Microsoft prepara un Windows mini para ARM

Hace siete años, cuando lanzó su primera computadora portátil Surface Book, Microsoft sorprendió a todos, incluidos sus socios de hardware. Fue un fracaso. Pero, a diferencia de otros proyectos de hardware de Microsoft (la tableta Surface, la Surface RT y el infame teléfono Kin), Microsoft siguió trabajando en la Surface Book. Hoy en día, el hardware como Surface Laptop Studio, que surge directamente de esa experiencia, son excelentes computadoras portátiles. Esta vez, con el proyecto Volterra, Microsoft volverá a probar algo nuevo: lanzar su primera computadora de escritorio.

Y aunque parezca extraño, la futura máquina no funcionará ni en un procesador AMD ni en un chip Intel, sino en un procesador ARM. Evidentemente, podríamos decir de entrada que Microsoft se expone a otro fiasco, como ocurrió con Windows RT o con la Surface Pro X, que funcionalmente es muy limitada. Pero no creo que ese sea el caso. Creo que Microsoft va a tener éxito con ARM, y no soy lo que llamarías un fanático de Microsoft. ¿Por qué creo más en eso? Porque, en lugar de emular x86 en ARM, con la lentitud del programa garantizada, Microsoft esta vez proporciona a los desarrolladores un kit de desarrollo de software (SDK) de extremo a extremo y herramientas de programación que serán nativas de ARM.

El Proyecto Volterra incluirá:

estudio visual 2022

Código de Visual Studio

VisualC++

.NET 6 (Moderno) y Java

.NET Framework (clásico)

terminal de windows

Subsistema de Windows para Linux

Subsistema de Windows para Android

La última máquina equipada con tecnologías avanzadas

En otras palabras, Microsoft dará a los programadores todo lo que necesitan para crear programas en ARM que realmente puedan aprovechar sus virtudes arquitectónicas. No iría tan lejos como para decir que WinARM reemplazará a Wintel. Pero es un gran avance de hardware para Microsoft. La PC Project Volterra debería funcionar con un procesador Snapdragon cuyo nombre aún no se conoce. Contará con cuatro de estos procesadores y una unidad de procesamiento neuronal (NPU) para la programación de inteligencia artificial y aprendizaje automático (AI/ML). Qualcomm Technologies también proporcionará un SDK de procesamiento neuronal de Qualcomm para este nuevo kit de herramientas de Windows. Se rumorea que un equipo de Surface está desarrollando este sistema con Qualcomm y se enviará con un sistema en chip (SoC) Snapdragon. Si esto se confirma, Windows en ARM podría beneficiarse de ello. Hasta ahora, Microsoft no se había interesado por la tecnología ARM de última generación. La nueva máquina también incluirá lo que Rob Enderle de Computerworld llama ACU o Azure Compute Unit. Se supone que este chip permite que las PC con Windows transfieran más fácilmente las cargas de trabajo entre la PC y la nube, según sea necesario.

Si entiendo bien, estamos hablando de una computadora de escritorio con Windows que se basa en la nube. Escuché eso en alguna parte antes... La PC de escritorio debería ser del tamaño de una Mac mini. Aunque Microsoft aún no ha proporcionado especificaciones, ya sabemos que vendrá con un puerto Gigabit Ethernet, compatibilidad con WiFi 6 y un puerto HDMI para video. Presumiblemente, debido a este enlace con Azure, no necesitará mucho almacenamiento: ¿un SSD de 512 MB? - o muchos puertos USB-C. Microsoft no intentará vender este producto al público en general. La mini PC de escritorio está diseñada para ayudar a los desarrolladores y programadores de AI/ML. Dicho esto, me imagino que los fanáticos de ARM estarán muy interesados ​​​​en tener en sus manos este tipo de hardware. Personalmente, creo que, desde Azure, este es quizás el avance más importante de Microsoft en hardware de desarrollo. Seguiré con gran interés este proyecto y sus resultados. No habrá mucho que esperar ya que Microsoft lanzará su primera computadora de escritorio del Proyecto Volterra en 2023.