Desde ser polémicamente Qatar, que recibió la Copa Mundial de la FIFA 2022 en 2010, prometió que el torneo de fútbol, que comienza el 20 de noviembre, será neutral en carbono. Esta sería una hazaña impresionante para cualquier evento deportivo importante, dada la necesidad de construir una nueva infraestructura, acomodar a los equipos y fanáticos, moverlos y ejecutar los juegos reales. Pero es un desafío aún más abrumador en este pequeño estado del Golfo. Qatar depende en gran medida de los combustibles fósiles, hace un calor abrasador y apenas tenía instalaciones adecuadas antes del evento.
Sin embargo, sus organizadores insisten en que el torneo será neutro en carbono. Es comprensible que haya abundado el escepticismo sobre esta afirmación, al igual que las acusaciones de lavado verde. La estrategia de sostenibilidad de Qatar, en términos generales, se basa primero en minimizar las emisiones lo mejor que pueda, lo que tiene limitaciones obvias, dada la necesidad de construir estadios desde cero y operarlos con multitudes en el desierto, y luego compensar las emisiones restantes utilizando créditos de carbono. . La práctica de compensar genera críticas en el mejor de los casos, pero los métodos y cálculos utilizados para que la Copa del Mundo de Qatar sea cero neto son particularmente dudosos.
“Nuestra investigación de la evidencia disponible arroja serias dudas sobre esta afirmación, que probablemente subestima los niveles reales de emisiones y el impacto climático del torneo”, dijo la organización sin fines de lucro Carbon Market Watch (CMW) en un informe publicado a principios de este año. Las intenciones detrás de los intentos de los organizadores de calificar la Copa del Mundo como neutral en carbono pueden ser un tema de debate, dice Gilles Dufrasne, líder mundial de mercados de carbono de CMW, pero "lo que está claro es que no son correctos".
Debido a su pequeño tamaño, Qatar siempre iba a necesitar grandes inversiones en nuevos estadios y alojamiento. Ser un país pequeño también significa que depende en gran medida de las importaciones, lo que hace que cualquier construcción sea más exigente para el medio ambiente. Incluso las semillas de césped para las superficies de juego se han obtenido del extranjero y se han transportado desde los Estados Unidos en aviones con clima controlado. Una vez que se han sembrado esas semillas, mantener una sola cancha de fútbol en noviembre y diciembre, cuando las temperaturas en Qatar rondan los 20 a 25 grados centígrados, en lugar de los más de 40 grados que se ven en el verano, requiere 10,000 litros de agua por día. Y hay 144 de estos campos. El agua no llega fácilmente en el desierto, la desalinización del agua de mar requiere mucha energía y cerca del 100 por ciento de la electricidad del país proviene del petróleo y el gas. Puede ver cómo se acumularían las emisiones.
No sorprende, entonces, que el torneo produzca alrededor de 3,6 millones de toneladas de dióxido de carbono, según el informe oficial de emisiones de gases de efecto invernadero de la FIFA. Eso es 1,5 millones de toneladas más que la edición anterior en Rusia en 2018, y más de lo que algunos países producen en un año. Y esto es a pesar de algunos esfuerzos llamativos para reducir las emisiones.
En el corazón de estos intentos están los ocho estadios al aire libre del torneo, las piezas centrales de sus supuestas ambiciones ecológicas. Siete se han construido desde cero y el otro, Khalifa International, se ha reformado. En su mayoría están construidos con materiales regionales, reutilizados y reciclados y han sido certificados por su diseño sostenible (aunque el organismo de certificación es propiedad de una empresa de inversión inmobiliaria creada por el fondo de riqueza soberana de Qatar, dice Dufrasne). Incluso hay un lugar, el Estadio 974, que utiliza contenedores de envío como bloques de construcción, lo que permite que se deconstruya por completo y se vuelva a montar en otro lugar después del torneo.
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