Presupuestos de TI bajo escrutinio, especialmente en la nube

La eficiencia es una preocupación recurrente para los administradores de TI, pero recibirá una mayor atención en 2023 debido a la inflación y la amenaza de recesión. El gasto en servicios en la nube, en particular, está bajo un intenso escrutinio, en un momento en que representa casi la mitad de muchos presupuestos de TI. "A medida que más y más aplicaciones y servicios migran a la nube, la gestión de los gastos de la nube se ha convertido en una prioridad principal", dijo Dilip Venkatachari, vicepresidente ejecutivo y CIO y director de tecnología de US Bank (el quinto banco más grande de los Estados Unidos). La entidad financiera, con sede en Minneapolis, acelera su transición a la nube para alcanzar el 70% de su patrimonio de aplicaciones encomendado a proveedores de este tipo de servicios, principalmente Microsoft Azure, frente a menos de la mitad hace unos años.

“Necesitamos rastrear y atribuir el gasto a diferentes aplicaciones a lo largo del tiempo. Saber de dónde provienen las demandas más importantes es el primer paso para poder administrar los costos de manera efectiva”, dice Dilip Venkatachari. Para hacer esto, US Bank ha adoptado el enfoque FinOps, una disciplina y un conjunto de mejores prácticas destinadas a optimizar el gasto en la nube. “Vemos esto como un enfoque, una práctica para ser más estratégicos y tácticos sobre los gastos relacionados con la infraestructura crítica”, agrega el CIO.

Rick Villars, vicepresidente de investigación de IDC, ve la nube como un objetivo natural para optimizar la eficiencia de costos de TI, y la firma de investigación predice que para 2024, el 50 % del gasto en TI se destinará a servicios en la nube. “Cuando te aprietas el cinturón, comienzas por abordar tu mayor partida presupuestaria”, dice Rick Villars, quien señala que muchas empresas se han comprometido con la nube en los últimos tres años y que a medida que se renuevan los contratos, han observado aumentos de precios a menudo. de entre 10 y 20%. “Las empresas piensan que gastan demasiado en la nube”, corta el analista.

“2023 es el año de la búsqueda de la eficiencia”, dice Tracy Woo, analista principal de Forrester Research. “La gente se está dando cuenta de que la nube ya no se limita a la experimentación y que, por otro lado, hay que prepararse para una posible recesión. Se dan cuenta de que necesitan aprovechar al máximo lo que gastan y deben ser inteligentes y estratégicos en sus decisiones”. Una revisión de las facturas de los proveedores de la nube puede dar la impresión de que se están aprovechando de sus clientes, pero ese no es el caso, según Tracy Woo. “No hay abuso de precios. El mercado es demasiado competitivo para eso”, dice. Una opinión que, sin embargo, no logra consenso: recientemente, en nuestras columnas, Renaud Brosse, socio de la empresa de servicios francesa Timspirit, vinculaba el fin de las reducciones de costes unitarios observadas en los últimos años en los servicios en la nube a la situación de oligopolio que prevalece en este mercado.

Muy a menudo, las empresas migran a la nube pensando en ahorrar dinero, pero debido a que no controlan los costos lo suficiente y no optimizan lo suficiente sus aplicaciones para la nube, experimentan sorpresas desagradables en la recepción de las facturas de los proveedores. Las empresas necesitan realizar un seguimiento de la facturación por hora, minuto e incluso segundo. “Con la nube, la forma en que necesita realizar un seguimiento de los costos es muy diferente de los métodos que prevalecieron con la informática local”, observa Tracy Woo.

Costos de la nube en la mira

Al igual que US Bank, el proveedor de componentes electrónicos Avnet está realizando una migración de varios años a la nube que eventualmente le permitirá mover todos sus recursos de TI allí. “Hace cuatro o cinco años, cuando consideramos por primera vez mudarnos a la nube, pensamos que sería más barato. Rápidamente nos dimos cuenta de que ese no era el caso”, dice Max Chan, CIO de Avnet. “Una migración de lift & shift nunca será económicamente ventajosa. Tienes que cambiar tu forma de trabajar”. Y eso es lo que Max Chan y Avnet tuvieron que aprender a hacer sobre la marcha.

"El modelo operativo es diferente: en la nube, la forma de trabajar es completamente nueva", resume Max Chan. “Si solo piensa en el poder de cómputo, el almacenamiento y la capacidad, se encontrará con algunas sorpresas desagradables. En este campo, hemos aprendido de nuestros errores. Avnet ha creado un equipo FinOps que utiliza ServiceNow Cloud Insights para rastrear el uso de la nube a medida que crece y la informática local a medida que disminuye. “Esta es una transición que durará varios años. Durante la migración, es imposible cerrar el centro de datos de la empresa”, resume el DSI.

Principalmente usando Azure, Max Chan comenzó a usar la herramienta Azure AIOps, mientras desarrollaba Azure Advisor, Azure Cost Management y Azure Monitor, con aportes de Azure DevOps y GitHub. “Están más que felices de ayudarlo a optimizar su uso de Azure. Puede parecer contrario a la intuición, pero quieren que seas eficiente y utilices las capacidades que brindan”, dice el CIO de Avnet.
Novanta, fabricante de equipos fotónicos y socio tecnológico de OEM médicos e industriales, lanzó su estrategia de nube hace tres años. Pasando del 2 % de uso de la nube al 55 % ahora, la empresa, que utiliza principalmente Microsoft Azure, ahora está analizando la eficiencia de su gasto en la nube y también está considerando otras plataformas. "Estamos considerando otros proveedores de nube para la diversificación, la resiliencia y la eficiencia operativa", dijo Sarah Betadam, CIO y CISO de Novanta.

La empresa planea mantener el 25 % de sus operaciones de TI en un centro de datos interno, para lo cual Sarah Betadam está experimentando con temperaturas de alrededor de 18 °C para reducir los costos de refrigeración. “El ahorro de energía y la mejora de nuestra sustentabilidad son objetivos importantes para nosotros”, explica, y señala que Google Research ha demostrado que la infraestructura de TI puede operar de manera segura cerca de los 27 °C. Sarah Betadam agrega que el deseo de reducir los costos relacionados con la nube no es el resultado de un esfuerzo específico, específico para 2023, sino que es parte de un proceso continuo de búsqueda de eficiencia.

El "Shift left" y un llamado a la automatización

Kevin Gray, CIO de la ciudad de Burbank, California, enfrenta diferentes dinámicas. Mientras Disney, uno de los principales empleadores de la región, anunciaba el despido de 4.000 personas, Kevin Gray tuvo que adaptarse. “No hemos sido golpeados por una recesión, pero las empresas se están reduciendo. Si los ingresos fiscales disminuyen, corremos el riesgo de perder fondos regulares”, dice el DSI. “Lo discutimos con el administrador de la ciudad. Estamos tratando de adelantarnos a esta tormenta mejorando la eficiencia y la automatización, no solo en TI, sino en toda la ciudad. Con ese fin, el municipio de 108.000 habitantes está implementando una serie de iniciativas de ciudad inteligente basadas en Internet de las cosas (IoT) e IA. Estos incluyen la gestión inteligente del tráfico y un sistema de transporte inteligente.

Aunque no es una iniciativa formal de FinOps, el CIO está liderando la implementación de Scaled Agile Framework (SAFe) para el gobierno, un plan que describe, entre otras cosas, la implementación de principios Lean y ágiles dentro de las entidades públicas. “Estamos muy apegados al giro a la izquierda, a la idea de mover el trabajo hacia los recursos menos costosos posibles”, explica Kevin Gray. “Esto incluye cambiar el trabajo a los recursos humanos de menor costo e implementar la automatización”, agrega. Cuando se trata de la nube, Gray dice que es "muy cauteloso" con los costos de los proveedores y busca reducir los gastos de los servicios de AWS y Microsoft Office 365 mediante el uso de herramientas incluidas en esos servicios en la nube. servicios. Para una ciudad del tamaño de Burbank, las herramientas de terceros no proporcionarían suficiente ROI, dice.

Administrar el personal para una mayor eficiencia

La flexibilidad laboral juega un papel importante en el control de costos dentro de la Ciudad de Burbank. Con 33 empleados de tiempo completo, DSI está utilizando contratistas, integradores de sistemas y proveedores de servicios administrados para llenar los vacíos, en lugar de contratar más y eventualmente enfrentar despidos. Burbank también utiliza un servicio administrado para respaldar su Oracle ERP y un integrador de sistemas para crear su aplicación Mobile 311, un número fácil de recordar que conecta a los ciudadanos con los servicios de la ciudad.

Según Greg Smith, profesor de la Universidad de Georgetown y director técnico de una empresa del área de Washington, el auge del trabajo remoto provocado por la pandemia de COVID-19 también ofrece vías de ahorro. “Debido al entorno de trabajo híbrido que han adoptado, las organizaciones están comenzando a implementar cambios operativos y tecnológicos que ahorran costos”, explica Greg Smith.

De hecho, el teletrabajo permite alinear los salarios con los niveles observados en áreas menos densas, donde algunos de los empleados podrían optar por instalarse. El trabajo remoto también permite a las empresas reducir el costoso espacio de oficinas y vender bienes inmuebles innecesarios. “Una combinación de personal de oficina y de trabajo híbrido totalmente remoto dará como resultado ahorros significativos en la nómina”, dijo Smith. Los modelos dinámicos de acceso a los recursos humanos, como los mercados de habilidades, también permiten llenar los vacíos en los equipos sin comprometerse con la contratación de recursos a tiempo completo.

Lecciones y consejos

Ya sea que la economía se esté expandiendo o contrayendo, el presupuesto de TI requiere una gestión hábil. “Cada año es un año de ahorro. Siempre queremos ser buenos administradores de nuestros presupuestos”, señala Dilip Venkatachari, CIO del US Bank. En cuanto a Max Chan, habiendo aprendido de primera mano que la nube no es una panacea, aconseja a sus compañeros proceder con cautela: "No salten a la nube y acumulen gastos sin saber cómo reducir los costos, de lo contrario se quedarán atrapados con altos costos durante mucho tiempo”.

Según Sarah Betadam, ya sea que la economía sea turbulenta o no, centrarse en el ROI para todos los proyectos de TI, hacer un seguimiento de los ahorros y los beneficios año tras año, siempre vale la pena. siguiente, en particular durante las solicitudes de presupuesto. “El enfoque en el ROI y la eficiencia operativa debe ser parte del ADN de los departamentos de TI”, dijo el CIO de Novanta.