NASA: Ingenuity será el primer helicóptero en volar a Marte

Esta vez, el nuevo rover no estará solo ... en Marte. Perseverancia, la próxima máquina terrestre que cruzará las llanuras marcianas, será asistida por un pequeño helicóptero, llamado Ingenio. Los dos dispositivos diseñados por la Agencia Aeroespacial Estadounidense (NASA) serán enviados en dirección al Planeta Rojo, desde Cabo Cañaveral en Florida, este jueves 30 de julio. El dúo marciano debería aterrizar en Marte el 18 de febrero de 2021 para comenzar una estadía de al menos un año marciano, o 687 días terrestres. Si Perseverance no será el primer rover en explorar las llanuras ocres de nuestro planeta vecino (se unirá, en particular, Curiosity, ya allí), Ingenuity será la primera máquina voladora desplegada en el cielo de Marte. Por lo tanto, tendrá como objetivo demostrar que es posible introducir algo más que robots de ruleta en otros planetas, a pesar de las diferencias atmosféricas y de gravedad. De hecho, la presión atmosférica marciana equivale al 1% de la de la Tierra. Por tanto, el aire es más fino y más difícil de practicar en vuelo. La gravedad de Marte es un tercio de la de nuestro planeta.

Como fue detallado GizmodoEl ingenio es del tamaño de una pelota de playa con un peso estimado de 1,8 kilogramos (en comparación con 0,68 kg una vez en Marte). Para despegar, está equipado con dos hélices, apiladas una encima de la otra, cada una con una envergadura de 1,2 metros. Por encima de sus dos hélices, el helicóptero en miniatura está equipado con un panel solar para recargar sus baterías y permanecer completamente autónomo. 60 días marcianos después de que el rover llegue a Marte, Ingenuity se desenganchará de su vientre como un canguro bebé en la bolsa de su madre. Seis días después, una vez verificado cada parámetro, Ingenuity realizará un primer vuelo de prueba. Volará verticalmente a tres metros de altura. Si este primer intento tiene éxito, Ingenuity podría realizar cinco o más vuelos, flotando hasta 10 metros sobre el suelo en un radio de 300 metros.. Aprovechará un sistema de piloto automático para iniciar sus aterrizajes por sí mismo. “El equipo de ingeniería detrás de Ingenuity ha hecho todo lo posible para probar este helicóptero en simulación en la Tierra y está ansioso por volarlo a Marte., dijo MiMi Aung, director de proyectos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en un comunicado. Sería la máxima recompensa para nuestro equipo si Ingenuity demostrara que es posible agregar otra dimensión a la forma en que exploramos otros planetas en el futuro. "