¿Qué es cero emisiones netas, cuándo se cumplirá el plazo? ¿cómo le va a Australia?

No es solo el Sr. Biden hablando de eso; Xi Jinping de China lo ha estado colocando en discusiones de alto nivel durante meses y el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, se ha concentrado en ello antes de que el Reino Unido celebre una reunión sobre el clima mundial vital en Glasgow en noviembre.

Ese término es "emisiones netas cero".

Sin embargo, "cero neto" es un término que al primer ministro Scott Morrison no le gustaba pronunciar. Aunque lo ha mencionado en numerosas ocasiones durante la última semana a medida que se acerca la cumbre de Biden. Sin embargo, Australia aún tiene que fijar una fecha firme en la que se alcanzará ese objetivo.

Pero, ¿qué significa realmente cero emisiones netas? ¿Cuándo sucederá? ¿Y cómo le va a Australia?

Anna Malos, líder nacional de Australia en la organización sin fines de lucro ClimateWorks con sede en Melbourne, dijo a news.com.au que si Australia estuviera recibiendo un informe de fin de año sobre sus esfuerzos para llegar a cero neto, solo sería 5 de cada 10.

"Australia ha comenzado desde una posición difícil con altas emisiones", dijo.

"Nos estamos moviendo muy bien en ciertas áreas, particularmente en la electricidad, pero podríamos esforzarnos más".

La preocupación es que si Australia no se mueve, no será solo el cambio climático lo que empeorará, sino que también podríamos perdernos un boom económico ambiental.

RELACIONADO: Australia, un 'valor atípico' en el escenario mundial antes de las conversaciones clave sobre el clima

¿Qué es cero emisiones netas?

El objetivo es reducir a cero las emisiones en todo el mundo. Sencillo de decir; difícil de hacer.

Eso es porque muchas cosas generan emisiones y no podemos detenerlas todas.

Incluso si logramos llegar a cero emisiones a través de la generación de electricidad, las vacas aún eructarían y se tirarían pedos liberando metano a la atmósfera.

Dado que los animales siempre eructarán (y probablemente también generemos emisiones de otras maneras), el objetivo es llegar a cero emisiones netas, no a cero.

“Decimos 'cero neto' porque no estamos diciendo que no habrá emisiones en absoluto”, dijo la Sra. Malos de ClimateWorks.

"Tiene que haber un equilibrio con situaciones en las que no podemos dejar de emitir".

Las emisiones que continúan podrían equilibrarse "reduciendo" el dióxido de carbono de otros lugares. Entonces, plantar más árboles, por ejemplo, que pueden absorber las emisiones.

¿Por qué hay un impulso para llegar a cero neto?

“Cualquier adición a los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono y el metano, aumenta la cantidad de calentamiento global. Cuanto antes lleguemos al cero neto, menor será la cantidad de calentamiento global ”, dijo la Sra. Malos.

"Si llegamos a cero neto para 2050, agregaremos una cierta cantidad de gases de efecto invernadero, si lo hacemos para 2060, será mayor".

¿Cómo encaja el cero neto con los objetivos de limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 ° C?

La cumbre climática de París de 2015 condujo al Acuerdo de París, que comprometió a las naciones a mantener cualquier aumento de temperatura a "muy por debajo de 2 ° C" por encima de los niveles preindustriales y preferiblemente a 1,5 ° C.

Dado que las emisiones calientan el planeta, cuanto más puedan contener, mejor.

Pero nuestras posibilidades de alcanzar ese objetivo no parecen ser muy buenas.

El mundo ya se ha calentado 1,1 ° C; es probable que supere los 1,5 ° C en la década de 2030.

Los científicos del clima han dicho que debemos redoblar los esfuerzos para reducir las emisiones o terminaremos con 3 ° C de calentamiento para 2090.

¿Existe una fecha límite para el cero neto?

Algo así como. Se ha hablado ampliamente de 2050 como la fecha límite cero neta. Pero es muy aproximado y no todas las naciones se han inscrito hasta esa fecha.

La Sra. Malos dijo que alrededor de 140 países habían establecido objetivos específicos para 2050, incluida la mayor parte de Europa, América del Norte, Japón y Corea del Sur. China se ha marchado para 2060.

Esta semana, Estados Unidos dijo que reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero a la mitad para 2030 en comparación con los niveles de 2005.

¿Cuál es la fecha límite cero neta de Australia?

Australia se ha quedado un poco al margen cuando se trata de una fecha límite.

El gobierno tiene el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a un 26-28 por ciento por debajo de los niveles de 2005 para 2030 y el Sr. Morrison ha dicho que una meta es lograr emisiones netas cero "preferiblemente para 2050".

Es probable que Australia finalmente firme en la línea punteada y fije la fecha en 2050. Sin embargo, ha sido doloroso llegar allí.

Es un tema profundamente divisivo dentro de la Coalición y algunos parlamentarios temen que acabe con el empleo en comunidades que dependen de la minería o la generación de electricidad.

ClimateWorks, sin embargo, ha dicho que si Australia quiere alcanzar el límite de 1,5 ° C, debería apuntar al 2035, no al 2050.

“Es posible, solo necesita mucho esfuerzo”, dijo la Sra. Malos.

¿Qué está causando nuestras emisiones?

En Australia, la generación de electricidad representa alrededor de un tercio de nuestras emisiones. Eso se debe a los abundantes suministros de carbón barato, que son un factor clave en las emisiones.

La industria pesada, la agricultura y el transporte también son grandes eructadores.

¿Cómo reducimos nuestras emisiones?

La forma más sencilla sería utilizar menos carbón. Pero esa es una propuesta políticamente difícil.

"La clave para cumplir con nuestras ambiciones de cambio climático es la comercialización de tecnología de bajas emisiones", dijo Morrison la semana pasada.

Pero algunos dudan de cuán limpio se puede hacer carbón.

No obstante, Australia de hecho está utilizando menos carbón y más energías renovables y es el sector de generación de electricidad donde hemos visto las mayores caídas en las emisiones. Todavía estamos usando montones de carbón, aunque a diferencia de, digamos, el Reino Unido. Gran Bretaña casi ha logrado eliminar por completo el carbón de su combinación energética y ha visto caer sus emisiones.

“Tenemos estos increíbles recursos en energía solar y eólica que son insuperables. Necesitamos mantener ese impulso ”, dijo la Sra. Malos.

RELACIONADO: El cambio climático es una amenaza para la seguridad de Australia

¿Están cayendo las emisiones de Australia?

Las emisiones anuales de Australia han caído de alrededor de 620 toneladas métricas en 2006/7 a 539 toneladas métricas en 2018/19, una caída del 13 por ciento. Pero esas caídas se estabilizaron alrededor de 2014.

Los recortes en las emisiones de la generación de electricidad han sido más que compensados ​​por un auge de la industria del gas.

¿Qué pasa si no llegamos al cero neto?

Si el mundo fracasa en el objetivo de llegar a cero emisiones netas, los científicos dicen que las temperaturas promedio aumentarán y eso conducirá a enormes impactos climáticos.

Pero la Sra. Malos dijo que Australia enfrentaría otro problema si no alcanzamos el cero neto: perderemos un auge económico.

Australia tiene la capacidad de ser una fuerza mundial importante en hidrógeno más limpio y otros minerales que podrían impulsar una economía verde, dijo. Pero otras naciones se beneficiarán felizmente de esas industrias si nos quedamos quietos.

Algunos observadores del clima han dicho que los países netos cero pueden gravar las importaciones de países que no alcanzan ese punto de referencia, incluida Australia.

"Otros países ya están dando un paso al frente y si Australia no lo hace también, perderemos parte de nuestra ventaja competitiva y las cosas que fortalecen nuestra economía". dijo la Sra. Malos.

“Todo el mundo sabe que estamos en transición. La pregunta es ¿qué vamos a hacer ahora para adelantarnos? "