Del 31 de octubre al 12 de noviembre, todos los ojos estaban puestos en Glasgow para la 26ª Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas (COP26). La humanidad esperó conteniendo el aliento colectivo, esperando que los gobiernos del mundo se comprometieran con suficientes objetivos de reducción de emisiones para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 grados Celsius e implorando a los países desarrollados que cumplieran las promesas de financiación climática para ayudar a los países en desarrollo a gestionar los impactos climáticos desproporcionados. Los líderes mundiales negociaron, se burlaron, culparon, suplicaron y amenazaron en un intento de unirse para evitar un cambio climático catastrófico.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, inauguró la COP26 con una advertencia urgente: “Estamos cavando nuestras propias tumbas… los recientes anuncios de acción climática podrían dar la impresión de que estamos en camino de cambiar las cosas. Esto es una ilusión Incluso en el mejor de los casos, las temperaturas subirán muy por encima de los 2 grados centígrados ". Añadió enfáticamente: “Todavía nos dirigimos al desastre climático ... El fracaso no es una opción. El fracaso es una sentencia de muerte ".
El costo de nuestra inacción y postergación ha aumentado drásticamente lo que está en juego en nuestra lucha contra el cambio climático: para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 grados Celsius, el mundo debe reducir las emisiones anuales de gases de efecto invernadero en 45 por ciento durante los próximos ocho años.
A medida que avanzaba la semana, tuve la sensación de que habíamos visto esta película antes y sabíamos cómo terminaría. Guterres confirmó estos temores en sus comentarios finales: “La voluntad política colectiva no fue suficiente para superar contradicciones tan profundas ... nuestro frágil planeta pende de un hilo. Seguimos llamando a la puerta de la catástrofe climática. Es hora de pasar al modo de emergencia o nuestra posibilidad de llegar a cero neto será en sí misma cero ".
Hubo algunos resultados exitosos de la COP26, tanto dentro como fuera de las negociaciones formales: compromisos audaces para reducir las emisiones de metano y detener / revertir la deforestación, compromisos para poner fin al apoyo al desarrollo internacional de combustibles fósiles y un acuerdo para eliminar el carbón nacional (EE. UU. no fue signatario de este acuerdo). Por primera vez, la conferencia abordó "pérdidas y daños", la frase utilizada para los impactos que las naciones vulnerables al clima ya han experimentado y a los que ya no pueden adaptarse (por ejemplo, tierra perdida por el aumento del nivel del mar o la migración climática forzada debido a la sequía ).
Aún así, los compromisos ni siquiera se acercan a lo que se necesita para evitar los devastadores impactos del cambio climático. Según el Instituto de Recursos Mundiales, los planes y compromisos derivados de la COP26 limitarían el calentamiento a 2,5 grados Celsius para 2100, muy lejos de lo que los científicos coinciden en que es un objetivo seguro. Muchos países hicieron promesas netas cero, pero la mayoría ni siquiera tienen políticas establecidas para lograr sus promesas actualizadas para 2030, y mucho menos compromisos netos cero.
En total, 197 naciones firmaron el Pacto Climático de Glasgow, el acuerdo final de la COP26. El pacto "solicita" que los signatarios se vuelvan a reunir en 2022 (rompiendo con el precedente de reunirse cada cinco años), con objetivos reforzados de reducción de emisiones para 2030 para alinearse con el objetivo del Acuerdo de París de limitar los aumentos de temperatura a 1,5 grados Celsius. También solicita que los países comprometan más recursos para brindar ayuda a los países vulnerables que padecen los impactos más devastadores del cambio climático. Varios países (incluidos grandes emisores como Australia) ya han declarado que sus objetivos son fijos y que no tienen intención de presentar objetivos reforzados en 2022.
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