A la sombra de los anuncios sobre la IA generativa, el metaverso no ha sido olvidado por microsoft en su conferencia anual Build. El editor se centró en dos productos: avatares para Teams y la herramienta de realidad mixta Mesh. Este último se presentó en 2021 y consta de una serie de soluciones, que incluyen una plataforma de desarrollo, una aplicación de colaboración y avatares para Teams. La sostenibilidad de sus ofertas había sido puesta en duda tras informes de despidos en los equipos que trabajan en “un metaverso industrial” y Hololens. El pasado mes de marzo, la firma de Redmond también cerró AltspaceVR, la plataforma social de realidad virtual adquirida en 2017.

Sin embargo, durante esta conferencia Build, Microsoft dio varios pasos para hacer realidad su visión del metaverso en torno a reuniones inmersivas. Ahora, los avatares están generalmente disponibles en Teams para clientes de Microsoft 365 Business y Enterprise a través del cliente de escritorio de Teams para macOS y Windows. "Avatars for Teams ofrece una alternativa a la opción binaria actual de presencia o no video en las reuniones de Teams", dijo Lori Craw, directora de marketing de Modern Work en Microsoft, en una publicación de blog el martes. "Los avatares y reacciones personalizables te permiten tomar un merecido descanso frente a la cámara mientras les muestras a tus colegas que estás ahí, fomentando el compromiso, la colaboración y la diversión", añadió.

Índice
  1. Avatares con funcionalidad limitada
  2. Una actualización para Mesh

Avatares con funcionalidad limitada

"A pesar de los recientes despidos, los anuncios de Mesh y avatar para Teams muestran que Microsoft todavía está trabajando para ofrecer experiencias más atractivas e inmersivas para los clientes de Microsoft 365", dijo Christopher Trueman, analista principal de aplicaciones digitales de Gartner. en el lugar de trabajo. "Sin embargo, los usuarios pueden sentirse decepcionados con la nueva función en el momento del lanzamiento", añadió. "El problema no está en los avatares en sí, que son de buena calidad y ofrecen muchas opciones de personalización, sino en la forma en que se implementan y el impacto que pueden tener en la experiencia que tuvimos en Teams usándolos", añadió el analista. . A diferencia de los avatares que rastrean los movimientos a través de la cámara web del usuario, como los disponibles en plataformas de video de la competencia como Zoom, los movimientos del avatar de Teams se generan a partir de animaciones predefinidas, lo que limita las expresiones del avatar que imaginaron los diseñadores de Microsoft”, dijo Christopher Trueman. Otro problema es que, si bien las animaciones como la onda, el pulgar hacia arriba y la animación del corazón están vinculadas a las "reacciones" emoji existentes en Teams, se puede acceder a otras a través de un menú de avatar separado. “Como resultado, algunas animaciones no son accesibles cuando se utilizan otras funciones de Teams (la lista de participantes, la funcionalidad del lobby, el chat durante la reunión y la pantalla compartida), dijo el consultor. "El resultado es una experiencia inconexa que corre el riesgo de distraer a los usuarios más que de atraerlos", añadió.

“En defensa de Microsoft, se admite la sincronización de labios y la boca de un avatar se anima cuando el usuario habla”, reconoce el analista de Gartner. "Pero la experiencia general es más limitada y más engorrosa de lo que podría ser, por lo que es mejor considerar el lanzamiento inicial de avatares para Microsoft Teams como un producto mínimamente viable", añadió. . Trueman también señaló la cuestión más amplia de la aceptación por parte de las empresas de avatares en el lugar de trabajo. La mayoría de las empresas aún tienen que afrontar los desafíos que plantean los avatares y las tecnologías inmersivas. "¿Deberían los avatares de los empleados coincidir con su apariencia física real, o ciertas animaciones/gestos podrían considerarse inapropiados para determinadas actividades laborales (por ejemplo, animaciones de baile)", pregunta? "Algunas empresas podrían simplemente desactivar los avatares para Teams", añadió.

Una actualización para Mesh

Microsoft también lanzó una actualización para experiencias inmersivas Mesh dentro de Teams. Esta función, actualmente en versión privada, ofrece un espacio virtual en 3D donde reunirse con los compañeros y al que se puede acceder a través de un PC o un casco de realidad virtual. En estos "espacios inmersivos", los usuarios de Teams pueden acercarse a los participantes con los que quieren hablar, con audio espacial que permite a los usuarios "sentir el sonido como lo harían en una situación de la vida real", dijo Lori Craw. Además, Microsoft hace que la plataforma de desarrollo Mesh esté disponible en versión preliminar privada para que los desarrolladores puedan crear espacios inmersivos personalizados adaptados a diferentes escenarios de colaboración en el lugar de trabajo, como reuniones sociales, incorporación de empleados o reuniones generales.

Microsoft ha lanzado una actualización para experiencias inmersivas Mesh en Teams. (Crédito: Microsoft)

Mesh es la plataforma subyacente que impulsa estas experiencias y las que vendrán en el ecosistema de la firma estadounidense. "Este enfoque centrado en la plataforma es diferenciador para Microsoft, ya que muchos proveedores en el mercado emergente del metaverso han optado por crear aplicaciones grandes pero flexibles para ofrecer un conjunto completo de capacidades de metaverso en un único sistema centralizado", dijo Christopher Trueman. "Al diseñar Mesh como plataforma, Microsoft puede proporcionar un conjunto de capacidades centrales comunes, que luego pueden personalizarse e integrarse en diversas aplicaciones y servicios", añadió. “Avatars para Microsoft Teams es la primera iniciativa de este tipo, pero Microsoft ya ha discutido, en publicaciones de blog y anuncios anteriores, la integración en Whiteboard”, recordó. Una gama más amplia de aplicaciones y servicios de Microsoft podría fácilmente "aprovechar las capacidades de Mesh en el futuro", añadió.