SpaceX: el prototipo de nave espacial sobrevive (finalmente) a un vuelo de prueba

SpaceX está en aumento en este momento. La compañía de Elon Musk acaba de tener algunos de sus éxitos más rotundos, ya que logró llevar a sus primeros astronautas al espacio antes de repatriarlos a la Tierra hace dos días. Pero el hecho de que el otro bebé del jefe de Tesla haya escrito las primeras páginas del libro de contabilidad aeroespacial privado no significa que vaya a dormirse en los laureles, ni mucho menos.

Paralelamente a esta hazaña, sus ingenieros continúan trabajando en la nave estelar, esta gigantesca nave que en última instancia debería transportar toneladas de carga y cien seres humanos. Para probar este monstruo de metal y sus diversos componentes, las tropas de SpaceX ya lo han hecho pasar varios "Pruebas de lúpulo", Literalmente pruebas de salto. Ayer, se alcanzó un nuevo hito en el campo: el prototipo se elevó a una altitud de 150 metros antes de descansar suavemente.

Un pequeño salto, pero un gran éxito

Esta es la versión de prueba más grande que ha despegado hasta ahora. SpaceX había rebotado uno de sus prototipos (el Starhopper) en el pasado, pero era un dispositivo muy diferente. En el caso del prototipo que voló ayer, la forma y la distribución del peso estaban mucho más cerca de la versión final. Por tanto, es una prueba mucho más representativa y tanto más alentadora para las tropas de Elon Musk. Todo funcionó y el último motor, el famoso Raptor, cumplió su función a la perfección. Cuando llega el momento de hacer balance, es un gran día para SpaceX, porque los primeros prototipos de Starship a menudo han tenido un final desastroso acompañado de una bonita exhibición de fuegos artificiales de decenas de millones de dólares.

Todavía trabajo por hacer

Si el principio de esta prueba puede parecer trivial, en cualquier caso es un buen paso en el diseño de la nave espacial. Pero la gran lata que despegó ayer todavía estaba muy lejos de cómo se verá la versión final. Carecía del cono aerodinámico que se ubicará en la parte superior de la nave, pero también de una gran parte de su potencia propulsora. De hecho, este prototipo está equipado con un solo Raptor, a diferencia de la versión final que llevará seis. Además, solo era cuestión de probar la etapa superior, es decir, la nave estelar misma. En última instancia, está destinado a montarse en un lanzador llamado Super Heavy (Super pesado), un titán de 120 metros de altura equipado con… 31 motores Raptor. Para acercarse a esta etapa, SpaceX continuará sus pruebas en los próximos tiempos: siempre más alto, siempre más pesado y con cada vez más motores, ¡la continuación de la aventura promete ser aún más fascinante y cargada de superlativos!