Según el CEO de Nvidia, la "adquisición de ARM no amenaza la neutralidad de los smartphones"

La mayoría de los observadores de la industria esperan que las agencias antimonopolio hagan preguntas serias antes de aprobar la toma de posesión de la británica ARM por parte de Estados Unidos. Nvidia por $ 40 mil millones. Por un lado, es la mayor adquisición jamás realizada en la industria de microprocesadores y, por otro lado, pone a toda la industria de procesadores móviles bajo el control de Nvidia. Ciertamente, el hecho de que el diseñador británico tenga un monopolio virtual en la industria de los teléfonos inteligentes es indiscutible: prácticamente todos los teléfonos inteligentes fabricados funcionan con un chip basado en un diseño ARM. Este último desarrolla la arquitectura de los procesadores y la lógica asociada, luego los licencia a empresas como Apple, Qualcomm o Samsung. Estos licenciatarios pueden, según los términos del contrato, modificar el diseño para personalizarlos y fabricarlos.

Mantener el monopolio de un componente esencial para ejecutar todos los teléfonos inteligentes en el mercado daría Nvidia enorme poder y teóricamente le permitiría ocupar una posición dominante. El fabricante de chips también tendría la capacidad de impulsar a ARM para expandirse en la industria de servidores y asegurar acuerdos rentables con empresas que fabrican servidores ARM con aceleradores. Nvidia (no puede comenzar con GPU). Pero el CEO de Nvidia Jensen Huang no lo ve de esa manera. El domingo, en una conferencia telefónica con analistas, Huang argumentó extensamente que la propiedad intelectual de ARM complementaría el negocio existente de Nvidia y ayudar a ARM a acelerar su propia hoja de ruta tecnológica. También recordó la adquisición del gigante de la red Mellanox por Nvidia, por "sólo $ 7 mil millones", cuyo acuerdo se firmó en marzo y concluyó el pasado mes de abril.

Co-fundador a favor de una "fuerte investigación antimonopolio"

Fue el cofundador de ARM, Hermann Hauser, quien pidió "una sólida investigación antimonopolio". Este último le dijo a la BBC que Softbank, el conglomerado japonés que planeaba vender ARM a Nvidia bajo el acuerdo de $ 40 mil millones, fue neutral en la concesión de licencias de tecnología ARM a empresas como Apple, Qualcomm y Samsung. " Softbank al ser un gran conglomerado que abarca múltiples industrias, las prácticas de concesión de licencias de ARM eran esencialmente neutrales. Pero Nvidia tendrá que ceder la tecnología ARM a sus rivales, lo que implícitamente pone en tela de juicio la neutralidad de los británicos y suscita dudas de que estas empresas sean tratadas por igual ”, dijo Hauser. "Si ARM pasa al pliegue de Nvidia, la mayoría de los licenciatarios serán competidores de Nvidia, y necesariamente buscarán una alternativa ”, dijo el cofundador. La pregunta entonces, por supuesto, será cuál alternativa. En el mercado de servidores, pensamos inevitablemente en Intel, AMD y algunos proveedores de procesadores chinos. La arquitectura RISC-V es abierta y gratuita y se puede desarrollar independientemente de ARM, pero esta vía todavía está poco explotada por el momento. En el mercado de teléfonos inteligentes, hay pocas opciones que no sean ARM desde el retiro de Intel.

Para Jensen Huang, Nvidia y ARM son "complementarios"

Obviamente, esta no es la opinión del Sr. Huang. El domingo por la noche, durante una conversación telefónica con analistas, el CEO dijo que las agencias reguladoras eran "lógicas" y que su función era "proteger la competencia en los mercados". "Como saben, con la reciente adquisición de Mellanox, podemos presumir de mucha experiencia con los sistemas regulatorios ”, dijo Huang. “Lo que puedo decirles sobre las discusiones regulatorias es que la lógica y la protección de la competencia en los mercados son lo primero. Como en el caso de Mellanox, Nvidia y ARM son completamente complementarios ”, continuó el Sr. Huang. " Nvidia no diseña una CPU y no tenemos un conjunto de instrucciones para las CPU. Nvidia no otorga licencias de propiedad intelectual a empresas de semiconductores y, por lo tanto, no somos competidores. Y tenemos la plena intención de agregarle propiedad intelectual. Además, a diferencia de ARM, Nvidia no opera en el mercado de telefonía celular. Nuevamente, las dos empresas son muy complementarias. Tanto los clientes como las agencias reguladoras apreciarán las ventajas de esta fusión: queremos combinar ingeniería y técnica, la capacidad de I + D de las dos empresas, para acelerar el desarrollo de tecnología para el vasto ecosistema de ARM ”, concluyó el Sr. Huang.

Simón Segars, actual Director General de ARM, estuvo de acuerdo con esto. "Cualquiera que quiera construir un chip, Nvidia podrá brindarle la tecnología ”, dijo. "Es en este valor que ARM tuvo éxito y sería muy destructivo hacer otra cosa". Según Huang, la asociación Nvidia-ARM servirá como palanca para acelerar el desarrollo de CPU para servidores como el Gravitron de Amazon, una CPU ARM personalizada de 64 bits que Amazon usa en sus propios centros de datos EC2 o CPU Jetson de Nvidia para ello borde. "La supercomputadora Fugaka de Fujitsu, construido con chips ARM, es el más poderoso del mundo ”, agregó Huang. Los competidores serán ellos de acuerdo con el Sr. Huang? ¿Qué pasa con el Departamento de Justicia de Estados Unidos o la Unión Europea? Si la historia se mantiene, el trato no se cerrará durante al menos un año. También se estima que el Sr. Huang tomará un año o más. Cualquier licenciatario de Nvidia tenga mucho tiempo para sopesar los pros y los contras de este acuerdo. O para prepararse para llevar el caso a los tribunales.