TF1 prueba su oferta de streaming con AWS

En el grupo TF1, la transición hacia una oferta digital integral se remonta a 2018, cuando se acercaba la Copa del Mundo de fútbol en Rusia. "Se puso en marcha un importante programa de transformación destinado a revisar la infraestructura, la aplicación, la gestión de la carga y los métodos internos, teniendo en cuenta la evolución de los hábitos de consumo. El objetivo era alejarse de la lógica de la repetición de los programas del día anterior", explica Thierry Bonhomme, director técnico de eTF1, la filial del grupo que alberga sus actividades digitales. La implementación de esta oferta se traduce en un refuerzo de la retransmisión en directo, con programas accesibles únicamente en el canal digital (incluidos los canales) o con la llegada de un modelo que mezcla contenidos gratuitos y de pago por visión.

Este cambio se acentuó aún más el pasado mes de enero con el lanzamiento de TF1+, una nueva oferta de streaming. "El streaming se está convirtiendo en la prioridad número uno del grupo", afirma el director técnico. "Hemos pasado de la televisión a la carta a una oferta completa, en la que hemos abierto al máximo los derechos de acceso y que se ha extendido a los televisores conectados". En el plano tecnológico, el cambio tiene importantes implicaciones. "No somos otro Netflix", ilustra Thierry Bonhomme. "Emitimos programas en directo, algunos de los cuales registran audiencias considerables, debemos ofrecer repeticiones de ciertos programas inmediatamente después de su emisión en directo y debemos ser capaces de crear canales rápidamente, en tan solo dos semanas, frente a los seis meses de un enfoque tradicional". TF1+ cuenta, de hecho, con una cincuentena de canales temáticos, llamados Fast.

"Nos estamos preparando para 5 millones de conexiones"

Una de las respuestas de TF1 a estas limitaciones fue recurrir masivamente a la nube pública, la deAWS En este caso, "en algunas retransmisiones en directo, ya hemos recibido 3,5 millones de conexiones en 10 minutos", ilustra el CTO. ¡Incluso AWS no lo podía creer!". Se trata de acontecimientos evidentemente raros (por ejemplo, el anuncio del confinamiento por parte de Emmanuel Macron) para los que la elasticidad de la nube es especialmente adecuada. La nube, que ahora aloja todos los archivos de vídeo del canal, acelera aún más la transcodificación de los vídeos y, por tanto, su distribución en la plataforma de streaming. De este modo, se procesan una hora y media de archivos fuente en unos 5 minutos. "Hace cinco años, teníamos un cuello de botella a este nivel", afirma el CTO.

Thierry Bonhomme, director técnico de eTF1: "con la llegada de la plataforma a los televisores conectados, debemos desplegar nuestra oferta en una veintena de terminales diferentes".

Pero, por razones de control de sus costes informáticos, TF1 hace un uso razonable de la nube pública. Por ejemplo, no todos los programas se transcodifican con urgencia, lo que requiere la movilización de importantes recursos en AWS. "Cuando se retransmita la final de Koh-Lanta, queremos que esté disponible muy rápidamente en la plataforma, de lo contrario nos veremos desbordados por las redes sociales", explica Thierry Bonhomme. "Nos ocuparemos menos de la gestión de urgencias con un episodio de The Young and the Restless". Del mismo modo, el reproductor utilizado en TF1+ se basa en un desarrollo interno, ya que el servicio en paquete del proveedor de la nube es considerado demasiado caro por Thierry Bonhomme teniendo en cuenta los volúmenes generados por la plataforma. Por último, la mayoría de las veces, eTF1 utiliza su propia CDN (red de distribución de contenidos), y los proveedores de servicios (Akamai, AWS y Fastly) solo se movilizan para gestionar los picos de audiencia. En este sentido, para el grupo de medios de comunicación, la próxima fecha límite importante será la Eurocopa de fútbol. "Nos estamos preparando para 5 millones de conexiones en 10 minutos", afirma el director técnico.

Resúmenes de partidos preparados por IA

El lugar central que ocupa la oferta de streaming no es solo una cuestión de infraestructura. También afecta a la renovación del back office, es decir, la solución utilizada para editar la plataforma de streaming. Ahora unificada, se ha rediseñado con Go. Al mismo tiempo, los equipos de eTF1 han trabajado para reducir la inteligencia integrada en las aplicaciones front-end. "Es una forma de reducir la complejidad", resume el CTO. "Porque, con la llegada de la plataforma a los televisores conectados, tenemos que desplegar nuestra oferta en una veintena de terminales diferentes. Por tanto, nos enfrentamos a un reto de industrialización de la aplicación". Además, este trabajo de edición de los medios se apoya ahora en parte en algoritmos de IA. Para la clasificación de los vídeos (inicio, momentos destacados, etc.) así como para la inserción de anuncios, en primer lugar. "Para la Copa del Mundo de Rugby, lanzamos una función que permite a los espectadores obtener un resumen de un partido adaptado al tiempo del que disponen. "Se extenderá al fútbol para la Eurocopa", afirma Thierry Bonhomme. La misma tecnología, basada en un modelo de aprendizaje automático desarrollado originalmente para la NBA, se utilizará para crear resúmenes centrados en un jugador en particular. La inteligencia artificial también está en el corazón del motor de recomendaciones que ofrece a los espectadores contenido que se adapta a su perfil. Un motor que pronto se enriquecerá con una función llamada Synchro, que permitirá adaptar las recomendaciones a las personas presentes en la sala y ya no solo al perfil de conexión.

Con unas 150 personas, el departamento técnico digital (la rama tecnológica de eTF1 a la que pertenece Thierry Bonhomme) incluye equipos de producto que, en conjunto, garantizan una veintena de lanzamientos de producción cada semana en TF1+, junto con sectores tecnológicos (desarrollo, calidad, Devops, soporte, datos, ciberseguridad) que permanecen posicionados horizontalmente en la organización. Esta estructura está separada del propio departamento de TI de TF1. "Pero este último también se lanza en un programa de aceleración digital", explica Thierry Bonhomme, que cita en particular un proyecto de fusión de lagos de datos entre las dos entidades, basado en principios comunes de gobernanza de datos.