Salas de guerra y oxígeno: las empresas de TI de la India luchan por manejar el aumento de COVID-19

BENGALURÚ (Mundo Informático) -Las gigantes firmas de TI de la India en Bangalore y otras ciudades han establecido “salas de guerra” COVID-19 mientras luchan por obtener oxígeno, medicinas y camas de hospital para los trabajadores infectados y mantienen las operaciones de trastienda de las firmas financieras más grandes del mundo.

Bancos como Goldman Sachs y Standard Chartered, que gestionan gran parte de sus operaciones administrativas globales desde grandes parques de oficinas en Bengaluru, Chennai o Hyderabad, han puesto en marcha una infraestructura para vacunar a miles de empleados y sus familias cuando se eliminen las restricciones de edad el 1 de mayo.

Los trabajadores de los grandes proveedores de servicios de tecnología Accenture, Infosys y Wipro dicen que los equipos están trabajando de 13 a 14 horas diarias, bajo una presión creciente y luchando por cumplir con los proyectos, ya que el personal llama por enfermedad y se toma un tiempo libre para cuidar a amigos y familiares.

Restan importancia a cualquier amenaza de colapso en las operaciones, pero lo que está en juego si el aumento continúa es la infraestructura implementada por las compañías financieras más grandes del mundo en campañas de reducción de costos que las han dejado profundamente dependientes de las grandes oficinas indias.

“Los empleados han contraído COVID-19 desde que comenzó la segunda ola, lo que ha provocado una fuerte presión para los proyectos que se acercan a los plazos”, dijo un empleado de Accenture, que pidió no ser identificado porque no estaba autorizado para hablar con los medios.

Otras cinco fuentes de Accenture confirmaron los crecientes problemas con la presión del trabajo. Accenture dijo que estaba brindando atención médica y cubriendo el costo de las vacunas para sus empleados, pero no comentó sobre el impacto en la productividad.

Wipro dijo que no ha visto ninguna interrupción en las operaciones y ha transferido algunos proyectos de clientes a oficinas fuera de India.

Solo alrededor del 3% de sus casi 200,000 empleados están ahora trabajando desde la oficina en proyectos críticos, y espera que más de esos empleados trabajen desde casa, dijo. Para aquellos que tienen que trabajar desde la oficina, Wipro dijo que había hecho arreglos de vivienda en casas de huéspedes y hoteles cercanos.

Infosys, la segunda empresa de servicios de software más grande de la India, dijo que estaba operando de forma remota en todas las oficinas y no había visto ningún impacto en los proyectos de los clientes, a pesar del deterioro de la situación de salud en el país en las últimas semanas.

Tata Consultancy Services, la principal empresa de servicios de tecnología de la información (TI) de India, dijo de manera similar que sus operaciones no se habían visto afectadas.

La segunda ola de infecciones de la India ha visto al menos 300,000 personas dar positivo cada día durante la última semana, abrumando las instalaciones de atención médica y los crematorios y provocando una respuesta internacional cada vez más urgente.

Bengaluru, la capital de TI de Asia, desesperada por calmar una tasa de infección diaria cinco veces mayor que en la primera ola del año pasado, ordenó el lunes un cierre total que permite a los residentes comunes salir de sus hogares solo brevemente entre las 6 a.m. y las 10 a.m.

Los gerentes de TI locales dicen que tuvieron dificultades para que los jefes globales fuera de la India reconocieran la gravedad del brote.

COVID-19 'SALAS DE GUERRA'

La gigantesca industria de servicios de centros de llamadas y TI de la India emplea a más de 4,5 millones de personas directamente y depende de un gran número de graduados menores de 30 años.

Se les paga una fracción de los salarios occidentales y habían superado en gran medida la pandemia de COVID-19 trabajando desde casa hasta que la relajación de las restricciones en los últimos meses impulsó a las empresas a llamar a más empleados a la oficina.

Los gerentes del enorme complejo de Goldman Sachs en Bengaluru, por ejemplo, le dijeron al personal a principios de marzo que se prepararan para regresar al trabajo de oficina a gran escala.

El director ejecutivo, David Solomon, dijo entonces que el banco le debía a su clase entrante de analistas y pasantes que vinieran a trabajar a oficinas durante al menos parte del verano. La compañía cambió rápidamente de sentido, enviando a todos los empleados menos esenciales a casa el 27 de marzo cuando los casos comenzaron a aumentar.

Otro gran banco, Wells Fargo, dijo que sus empleados en India continuarían trabajando de forma remota hasta al menos principios de septiembre.

Desde entonces, las nuevas cepas del virus han disparado el número de casos de la India a récords mundiales y han provocado más infecciones entre los indios más jóvenes.

Las 15 grandes empresas con las que habló Mundo Informático esta semana dijeron que ahora contaban con planes de vacunación. Varios describieron las “salas de guerra” de COVID-19 que habían lanzado para apoyar al personal y asegurar oxígeno y otros suministros.

Inicialmente, los gerentes fuera de la India no querían que se viera que las operaciones indias de sus empresas saltaban la cola de las vacunas, dice un alto directivo que dirige una fuerza laboral de más de 600 empleados en un banco global en Bangalore, que pide no ser identificado.

"El director ejecutivo de India y otros aquí dijeron: no nos importa cómo se ve, la gente se está muriendo".