Después de años de migración a la nube, los CIO se muestran cada vez más cautelosos respecto del mantra de "la nube primero", y comprenden la necesidad de trasladar algunas aplicaciones de la nube pública a plataformas donde funcionarán de manera más productiva, más eficiente y menos costosa.

“La migración a la nube ha sido un tema importante en 2023 y hay muchas posibilidades de que se convierta en una tendencia real en 2024. Los ahorros de costos son simplemente demasiado grandes para que muchas empresas los ignoren”, dice David Heinemeier Hansson, un desarrollador danés de Ruby on Rails y copropietario y director de tecnología de 37signals, que migró de la nube el pasado mes de junio. Por razones presupuestarias. “Ahora hay suficientes personas que se están dando cuenta de que el bombo publicitario sobre la nube no coincide necesariamente con su realidad”, añade.

De hecho, es la experiencia acumulada en esta área la que está impulsando a muchos CIO a repensar su enfoque centrado en la plataforma en favor de un enfoque más específico para las aplicaciones. La elección de infraestructura resultante (que combina entornos locales y de nube híbrida) apuntará a reducir los sobrecostos, contener el caos en la nube y garantizar una financiación adecuada para proyectos de IA generativa.

Primera motivación: reducir costes

David Linthicum, exdirector de estrategia de la nube en Deloitte, afirma que muchos CIO que se vieron atrapados en la carrera de la nube ahora están tratando de recuperarse de sus “desventuras” buscando las plataformas adecuadas para sus diversas aplicaciones, ya sea en una nube privada, una nube industrial, en sus propios centros de datos, con un proveedor de servicios gestionados, en el borde o en un sistema de TI híbrido orquestado. “Veo que la motivación más común para la repatriación es el costo”, escribiendo Linthicum, quien añade: “la mayoría de las aplicaciones empresariales no son precisamente modernas”, por lo que no son las más adecuadas para la nube.

CR Srinivasan, vicepresidente ejecutivo de la nube y la ciberseguridad y director digital de Tata Communications, señala que muchas empresas están “volviéndose más matizadoras” en su uso de la nube y en sus estrategias para equilibrar el rendimiento, el costo y la seguridad. “A medida que las empresas buscan aprovechar mucho más la IA, se ven y se verán obligadas a reexaminar cómo funcionan sus aplicaciones y colocarlas en la infraestructura adecuada, ya sea en la nube pública o en el borde, o traerlas de vuelta a su propia nube privada o a sus propios servidores”, afirma el CDO. “Estas decisiones están impulsadas en gran medida por la necesidad de maximizar el rendimiento y los beneficios comerciales, sin perder de vista los costos”.

“Un modelo híbrido escalable”

John Musser, director de ingeniería de Ford Pro en Ford Motor Co., coincide: “Es una forma de redimensionar, tratando de equilibrar la rentabilidad, la capacidad, la regulación y la privacidad”, afirma. Su equipo ha descubierto que es más rentable ejecutar algunas aplicaciones en un clúster de computación de alto rendimiento (HPC) en el centro de datos de la empresa que en la nube. “Incluso si hacemos algo en la nube con mucha frecuencia, no significa que debamos hacerlo siempre de esa manera”, afirma Musser.

Esa mentalidad se está imponiendo a medida que los CIO buscan aplicar las lecciones aprendidas en sus primeros pasos en la nube. “Cualquier organización de cualquier tamaño que trabaje con múltiples tecnologías está perjudicando al negocio si su objetivo final es adoptar una estrategia de nube pública únicamente”, afirma Brian Shields, vicepresidente y CTO de Fenway Sports Management, un grupo de marketing deportivo propietario de la franquicia de béisbol Boston Red Sox y del Liverpool Football Club. “Al igual que muchas empresas complejas, operamos un modelo híbrido escalable que mantiene las capacidades de computación y almacenamiento en la nube pública, en las instalaciones, en nuestro socio de coubicación y en socios de servicios en la nube específicos de la industria”, agrega Shields.

La ventaja del procesamiento en tiempo real

Este cambio en la forma de pensar sobre la nube se produce en un momento en que se avecina el costo de la IA. Para los CIO que necesitan acceso en tiempo real a los datos, como para controles industriales o de fabricación, cargar datos en el borde es una mejor solución que la nube pública. “El borde proporciona procesamiento en tiempo real, como visión artificial y algoritmos de toma de decisiones”, dice Gavin Laybourne, CIO de la empresa naviera Maersk. “Envío datos de vuelta a la nube cuando puedo permitirme un retraso de procesamiento de 5 a 10 milisegundos”.

En un evento en Boston en diciembre, Mojgan Lefebvre, CTO y Operaciones de Travelers, una compañía de seguros estadounidense, señaló que la nube cuenta con una infraestructura escalable y adaptable para diversas necesidades, así como acceso a herramientas de IA más avanzadas, como los modelos LLM. Antes de moderar sus comentarios: “Es importante señalar que esta dependencia de la nube no requiere una migración completa de todos los activos a un entorno de este tipo”.

Por ejemplo, el gigante de las nóminas ADP utiliza AWS para la mayoría de sus nuevas aplicaciones, junto con Microsoft Azure y Cisco Cloud. “Pero todavía tenemos muchas aplicaciones ejecutándose en nuestros centros de datos”, afirma Vipul Nagrath, director de productos de ADP y exdirector de TI.

Jamie Holcombe, CIO de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos: “Las aplicaciones que hablan por sí solas suelen ser las más caras en la nube”.

Algunos CIO optan por alojar sus aplicaciones en nubes privadas, como las plataformas Greenlake de HPE o Apex de Dell, para obtener mayor seguridad y menores costos en comparación con la nube pública. Richard Semple, CIO del condado de Williamson, Texas, donde se está desarrollando la nueva y extensa planta de fabricación de chips de Samsung, consideró todas las nubes públicas para la creciente infraestructura de su gobierno antes de optar finalmente por la seguridad de mantener sus datos en las instalaciones, en una nube privada construida por Dell.

Reevaluar aplicación por aplicación

Para los CIO que ya están muy avanzados en su migración a la nube, examinar cuidadosamente todos los aspectos de una aplicación antes de trasladarla a la nube se está convirtiendo en la norma, en lugar de simplemente avanzar como parte de una política general. "No nos trasladamos a la nube a menos que estemos seguros de que vamos a ahorrar dinero, y seguimos midiendo esa brecha para asegurarnos", dice Jamie Holcombe, CIO de la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. "Mi experiencia es que las aplicaciones 'que hablan' suelen ser las más caras en la nube, por lo que las refactorizamos antes de migrar o las mantenemos en las instalaciones".

No todos los CIO del gobierno están trasladando sus aplicaciones a la nube o sienten la necesidad de repatriarlas. “Estoy 100 por ciento en la nube y no lo cambiaría por nada del mundo”, dice Gerard Caron, CIO de la Agencia de Comercio Internacional, una agencia federal dentro del Departamento de Comercio de Estados Unidos. Y si bien la repatriación es una tendencia real en el mercado, aún no es universal.

“Esto demuestra que los CIO están pensando en dónde quieren colocar sus carteras de aplicaciones”, afirma Steve Randich, CIO de la Autoridad Reguladora Financiera (FINRA), una entidad privada. “La nube tiene sentido en algunos casos, pero no en todos”. Pero para la FINRA, la nube sigue siendo un componente clave. “En nuestro caso, costaría el doble construir la infraestructura que usamos todos los días internamente en AWS”, afirma Randich. “Además, perderíamos la capacidad de escalar rápidamente hacia arriba o hacia abajo a medida que el volumen de transacciones se expande o se contrae. Muchas organizaciones pueden tener un volumen estable y altamente predecible. FINRA no”.

Saber si una aplicación es adecuada para la nube es, ante todo, una cuestión de contexto. Los CIO, más sabios y experimentados, prestan ahora más atención a este factor para garantizar, caso por caso, que las aplicaciones se alojen en el entorno más adecuado para ese contexto.

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