El director ejecutivo de IBM, Arvind Krishna, reveló en una entrevista con Bloomberg que quiere reemplazar 7.800 puestos de trabajo con soluciones de inteligencia artificial o software de automatización para 2028. Además, quiere reducir la contratación para todas las funciones reemplazables por IA. En total, cerca de 26.000 puestos se ven afectados. Las funciones administrativas, sin contacto con el cliente, están en primera línea, al igual que los recursos humanos. En consecuencia, el anuncio generó preocupación por posibles pérdidas de empleos en todas las divisiones de la empresa.

“Comentarios como los de Arvind Krishna validan la hipótesis según la cual la IA reduciría el número de puestos de trabajo en mantenimiento y, por tanto, reduciría costes para la empresa. Es probable que otras empresas sigan el ejemplo deIBM y buscar soluciones similares para sus funciones de soporte”, dijo Pareekh Jain, analista principal de Pareekh Consulting. Según el informe El futuro del empleo según el Foro Económico MundialLa IA reemplazará 85 millones de empleos en todo el mundo para 2025. Si bien el informe estima que la IA también podría crear otros 97 millones de empleos, enfatiza que no serán similares a los que se eliminarán.

Una decisión respaldada por los analistas

Las declaraciones de Arvind Krishna llegan pocos meses después de IBM anunció la eliminación de 3.900 puestos de trabajo, o el 1,5% de su personal. Sin embargo, los analistas creen que ya es hora de que las tareas simples y cotidianas sean reemplazadas por la IA. “La decisión de IBM es la correcta. No creo que contratar personas cuyo trabajo pueda realizarse fácilmente mediante IA y RPA sea una estrategia eficaz”, afirmó Lily Phan, directora de investigación de IDC.

En marzo, Kyndryl, proveedor de servicios gestionados y spin-off de IBM, dijo que en aras de la eficiencia estaba recortando un pequeño porcentaje de posiciones a nivel mundial. A estos despidos les siguieron recortes de empleos en otra empresa propiedad de IBM, RedHat. Y estos no son casos aislados. Después de una gran contratación durante la pandemia, muchas empresas de tecnología como Salesforce u Oracle también han reducido su plantilla, en aras de la eficiencia y la reducción de costes.

Sin embargo, el Sr. Jain aclaró que los comentarios del CEO de IBM eran más una ilusión que una decisión concreta. “Esto es sólo una aproximación y una extrapolación de las tendencias actuales para los próximos cinco años. Es posible que las cifras reales no sean tan altas o que implementar esta estrategia podría tardar más de cinco años. No sabemos cuáles serán los desafíos en el desarrollo de estos primeros proyectos piloto en torno a la IA o en su implementación. Arvind Krishna dijo que espera una reducción del 30% en la plantilla del departamento de recursos humanos para 2028 gracias a la IA”.

Automatiza tareas repetitivas y sin valor añadido

Al dar ejemplos de funciones que probablemente se verán afectadas por su decisión, Arvind Krishna dijo que tareas rutinarias como controlar a los empleados o transferirlos de un departamento a otro estarán completamente automatizadas. Los empleos que probablemente se verán afectados no requieren inteligencia humana, dicen los analistas. "De lo que está hablando son de trabajos rutinarios que no requieren análisis ni pensamiento, sólo acceso a la información, como ejecutar transacciones y actualizaciones", dice Jain. .

“En realidad, el impacto de la IA y la automatización en las funciones de soporte ha tardado en llegar. Esto comenzó con el crecimiento de los IVR (servidores de voz interactivos) y los chatbots, ampliamente utilizados en la atención al cliente para acceder a información y quejas. La IA generativa no ha hecho más que acelerar el desarrollo de estas tareas”. Algunos analistas son más optimistas que otros sobre el impacto de la IA en el empleo. Según Phan de IDC, “la IA también debería brindar a los empleados la oportunidad de concentrarse en tareas de mayor valor agregado que requieren habilidades humanas. IA que se ocupa de procesos mecánicos y repetitivos. ".

"La IA no se hará cargo de todos los puestos de trabajo y su proliferación conducirá a la creación de puestos de trabajo altamente cualificados", añadió Deepika Giri, jefa de investigación de IA de IDC. "A pesar de la gran ansiedad asociada con la posible pérdida de empleos, la IA sólo empujará a los empleados a realinearse y capacitarse en habilidades más relevantes", concluye.