Un cambio controlado hacia la nube pública. Esta es la trayectoria que pretende seguir Poclain Hydraulics, una ETI francesa especializada en transmisiones hidrostáticas y electrohidráulicas. El grupo, con sede en Oise, está implantado en una veintena de países, en particular a través de 8 plantas de producción. Pero sigue siendo un actor de tamaño mediano, con 2.300 empleados. "Los últimos avances tecnológicos son muy caros para las ETI", afirma François Delys, responsable de datos y prestación de servicios de Poclain. "Aunque no se traduzca en ahorros en la producción, la nube nos permite probar ideas rápidamente y construir prototipos". Un ejercicio de gimnasia para el que está preparado el equipo de una decena de personas dirigido por François Delys. "Esta organización llamada DataFactory se creó hace tres años. Combina una mentalidad orientada al servicio con un enfoque arquitectónico. Por tanto, se adapta bien a los proyectos de transformación y migración a la nube, donde los cambios son permanentes", afirma el directivo.

Con responsabilidades que abarcan DataOps, ERP y middleware, el equipo, integrado en el departamento de TI de Poclain Hydraulics, se encuentra en la vanguardia del proyecto de transformación que el fabricante ha iniciado, con el objetivo de modernizar su ERP y consumirlo como servicio, dar una orientación API al sistema de información, modernizar el middleware (con llamadas Rest como estándar) y desplegar una cadena CI/CD. "Queremos darnos la capacidad de consumir ladrillos estándar en la nube", afirma François Delys, al tiempo que precisa que esta transición no se completará hasta 2025 o 2026.

Preparándose para la transición a SaaS

Para cumplir con este calendario, el industrial creado en 1927 en Plessis-Belleville (Oise) se ha fijado una serie de etapas. El paso de su ERP a la nubeOráculo (OCI), en modo IaaS, en primer lugar. Un primer hito que se alcanzó el 17 de marzo, con el traslado de la producción a dos áreas de la nube de Oracle, aprovechando Poclain para iniciar la transición de Peoplesoft a E-Business Suite, dos aplicaciones pertenecientes al editor estadounidense. "Hemos migrado a la nube en 47 horas, durante un fin de semana, con el apoyo de los equipos de Oracle y nuestro socio Sqorus, recuerda François Delys. El domingo por la noche estábamos haciendo los últimos ajustes, porque China se reiniciaba a las 2 de la mañana, hora francesa". En la arquitectura informática de Poclain, el sistema de información sigue siendo, de hecho, muy centralizado, desde el diseño de las piezas hasta la facturación. Si bien este principio evita cualquier necesidad de conciliación, supone que la disponibilidad y el rendimiento de la infraestructura deben mantenerse al mejor nivel para garantizar el funcionamiento de las 8 fábricas de la empresa.


"Por el momento, todos los entornos están en Francia, porque hay que tener en cuenta la evolución de las mentalidades a nivel interno", explica François Delys.

Tras estos primeros hitos, Poclain tiene previsto completar la renovación del middleware con Mulesoft SaaS y dotarse de una cadena CI/CD para E-Business Suite. Todo ello mientras da los primeros pasos hacia la aplicación como servicio, en particular en la planificación. "Solo entonces completaremos la transformación iniciada en el CRM y el HRIS en 2021, ofreciendo finalmente también SaaS para el ERP", comenta el responsable de TI.

Marsella antes de París

La elección de la nube por parte de Oracle parece evidentemente natural debido a la naturaleza del ERP gestionado por Poclain Hydraulics, el gigante estadounidense que ofrece en OCI una amplia gama de servicios compatibles con sus aplicaciones. Pero, para François Delys, esta elección también está dictada por la presencia de dos regiones OCI en Francia, al tiempo que tiene obviamente la capacidad de expandirse a nivel internacional. "Por el momento, todos los entornos están en Francia, porque tenemos que tener en cuenta la evolución de las mentalidades a nivel interno", indica el responsable de datos y prestación de servicios. Poclain prefiere Marsella para su producción -porque es para sus instalaciones en Asia donde el fabricante necesita más agilidad-, utilizando la región parisina como redundancia.

Para François Delys, los criterios económicos también explican la elección de Oracle Cloud: "obtenemos el doble por el mismo precio en computación, debido a la descorrelación entre computación y almacenamiento en la lista de precios de este proveedor". Y hay que destacar, además, que una fracción de los costes técnicos de OCI se devuelve a la empresa cliente en forma de costes de licencia y soporte. "Por último, optar por un único jugador evita partidas de ping-pong entre un proveedor de alojamiento y un editor", subraya el directivo, que reconoce no obstante que la situación crea un riesgo de mayor dependencia del editor estadounidense. "Nuestra política es mantener a Oracle por debajo de una fracción de los gastos globales del departamento de TI", matiza François Delys.

Centros de datos domésticos: todavía están ahí, pero son menos centrales

En términos nominales, la nube no supone una reducción de costes en comparación con el funcionamiento en infraestructuras internas, reconoce François Delys. "Pero ese no era el proyecto. Los ahorros obtenidos en esta o aquella unidad de procesamiento se reinvierten en otras tecnologías y proyectos. Además, nunca hemos tenido tanta visibilidad sobre los gastos que generarán los proyectos gracias al seguimiento en tiempo real de los costes en la plataforma".

Aunque la migración a la nube abarca la colaboración, los datos y las aplicaciones Oracle, no nos permite considerar, al menos por el momento, el cierre de nuestros centros de datos internos. "En un principio, queríamos completar los contratos de alquiler actuales y no reinvertir en la infraestructura informática", explica François Delys. "Nos veremos obligados a hacerlo debido al ritmo de migración de otras aplicaciones, pero la huella de nuestros centros de datos se reducirá considerablemente". Este cambio es aún más necesario porque uno de los centros de datos de Poclain está situado a orillas del Oise y, por tanto, corre el riesgo de inundaciones.