Microsoft acaba de anunciar un Ola de portátiles Windows denominada Copilot+PCEstas PC vendrán con un conjunto de funciones de IA adicionales que utilizarán la Unidad de Procesamiento Neural (NPU) integrada en el hardware de la PC para Experimentos de IA Las características interesantes, como Recall, se potencian con el hardware local del PC, e incluso funcionarán sin conexión. Solo hay un problema: si compró una de esas "computadoras portátiles con inteligencia artificial" que los fabricantes venderán en la primera mitad de 2024 (las que tienen unidades de procesamiento neuronal, NPU), es posible que se sorprenda al saber que ninguna de ellas tendrá estas últimas características. ¿Por qué? Esas unidades de procesamiento neuronal simplemente no cumplen con los requisitos de hardware de Microsoft.
Los fabricantes llevan meses vendiendo PC con IA y hay una amplia variedad de modelos disponibles: los sistemas con CPU “Core Ultra” de Intel impulsados por Meteor Lake se denominan con orgullo “PC con IA”. La plataforma Meteor Lake de Intel incluye una NPU. Muchas de estas computadoras portátiles también cuentan con el popular interruptor de teclado Copilot de Microsoft. AMD también tiene su chip “Ryzen AI” en una variedad de PC. Al impulsar Copilot + PC, Microsoft parece estar alejándose de la etiqueta genérica de PC con IA. Para calificar, una computadora deberá cumplir con los siguientes requisitos mínimos: Una unidad de procesamiento neuronal (NPU) con al menos 40 billones de operaciones por segundo (TOPS) para ejecutar los modelos de IA. 16 GB de RAM y 256 GB de almacenamiento para los modelos de IA.
Al lanzar su etiqueta Copilot+PC, Microsoft bien podría haberle puesto un palo en la rueda a las PC con IA que no se benefician de ella. (crédito: Microsoft)
¿Por qué no todas las computadoras con inteligencia artificial tienen funciones de inteligencia artificial?
La diferencia radica en el requisito de NPU. Las NPU Meteor Lake de Intel solo alcanzan 10 TOPS, mientras que la plataforma Ryzen de AMD alcanza los 16 TOPS. La primera ola de sistemas Copilot+PC que se lanzará en junio de 2024 estará impulsada por procesadores Qualcomm Snapdragon X Elite y X Plus basados en ARM. Estos sistemas cuentan con NPU capaces de ofrecer 45 TOPS. Sin embargo, ni Intel ni AMD tienen actualmente una NPU que cumpla con los últimos requisitos de Microsoft. Ambas compañías se están quedando atrás de Qualcomm, aunque han anunciado planes para proporcionar NPU más rápidas que cumplan con los requisitos en el futuro.
¿Qué pasa con los “portátiles para juegos con IA” con hardware de Nvidia? Una GPU potente es una forma rápida de ejecutar modelos de IA. Pero no es muy eficiente energéticamente: reduciría significativamente la duración de la batería y te impediría jugar y usar la GPU para otras cosas. Es por eso que las funciones de IA de Windows 11, muchas de las cuales se ejecutan constantemente en segundo plano, solo pueden usar una NPU. En el futuro, un portátil para juegos con una futura NPU de Intel o AMD probablemente podrá ejecutar estas herramientas de IA y cumplir con los requisitos de Copilot+PC de la compañía de Redmond. Las funciones integradas de Windows requieren una NPU y no pueden usar la GPU. No es de extrañar entonces que Nvidia esté promocionando "PC con IA de alta gama" y presumiendo de que sus tarjetas gráficas pueden manejar hasta 100 TOPS... pero eso no ayudará con las funciones de IA integradas en Windows.
Intel y AMD lanzarán próximamente NPU más rápidas
Intel y AMD aún no tienen NPU lo suficientemente rápidas, pero ambas compañías dicen que pronto las tendrán. El próximo chip Lunar Lake de Intel y el Strix de AMD aumentarán el rendimiento de la NPU, lo que permitirá que las futuras computadoras portátiles alcancen el nivel mínimo requerido. Luego, esas PC x86 tradicionales podrán ejecutar todas estas funciones de IA en la última versión de Windows 11. Ese es un gran paso adelante y abrirá muchas opciones para los usuarios. También significa que todas estas funciones de IA locales algún día se ejecutarán en las próximas computadoras portátiles para juegos potentes, utilizando la NPU de Intel o AMD, por supuesto, incluso si el sistema está equipado con GPU Nvidia. Intel dice que sus procesadores Lunar Lake llegarán a partir del tercer trimestre de 2024, y las PC estarán disponibles para la temporada navideña. También se espera que AMD lance Strix en algún momento de 2024; AMD aún no ha anunciado un cronograma específico.
Las computadoras portátiles para juegos actuales, como esta Gigabyte Aorus 16X, no tienen las funciones de inteligencia artificial de Windows 11. (Crédito: Chris Hoffman/Foundry)
Un destino condenado para las computadoras con IA existentes
El futuro de la IA parece prometedor para los portátiles con Intel y AMD, pero ¿qué pasa hoy? Es posible que ya hayas comprado un PC con IA este año, o que encuentres más modelos a la venta a finales de este año; después de todo, los portátiles no desaparecen de los estantes de inmediato y suelen tener un precio elevado, y la gente los compra durante años. En definitiva, estos portátiles no pierden nada. Siguen teniendo NPU, técnicamente, aunque Microsoft crea que son demasiado lentos para ser utilizados de forma permanente. Siguen teniendo acceso a funciones como Windows Studio Effects para efectos de cámara web como la eliminación del fondo. Copilot también seguirá funcionando con normalidad, como cualquier otro PC sin IA. Ya pueden hacer muchas cosas. Pero los portátiles con IA de primera generación no están diseñados para ser "a prueba de futuro" con sus NPU más lentas. No tienen las últimas funciones de IA de las que Microsoft está tan orgulloso. Es una pena, pero nos recuerda algo importante a la hora de comprar un PC o cualquier otro tipo de tecnología: comprar hardware en función de lo que puede hacer hoy, no de lo que podría hacer mañana.
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