Nave espacial Virgin Galactic sobrevuela Nuevo México

Una de las últimas pruebas antes del lanzamiento oficial de vuelos comerciales acaba de completarse con éxito, incluso en esta época de pandemia. Virgin Galactic, la empresa de turismo aeroespacial del operador telefónico británico Virgin, ha enviado una vez más su nave espacial comercial al espacio. Solo que esta vez, no usó sus reactores para propulsarse a cerca de Mach 3.0 como en diciembre de 2018. El avión VSS Unity, uno de los dos modelos de la nave espacial SpaceShipTwo, se contentó con flotar sobre Nuevo México. Primero fue transportado a más de 15 kilómetros sobre el suelo por los dos enormes aviones siameses del VMS Eve antes de ser liberado para un descenso en espiral. Esto le permitió asegurar a Virgin Galactic que, incluso sin propulsión, la máquina podía realizar vuelos estables sin incidentes. En su descenso, VSS Unity todavía voló a más de Mach 0,7, es decir más de 864 kilómetros por hora !

Vea a SpaceShipTwo Unity volar libremente en el espacio aéreo de Nuevo México por primera vez, completando un importante hito de vuelo en planeo en su programa de prueba. pic.twitter.com/KKjOAgWUKU

- Virgen Galáctica (@virgingalactic) 1 de mayo de 2020

Según el sitio especializado Space.com, más de 600 personas ya han reservado sus billetes para un vuelo suborbital (es decir, en el límite atmosférico con el espacio) a bordo de la nave espacial SpaceShipTwo. Cada boleto se estima actualmente en $ 250,000. Además, SpaceShipTwo solo puede acomodar a 6 pasajeros por vuelo. Virgin Galactic garantiza, por lo tanto, al menos un centenar de vuelos desde el lanzamiento de sus operaciones turísticas. Al mismo tiempo, Virgin no ha perdido de vista el corazón de sus actividades. Según The Guardian, el operador incluso está listo para fusionarse con un competidor, O2, así como con otras empresas del sector -Liberty Global y Telefónica- para dominar el mercado de las telecomunicaciones en el Reino Unido.

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