¿Por qué no derretir tu ropa y convertirla en plástico?

La moda rápida ha cambiado nuestra forma de vestir. Compramos más ropa, más a menudo, pero la usamos menos. La vida útil promedio de una prenda es de solo dos años y el 87% de la ropa no deseada termina en vertederos o incineradores.

Alina Bassi, fundadora de Kleiderly, quiere darle a nuestros residuos de ropa otra oportunidad de vida útil. La ingeniera química de 30 años siempre se ha preocupado por la amenaza del cambio climático - en su adolescencia hizo una película destacando el impacto ambiental del aeropuerto de Heathrow - pero en realidad comenzó su carrera en la industria petrolera, en una consultoría especializada en alta mar. plataformas de perforación. "Aprendí mucho allí, pero sabía que no estaba del todo bien", dice Bassi. Como ingeniera junior, era difícil lograr cambios en las grandes corporaciones y ella quería lograr un impacto. “Fue en contra de mis valores personales, tenía muchas ganas de trabajar en sostenibilidad”.

Después de algunos años más en la industria de la energía, aterrizó en bio-bean, una startup que convirtió los residuos de café molido de las principales cadenas de cafeterías del Reino Unido en productos que podrían quemarse para obtener calor y combustible. “Ese café se habría convertido en abono y ahora lo estamos usando para reemplazar la madera como combustible; es el tipo de ciclo que tiene sentido”, dice.

Después de un año en Berlín como director operativo de Kaffeeform, otra startup de reciclaje de café, Bassi estaba ansiosa por expandirse: los posos de café usados ​​no son la mayor amenaza que enfrenta el planeta. En cambio, Bassi dedicó sus esfuerzos a abordar un contaminante mucho más grande: la industria de la moda.

Según la Fundación Ellen MacArthur, producimos 100 mil millones de prendas por año, y se espera que esta cifra se duplique en 2050 para mantenerse al día con la creciente demanda creada por las tendencias y temporadas de la moda. Las prendas no duran lo suficiente para compensar el costo de carbono de producir el material (ya sea natural o sintético), crear la ropa y luego enviarla a los clientes. “Ahora que nuestra ropa solo dura un par de años, no tiene sentido que tengamos una huella de carbono tan alta para algo tan efímero”, dice Bassi.

Kleiderly espera cambiar el panorama del desperdicio de ropa. Utilizando los principios de una economía circular, Bassi ha desarrollado un proceso de varias etapas de bajo consumo energético para convertir las fibras de la ropa en una alternativa al plástico a base de aceite. Ella es reacia a revelar más detalles ya que el proceso aún está siendo patentado. Luego, este plástico se puede alimentar a los fabricantes que pueden usarlo en sus máquinas existentes, para que sus camisetas y jeans viejos se reutilicen como productos nuevos. "Quería tomar las fibras y convertirlas en algo que se utilizaría durante muchos años", dice Bassi.

Con el aumento del activismo contra el cambio climático, muchas marcas de moda se enfrentan a presiones externas para limpiar sus actos, y Kleiderly ha tenido interés en las marcas que buscan reciclar su ropa. Hay otras formas de reducir el desperdicio de moda, desde crear ropa diseñada para durar hasta reciclar la tela para hacer más ropa. Pero “un problema tan grande necesita múltiples soluciones trabajando juntas”, dice Bassi.

“Pensamos en las múltiples vidas de un producto y cómo podemos seguir reutilizándolo en lugar de dejarlo caer en vertederos o incineradores”, dice. Kleiderly incluso puede producir perchas de ropa a partir de prendas no deseadas para luego venderlas a los minoristas: la economía circular definitiva.

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