Ponemos a Los Sims en el bloqueo de coronavirus. No terminó bien

Cuando el Reino Unido entró en cierre el 23 de marzo, en lugar de leer aún más informes de primera mano de otro país, hice lo que cualquier persona curiosa sin ningún lugar adonde ir y un número indefinido de horas libres por delante haría: descargué Los sims 4.

Para aquellos que aún no han experimentado esta franquicia más vendida, Los Sims es un juego de simulación de vida que brinda a los jugadores una oportunidad adictiva de jugar a ser dios. Usted crea personajes, cada uno con sus propios motivos, personalidades e intereses únicos (personalizados o seleccionados al azar), los ubica en hogares y observa cómo interactúan entre sí y con su entorno. Dependiendo de su estilo de juego personal, puede dirigir sus movimientos o dejar que actúen de forma autónoma. Puedes ayudar a tus Sims a desarrollar sus carreras, habilidades y relaciones, o simplemente puedes esperar y ver qué sucede.

A lo largo del juego, Sims & # 39; las necesidades básicas (vejiga, hambre, energía, social, higiene y diversión) se miden con seis barras en la esquina inferior derecha de la pantalla. Cuando se satisfacen las necesidades, las barras son verdes. Cuando no se satisfacen las necesidades, por ejemplo, si no se han duchado en unos días, por ejemplo, o no han hablado con otro Sim por un tiempo, las barras se vuelven amarillas y eventualmente rojas. Las necesidades insatisfechas (así como factores externos como el temperamento general) afectan el estado de ánimo minuto a minuto de un Sim, que puede variar de feliz a triste a enojado.

Durante el largo fin de semana de Pascua, mientras otros prácticamente se comunicaban con familiares y amigos, me sumergí en el mundo de Los Sims en lugar. Quería ver cómo los personajes que creé enfrentarían restricciones similares a las que teníamos, para tratar de predecir lo que un bloqueo prolongado podría hacer a nuestro bienestar. Lo bueno de Los Sims siendo que puedes vivir la vida en avance rápido.

Me propuse dirigir algunos hogares con mis Sims encerrados en sus hogares durante dos meses en el juego para ver cómo respondían a tales condiciones restringidas. ¿Cómo se comportarían, me preguntaba, alimentados solo con las migajas de la interacción social? ¿Cuánto tiempo les tomaría sucumbir a la soledad y al aburrimiento?

Después de amueblar sus hogares con lo esencial: refrigeradores, computadoras, televisores, libros y suministros creativos, atraje a mis Sims adentro y cerré las puertas detrás de ellos. De acuerdo con las restricciones draconianas sobre el movimiento no esencial visto en Italia, Francia y, hasta hace poco, España, no habría trabajo, actividades al aire libre, fiestas ni conversaciones con vecinos que pasaran. Con la excepción de empujarlos a reparar electrodomésticos importantes (una acción que los Sims no pueden tomar de forma autónoma), los dejé en sus propios dispositivos y los observé, monitoreé su comportamiento, sus estados de ánimo y sus necesidades.

Mi plan original era observar a una pareja, un grupo de cuatro compañeros y una sola persona. Pero resultó que no necesitaría crear un hogar separado para ver a un Sim sufrir solo con el bloqueo.

Comencé mi experimento con Simera, un genio informático desempleado, y su esposa Simone, una aspirante a artista con estilo. Las cosas comenzaron bastante bien en su bungalow de un dormitorio, donde los primeros días estaban llenos de comidas compartidas, largas conversaciones y sesiones de besos en el sofá. Sus barras de necesidad estaban consistentemente en verde, y su estado de ánimo generalmente oscilaba entre feliz, coqueto y fino.

Pero las cosas rápidamente dieron un giro oscuro. Ya siendo una lechuza nocturna, los patrones de sueño de Simone se volvieron lentamente más erráticos hasta que, el día siete, recibí una insignia de logro por sus primeras 24 horas sin dormir. El día nueve, fue despedida de su trabajo como C-Lister después de perder muchos turnos. Ella dejó de comer, aunque siempre había comida disponible en su refrigerador de reposición. Al día siguiente, con sus barras de energía y hambre a cero, murió de hambre y la Parca, en clara violación del protocolo de distanciamiento social, apareció para alejar su cuerpo.

Después de eso, Simera pasó sus días socializando en línea, examinando foros y chateando con amigos, un movimiento respaldado por la Organización Mundial de la Salud, que ha aconsejado a las personas aisladas debido al brote de coronavirus que "permanezcan conectados (a sus redes sociales) por teléfono, correo electrónico, redes sociales o videoconferencia "cuando el contacto social físico es limitado. Estas interacciones virtuales mantuvieron sus necesidades sociales satisfechas incluso después de semanas de soledad.

En mi otro hogar, compartido por cuatro amigos, la computadora se usaba casi exclusivamente para jugar. Cuando los compañeros de casa, adherentes aparentes al culto a la productividad, no estaban nivelando sus habilidades culinarias, practicando guitarra, haciendo sentadillas o haciendo esculturas de arcilla, obtuvieron su solución social al hablar entre ellos. Si esas conversaciones fueron positivas u ofensivas hizo poca diferencia. Sus bares sociales se mantuvieron verdes.

Vi ecos de mí mismo tanto en el vínculo jovial de los compañeros de casa como en las interminables sesiones de computadora de Simera. Las noches de cine, las barbacoas, los partidos de bádminton y las improvisadas sesiones de terapia grupal de mi propia casa me han brindado tanta comodidad, diversión e intimidad que anhelo; pero también mis largas llamadas de Zoom y Houseparty con amigos y familiares, y las conversaciones habituales que ocurren en aplicaciones de mensajería y DM de redes sociales.

Al ver a la pandilla meterse en tacos de pescado a las 07:00, realmente pensé que las cosas iban a funcionar para mis Sims restantes, incluso si Simera desarrolló una adicción a Internet en toda regla. Pero entonces surgió el molesto tema del dinero.

El día 32, con Simera ya no podía seguir con sus facturas (¡359 simoleones a la semana!) Debido a su falta de ingresos, se le cortó la electricidad. De repente, ella estaba realmente aislada. Al principio, parecía que podría ser algo bueno. Sin internet para distraerla, Simera finalmente tomó un libro y comenzó a aprender la guitarra, subiendo de nivel cuatro veces antes de que terminaran los dos meses. Pero cuando no estaba leyendo o practicando, pasaba horas al día llorando en la cama o de pie frente al espejo dando charlas a medias. Según sus estadísticas, se estaba divirtiendo y llena de energía, pero sin el elemento social, su estado de ánimo permaneció "muy triste" durante cuatro semanas seguidas.

Mi otro hogar llegó a un final aún más oscuro cuando sus ahorros se agotaron. Una semana después de que se cortara la electricidad y el agua, tres de mis cuatro Sims dejaron de dormir y comer, y ellos también murieron de hambre. El único que sobrevivió al encierro fue Brandon, un amante del arte mezquino con una perilla rubia, que deambulaba por la casa en pijamas sucios durante 18 días más, visitado ocasionalmente por los traviesos fantasmas de sus compañeros de casa.

Sería trivial establecer paralelismos directos entre la desmoralización de mis hogares virtuales y la realidad, pero estas simulaciones destacaron, de manera exagerada, que el aislamiento social es exponencialmente más estresante, y sus efectos se sienten con mayor fuerza cuando no puede cubrir sus costos básicos de vida.

Eso no quiere decir que nuestras necesidades sociales no sean importantes, ni mucho menos. Lo que mostraron los escenarios de mis Sims fue que, en una situación de cierre real, nuestras conexiones sociales tendrán que hacer algo más que simplemente llenar una necesidad de compañía. Este bloqueo solo será soportable si tenemos personas que nos ayuden a garantizar que se satisfagan todas nuestras necesidades.

Aprendí esto solo unos días después de que comenzara este bloqueo, cuando tuve que auto aislarme en mi habitación durante siete días después de mostrar síntomas de coronavirus. Cuando estaba enfermo, fueron mis compañeros de casa quienes me proporcionaron las comidas, las medicinas y las cervezas, junto con las bromas de WhatsApp durante todo el día, lo que mantuvo mi salud y mi espíritu.

Mis Sims habrían estado mucho mejor si hubieran tenido una red sólida de personas que los estuvieran cuidando, registrándose para asegurarse de que estaban durmiendo lo suficiente y comiendo adecuadamente, u ofreciéndoles dinero en momentos de necesidad.

Agradecidamente, Los Sims es solo un juego: en el mundo real, el coronavirus ha sacado lo mejor de nosotros, con personas de todo el país que se ofrecen como voluntarios para entregar alimentos a los que viven en la casa, donar lo esencial a los en riesgo y escribir cartas a los solitarios y desconectados. No puedes simular eso.

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