SpaceX: la constelación StarLink ya supera los 400 satélites

Este miércoles 22 de abril, la compañía aeroespacial de Elon Musk lanzó con éxito su séptimo lote de microsatélites en órbita alrededor de la Tierra. 60 nuevos servidores satelitales han aumentado el número de sus congéneres actualmente en el espacio a 420. Juntos forman una constelación de satélites, StarLink, que entregará la primera red de internet del mundo desde el espacio. Este proyecto prevé albergar hasta 12.000 satélites. De acuerdo a el bordeSpaceX solo necesitaría 400 satélites para llegar a un “capacidad operativa inicial” pero requeriría el doble para implementar un "primera versión de trabajo" de la red Como recordatorio, StarLink normalmente debería implementarse en los Estados Unidos y Canadá antes de finales de 2020 y luego, de una forma u otra, a nivel internacional a partir del próximo año. Este ambicioso proyecto no hace las delicias de todos: la comunidad de astrónomos se ha quejado muchas veces del obstáculo que supone para las observaciones científicas desde el espacio.

Lo que SpaceX retendrá sobre todo de esta misión es otro éxito. Por primera vez en tres lanzamientos sucesivos, su lanzador Falcon 9 regresó a la Tierra sin problemas, a bordo del barco denominado "Por supuesto que todavía te amo" frente al Océano Atlántico. Después de varias fallas menores, SpaceX demuestra una vez más que sus cohetes son realmente recuperables y reutilizables. Esto seguramente tranquilizará a la Agencia Aeroespacial Estadounidense (NASA), que le ha confiado una misión histórica el próximo mes. El 27 de mayo, el cohete Falcon 9 de SpaceX enviará a dos astronautas estadounidenses, Robert Behnken y Douglas Hurley, a bordo de la cápsula Crew Dragon rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS). Será la primera vez desde 2011 que una misión de este tipo se lleve a cabo sin la ayuda de otro país y se llevará a cabo entre entidades estadounidenses. También será una novedad para SpaceX, que planea embarcar astronautas no solo en la ISS sino también, para 2024, en la Luna.