El mercado de almacenamiento de gama de entrada y media (NAS y SAN) está actualmente en disputa con un gran número de proveedores estadounidenses y asiáticos, en concreto iXsystems, StoneFly, Western Digital, Asustor, Qnap y, por supuesto, Synology. Este último, conocido por sus soluciones de ergonomía cuidada y fácil de implementar, presentó sus últimas novedades en la feria IT Partner (13 y 14 de marzo de 2024) en EuroDisney. Pudimos hablar con Ivan Lebowski, director de proyectos en Synology Francia, sobre los productos y soluciones que ofrece el proveedor taiwanés. Mientras que los NAS para VSE siguen estando en formato minitorre, las bahías para empresas han adoptado desde hace varios años el formato rack como el UC3400/3200, una plataforma SAN de alta disponibilidad (iSCSI o FC) que se beneficia de una arquitectura activa-activa para garantizar servicios de almacenamiento ininterrumpidos en modo bloque. Un producto disponible con discos duros o SSD (Sata). Preguntado por las ventas de Synology, Ivan Lebowski nos cuenta que la mayoría de los clientes siguen optando por los discos duros, aunque nota un aumento significativo de las ventas con SSD. La gama flash del proveedor, la serie FS, está empezando a despegar con un crecimiento de más del 30% en los últimos dos años. "Estamos viendo una segmentación en las necesidades entre las empresas que se dedican a los discos duros y las flash. El disco duro sigue siendo una prioridad para todo lo que vaya a ser almacenamiento básico o backup. Luego, sí, los SSD son más eficientes, pero no necesariamente nos vamos a beneficiar de los avances con estos usos. Flash es más interesante en VM, VDI o SAN".

Recordemos que en el apartado software, Synology lleva varios años garantizando una integración perfecta con las principales plataformas de virtualización como vSphere y Hyper-V. Sin olvidar Docker para la parte de contenedores, con Container Manager en DiskStation Manager (DSM), el sistema operativo (basado en un kernel Linux) con una interfaz web para controlar la orquestación. El único inconveniente es que Synology aún no ha adoptado el protocolo NVMe para sus unidades flash.. Sin embargo, está previsto, nos comenta el responsable de producto: "Estamos trabajando en una gama de productos que estarán realmente dedicados a los lectores NVME, por tanto en formato U2; modelos que sean bastante robustos en cuanto a prestaciones. El objetivo es tener soluciones de alta disponibilidad, por tanto activa-activa con 2 controladores que funcionarán al mismo tiempo para asegurar la continuidad de los datos a la vez que se proporciona un alto nivel de prestaciones gracias al flash". Preguntado por el soporte para NVMeOF, el segundo paso tras la adopción de NAND Flash NVMe, Ivan Lebowski no lo puede confirmar al 100%, pero sí que está previsto; "las especificaciones aún no están fijadas y sí, está previsto soportar NVMeOF". No vamos a volver a repasar las bondades de esta tecnología que llevamos siguiendo desde el principio, sino más bien te invito a consultar un artículo anterior sobre el tema.

Con sus dos controladores, la matriz UC3400 de Synology ofrece un modo activo-activo si es necesario. (Crédito Synology)

Una arquitectura de escalabilidad horizontal que ya se está probando

El otro punto tecnológico interesante en el mercado del almacenamiento es, por supuesto, la arquitectura NAS escalable para ayudar a las empresas que luchan contra un aumento creciente de sus datos no estructurados. Una plataforma escalable permite aumentar la cantidad de espacio de almacenamiento global añadiendo nodos con sus propios recursos (computación, red y almacenamiento) a medida que aumentan los datos. Esto permite mantener un rendimiento lineal. Si Isilon Systems (gama PowerScale ahora en Dell) y BlueArc (HNAS entonces en HItachi Data Systems) fueron uno de los pioneros en el mercado, la tecnología se ha extendido con distintos grados de éxito a los principales proveedores. “La llegada de la arquitectura escalable -con dos nodos para poner en marcha hasta 60 dispositivos- está prevista en una versión específica de DSM 7.3, pero estamos tratando de integrar esta arquitectura para tener un desarrollo unificado en todo nuestro software”. Este lanzamiento 7.3 se espera este año, en función del progreso de las pruebas. “Las primeras producciones están en marcha, las pruebas a gran escala continuarán con numerosos clústeres [...] Serán modelos bastante asequibles en comparación con lo que podemos encontrar al otro lado, tanto con almacenamiento de archivos como de objetos”. Sobre este último punto, el responsable de producto asegura que se trata de un desarrollo interno cercano al protocolo S3. Recordemos que Synology ofrece su propia plataforma de objetos en la nube, C2 Object Storage, en varias plataformas: Frankfurt, Inglaterra, Seattle y Taiwán.

Si bien Synology aún no cuenta con centros de datos en Francia (en coubicación), la parte de backup funciona muy bien en Francia, nos explica Ivan Lebowski, con la posibilidad de iniciar la copia de seguridad directamente en la nube (la de Synology u otra) o en otro dispositivo. Recordemos que en esta parte de backup, Synology ofrece un air-gap virtual para bloquear carpetas específicas. “Por ejemplo, una vez que se han escrito los datos, se puede definir una duración de 7 días, 3 meses o más durante la cual los datos ya no se pueden modificar ni eliminar. Esto es muy bueno para ciertas empresas que tienen limitaciones regulatorias: finanzas por ejemplo, que deben conservar los datos sin riesgo, ya sea que se modifiquen o alteren. Y también puede ser interesante para la copia de seguridad con instantáneas inmutables”.