Red satelital OneWeb en quiebra

OneWeb no sobrevivió a los recortes de inversión de SoftBank. El banco, que financia muchas empresas innovadoras, sufre una actividad lenta debido a la epidemia de coronavirus. El accionista simplemente cortó los créditos a OneWeb, que ya tenía el peso de una deuda de 1.700 millones de dólares. La empresa solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11, con la única perspectiva de enajenación de sus activos o liquidación.

Satélites en órbita baja para llevar internet a todo el mundo

El proyecto OneWeb consistió en poner en órbita alrededor de la Tierra una constelación de 1.980 satélites. El objetivo es proporcionar acceso a Internet de alta velocidad en cualquier parte del mundo. Las primeras pruebas realizadas el pasado verano fueron muy prometedoras, con menor latencia que con una conexión ADSL o una red de satélites geoestacionarios. Los satélites de OneWeb están en órbita baja, 1.200 km sobre nuestro planeta, frente a los 36.000 km de los modelos geoestacionarios.

En ese momento, el director ejecutivo Adrian Steckel anunció que la red se pondría en marcha dentro de dos años, a partir de 2021, con disponibilidad parcial en 2020. Eso no sucederá. Para lanzar con éxito sus ofertas, OneWeb necesitaba continuar construyendo y lanzando sus satélites para obtener la cobertura necesaria, lo que requería volver a poner más dinero sobre la mesa.

En el caso, OneWeb hace una víctima europea: Ariane 6 debería haber tomado los satélites de la compañía este invierno, un lanzamiento cancelado. OneWeb deja una pizarra de 238 millones de dólares a Arianespace. Los candidatos a hacerse con toda o parte de la actividad de la compañía podrían ser StarlInk, la red de satélites de SpaceX, o incluso Amazon, que también pretende rodear el planeta con sus satélites Kuiper.