Su teléfono inteligente podría controlar su nivel de alcohol en sangre mientras camina

No importa lo que diga tu amigo demasiado confiado, no siempre es fácil medir tu propia intoxicación. En muchas situaciones, es incluso imprudente hacerlo usted mismo. Es por esta razón que existen alcoholímetros que pueden informarle rápidamente sobre su nivel de alcohol en sangre. Pero todavía hay que tener uno al alcance ... y tener la lucidez para usarlo, que es todo menos una garantía después de la pinta de más. Por lo tanto, lo ideal sería que todos caminaran permanentemente con una pequeña computadora ultra-versátil rodeada de sensores, capaz de analizar directamente un paso levemente tambaleante.

Afortunadamente, estamos en 2020 y no hay nada de futurista en este escenario en la era de los teléfonos inteligentes. Investigadores estadounidenses de la Universidad de Pittspburgh han desarrollado una aplicación para teléfonos inteligentes capaz de juzgar su estado de intoxicación. Para hacer esto, todo lo que tiene que hacer es caminar unos pasos con el teléfono inteligente. Este estudio publicado en el Revista de estudios sobre alcohol y drogas no es un concepto completamente nuevo. Por otro lado, los prometedores resultados obtenidos constituyen una buena prueba de concepto.

Todo esta en el giroscopio

El equipo del médico y médico de urgencias Brian Suffoletto reunió a 22 voluntarios de entre 21 y 43 años. Todos consumieron una cantidad precisa de alcohol, calculada a partir de su peso. El objetivo: obtener un nivel de alcohol en sangre idéntico en todos los sujetos, es decir, el 0,2% del aire exhalado. Luego, cada uno de los participantes realizó una prueba de alcohol en sangre y luego una prueba de caminata de veinte pasos, cada media hora. Aquí es cuando interviene el teléfono inteligente.

Gracias a su giroscopio, el dispositivo adjunto a la espalda puede medir movimientos en tres ejes diferentes. Entonces es suficiente procesar estos datos a través de un algoritmo diseñado por el equipo para determinar si el usuario está borracho o no. Las cifras presentadas son prometedoras: en casi el 90% de los casos, el método habría permitido detectar un nivel de alcohol en sangre superior al autorizado.

Un borrador de "estudio", pero promesas reales en salud pública

Sobre el papel, el estudio parece adolecer de varias deficiencias. De hecho, el pequeño número de participantes no fomenta el optimismo, al igual que la ausencia de un grupo de control sobrio. Tampoco tenemos ningún detalle sobre el modelo de los teléfonos inteligentes utilizados. Podríamos seguir y seguir, pero eso sería injusto para este ensayo, que se pensó principalmente como una prueba de concepto. Y a pesar de sus fallas, este protocolo logra demostrar su viabilidad.

Esta es una buena noticia porque dicho sistema podría tener muchas aplicaciones. La más obvia es servir de acompañante a alguien que sufre de alcoholismo. De este modo, podría controlar su consumo para reducirlo. El autor incluso imagina que este sistema podría notificar automáticamente a un referente médico en caso de un problema. También podría disuadir a los conductores de ponerse al volante después de una noche de borrachera o participar en peleas o relaciones sexuales sin protección. "En cinco años me gustaría ver un mundo donde cuando las personas salen y beben en exceso, reciben una alerta así como diversas estrategias para protegerse de situaciones de riesgo, como conducir, violencia o encuentros sexuales sin protección. ", explica Suffoletto.

En el futuro, el médico y sus colegas planean perfeccionar su algoritmo. El objetivo principal es hacer que el análisis sea confiable incluso cuando el teléfono inteligente está guardado en un bolsillo. Luego podrán participar en un estudio más amplio, esta vez con un grupo de control y análisis estadístico adicional. Pero también pretenden trabajar en estrategias de seguimiento y actuación que serán de gran interés para este sistema.