable a la piratería. Pero su reloj inteligente fue el único que cumplió con el RGPD en lo que el cofundador Stan Kirkbak dijo que fueron unos meses turbulentos, ya que la UE se esforzó por todas las empresas en este espacio. Algunos sobrevivieron, pero muchos no lo hicieron y ya no están a la venta.

El reloj inteligente de Xplora se basa en muchos de los mismos principios que el reloj Gator. Adecuado para edades de tres a 12 años, puede realizar llamadas a hasta 50 contactos, acceder al seguimiento de ubicación básico, usar una función de Zonas seguras para que los padres sepan cuándo su hijo está en casa o en la escuela. También existe la posibilidad de enviar mensajes de texto cortos y una función SOS. También comenzó a ofrecer más en cuanto al seguimiento del estado físico, una característica en la que inicialmente no se centró en el lanzamiento.

"Apple debería haber hecho esto hace mucho tiempo", dice Kirkbak. Siente que el movimiento potencial para agregar funciones centradas en los niños está impulsado por la responsabilidad, a pesar de que los teléfonos inteligentes de Apple están diseñados para adultos, muchos niños todavía quieren usarlos. "Apple sabía que tenía que asumir cierta responsabilidad con eso y hacerlo más seguro para los niños", dice.

También cree que esto podría ser un movimiento para asegurar la próxima generación de posibles propietarios de Apple Watch. "Los niños absorben datos, tendencias y características más rápido que los adultos, y creo que las grandes empresas están viendo que quieren tener el viaje más largo posible con los consumidores".

Entonces, en septiembre, cuando aún esperaríamos que cayeran los anuncios de Apple, ¿podría la compañía realmente estar en condiciones de lanzar una especie de Watch for children? Ya tiene un dominio absoluto en el mercado de los relojes inteligentes, y cualquier forma en que pueda fortalecerse seguramente se habría explorado.

Apple será plenamente consciente de la tendencia de que los padres pasen iPads o iPhones a sus hijos, y es razonable suponer que esto también está sucediendo con su Watch. Tal lanzamiento de un nuevo producto sin duda dependerá de muchas cosas. Los fabricantes de relojes inteligentes que ya están en este espacio dicen que Apple debe poder hacer algo que sea fácil de usar. Los productos de Apple ya cumplen generalmente este resumen. El precio también será un factor importante. Y Apple simplemente no lanza hardware de valor.

Pero, en última instancia, todo esto puede desvanecerse en irrelevancia. Por ahora. A medida que la pandemia de coronavirus interrumpe las cadenas de suministro y pone a muchos negocios de rodillas, ahora puede que no sea el momento para que Apple lance un nuevo producto importante, especialmente uno dirigido a una audiencia completamente nueva. Si un reloj para niños realmente está esperando en las alas, considerando el clima actual, sería más que comprensible que Apple se demore.

Cobertura de coronavirus de Mundo Informático

?️ Los hogares de cuidado fallidos son el verdadero escándalo de coronavirus

? Las nuevas reglas de bloqueo del Reino Unido, explicadas

❓ El esquema de licencia de retención de trabajo del Reino Unido, explicado

? ¿Puede Universal Basic Income ayudar a combatir el coronavirus?

? Siga Mundo Informático en Gorjeo, Instagram, Facebook y LinkedIn