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Pero el nuevo Focus ST podría cambiar eso.

Diseñada para las personas que sienten que el Honda Civic Type R es un homenaje rápido y furioso de mal gusto, esta escotilla se ve simple en cualquier cosa menos que su color héroe de "furia naranja".

El modelo anterior tenía ruedas intrincadas y un tubo de escape cromado de gran tamaño que podría haber sido extraído de un Lamborghini, mientras que el nuevo automóvil podría confundirse con modelos más baratos en la gama Focus. Su silueta pico parece extraña, las ruedas grises de 19 pulgadas se pierden en enormes arcos, y los frenos económicos pintados de rojo son una alternativa de disculpa al hardware adecuado que se encuentra en algunos rivales.

Con un precio de $ 44,690 más costos en carretera (aproximadamente $ 49,000 en automóvil), el Focus está dirigido directamente al Golf GTI que define el segmento de Volkswagen.

A diferencia del GTI, que ahora es una propuesta solo automática, el Ford estará disponible con transmisiones automáticas y manuales.

El nuevo modelo presenta un auto de siete velocidades por el mismo precio que el manual. Es un acuerdo atractivo, ya que los rivales clave Renault y Subaru cobran aproximadamente $ 3000 por un auto en sus respectivas escotillas calientes Megane RS y WRX. Lamentablemente, el auto no estaba disponible para nuestra prueba de manejo.

Solo hay un modelo, bien especificado con juguetes como faros LED, carga de teléfonos inalámbricos y una pantalla táctil de 8 pulgadas con satélite, espejo de teléfono inteligente y un estéreo Bang and Olufsen de 10 altavoces.

El kit de seguridad incluye control de crucero activo, frenado automático de emergencia, monitoreo de punto ciego y alerta de tráfico cruzado trasero.

Un volante de fondo plano y asientos Recaro con calefacción son los únicos toques deportivos en una cabina por lo demás sencilla. El Focus es completamente nuevo, pero hay poco teatro en un espacio gris que carece de la tecnología (como un tablero digital de pantalla ancha) y el encanto (detalles de tartán y detalles de panal) del viejo Golf GTI.

Ford gana puntos con un motor turbo de cuatro cilindros y 2.3 litros similar al del Focus RS de la generación anterior y al actual modelo Mustang High Performance. Optimizado para producir 206kw y 420Nm, el Focus aún supera a rivales como el Volkswagen de 180kW, el WRX de 197kW y el Hyundai i30 N de 202kW, mientras produce más torque (pero menos potencia) que el Tipo R. de Honda

No hay escasez de golpes y se siente poderoso en línea recta. Los neumáticos Grippy Michelin y un diferencial de deslizamiento limitado controlado electrónicamente similar al que se encuentra en el Hyundai o VW ayudan a llevar la energía al suelo, entregando una carrera a 100 km / h en menos de seis segundos.

El Focus regular podría decirse que es el mejor auto para conductores de la brigada de escotilla regular, por lo que es un excelente punto de partida para una escotilla caliente. Gran parte de los rasgos del Focus se trasladan al ST, incluida la dirección precisa, la tenacidad en la carretera y la capacidad de mantener la compostura en terreno accidentado.

Pero algunos de los cambios son frustrantes.

Al igual que con la mayoría de los automóviles modernos, el Focus ST presenta una selección de modos de manejo. Aquí, afectan elementos tales como el peso de la dirección, la respuesta de su suspensión, la sensibilidad del acelerador, el sonido del escape y si el automóvil "pisa" el acelerador para ayudar a cambiar de marcha.

El problema es que no puedes mezclar y combinar configuraciones.

La suspensión suave solo puede ir acompañada de configuraciones de motor pastosas, que no se traducen bien en unidades rápidas en carreteras rotas. Es probable que ese tipo de inflexibilidad moleste a los entusiastas.

El modo de seguimiento trae un crujido de escape distante, junto con fuertes sonidos falsos del motor, dirección demasiado pesada y una función de borrado automático que no se puede desactivar. La falta de configuraciones personalizadas es un descuido significativo.

Pero en general, el Focus ST tiene un atractivo más amplio que antes. La opción automática será un cambio importante para las personas que no quieren lidiar con un pedal de embrague.

Los ejemplos de la generación anterior sirvieron de comportamiento rebelde, girando el volante en sus manos bajo el poder y deslizándose fuera de línea con una gran carga de gas. Los asientos de cubo apretados eran intransigentes, y un tablero lleno de botones se remontaba a los días anteriores a los teléfonos inteligentes con pantalla táctil.

Era una joya sin pulir.

Ahora, la suspensión multimodo y las ayudas mejoradas para el conductor hacen que el Focus ST sea más habitable en el tráfico diario. El poder reforzado, el caucho adherente y la diferencia inteligente aportan mejoras que se sienten todos los días, especialmente en una explosión de fin de semana.

Más refinado, el Focus ST es un poco menos emocionante que antes. El niño del medio todavía no puede igualar la emoción de la risa de un minuto de la pequeña Fiesta o el teatro de autos musculosos del Mustang.

VEREDICTO 3.5 / 5

Rápido y refinado, el Focus ST ofrece un golpe para igualar al mejor de su clase, pero no da un golpe de gracia contra una competencia impresionante.

UNA ELECCIÓN AUTOMÁTICA

Anteriormente una propuesta solo manual, el Focus ST ahora está disponible con una transmisión automática sin costo adicional. Ese es un atractivo punto de venta, ya que las opciones automáticas pueden costar entre $ 3000 y $ 4000 en escotillas de rendimiento.

La compensación por un cambio automático es una aceleración más lenta, una falta de control de lanzamiento y un pequeño aumento en el consumo de combustible del automóvil más pesado. Las restricciones presupuestarias descartaron el tipo de auto de doble embrague rápido ofrecido por VW o Renault (y pronto, Hyundai), lo que podría no ser algo malo, ya que el auto de doble embrague PowerShift anterior de Ford era particularmente problemático.

Ford reconoce que la mayoría de los compradores iniciales serán aficionados al hot hatch que deben tener el manual, aunque la transmisión automática convencional de siete velocidades eventualmente representará alrededor del 75 por ciento de las ventas.

FORD FOCUS ST VITALS

Precio: Aproximadamente $ 49,000 en automóvil

Garantía / servicio: 5 años / km ilimitados,

Motor: 2.3 litros de 4 cilindros turbo, 206kW / 400Nm

Sed: 8.1L / 100km

La seguridad: Cinco estrellas, AEB, control de crucero activo, monitoreo de punto ciego, asistencia para mantener el carril, alerta de tráfico cruzado trasero

Carga: 341 litros

De repuesto: Temporal