Por qué es vital cartografiar nuestros fondos marinos

20%: esta es la proporción de los fondos marinos mapeados actualmente de acuerdo con los estándares modernos. Este paso simbólico, alcanzado el pasado domingo, da fe de los avances del proyecto Seabed 2030, que tiene como objetivo cartografiar todo el fondo oceánico en diez años. Este minucioso trabajo beneficiará directamente a los fabricantes que buscan explotar los recursos que allí se encuentran, comenzando por el petróleo, pero también los minerales: de hecho, hay muchos recursos estratégicos y valiosos como el cobalto, el fósforo o incluso los diamantes. Por lo tanto, a los buscadores les gusta el más pequeño centímetro cuadrado de levantamiento preciso que pueda indicar la ubicación de estos preciosos depósitos. También es un recurso de elección para las grandes empresas de telecomunicaciones que colocan allí inmensos cables intercontinentales. Hoy en día, todas nuestras telecomunicaciones se basan casi tanto en estos cables como en satélites pero, a pesar de su tamaño y especial atención a su resistencia, no son infalibles. Por eso es fundamental instalarlos en los lugares menos riesgosos, para asegurar la sostenibilidad de nuestras telecomunicaciones porque ¡el mantenimiento de un cable por kilómetros de fondo no es fácil!

Pero no se trata solo de un trabajo de archivo, realizado con fines estrictamente documentales. El conocimiento de la topología de los fondos marinos profundos es uno de los principales intereses de la geología. Analizando las estructuras del fondo marino, su tamaño, su distribución, los geólogos pueden extraer una gran cantidad de información sobre diversos fenómenos como el vulcanismo o la tectónica de placas, que luego se utilizará en otras disciplinas. Pero no se trata solo de una ciencia fundamental y conceptual: este proyecto también es invaluable en disciplinas en el centro de nuestros acontecimientos actuales así como para nuestro futuro. Para los climatólogos, estos datos permiten fortalecer el conocimiento de fenómenos como la formación de tsunamis o la subida del nivel del agua, temas todos que la humanidad no puede permitirse ignorar y que solo puede progresar en base a los datos. calidad como las que proporciona Seabed 2030.

Pero "Viaje que beneficiará enormemente a la humanidad", sin embargo, está solo en su infancia, ya que queda una superficie muy importante por cubrir, según explicó el director del proyecto a noticias de la BBC : ¡aproximadamente el doble de la superficie del planeta Marte!

¿Cómo completar este proyecto fundamental a tiempo?

La fecha límite de 2030 no será fácil de cumplir. Como se explica en este archivo publicado en Acústica Oceánica, cuanto más aumente la profundidad (y por tanto la distancia a cubrir por la ola), más se “amortiguará” y perderá precisión. Además, corremos el riesgo de captar ruidos parásitos que perturbarían los levantamientos, hasta tal punto que, según los jefes de proyecto, se necesitarían más de 300 años para que una embarcación aislada mapeara un poco más del 90% de la superficie. aguas de más de 200 m de profundidad ...

Para cumplir con estos plazos, Seabed 2030 recopila continuamente datos de gobiernos y científicos, pero esto no será suficiente y será necesario seguir aumentando el número de sonares en circulación. Para ello, se discuten dos soluciones. Los equipos del proyecto ya han comenzado a implementar el primero, a saber, la instalación de instrumentos cartográficos en embarcaciones comerciales que surcan los mares y océanos del mundo. Pero a largo plazo, esta tarea hercúlea bien podría ser asumida por botes de drones completamente dedicados a esta tarea. Nos vemos en 2030 para saber si Seabed ha logrado cumplir su apuesta.