Microsoft cierra Mixer y firma una asociación con Facebook Gaming

Trueno en el panorama de los videojuegos al comienzo de la semana: Microsoft detiene las tarifas y anuncia el cierre de la plataforma de transmisión Mixer. La mayor parte del contingente debería estar del lado de Facebook Gaming. Pero los grandes nombres que habían firmado contratos de exclusividad Dantesque, incluidos Tyler “Ninja” Blevins y Michael “Shroud” Grzesiek, serán liberados de sus obligaciones. Estos dos jefes del mundo del streaming habían sido cazados furtivamente con gran fanfarria para impulsar los inicios de la plataforma, diseñada para competir con YouTube, pero sobre todo con el ogro Twitch que reina supremo en el sector. Para arrancarlos del omnipresente logo morado, Microsoft había puesto los platos en grande con un cheque estimado entre 20 y 30 millones de dólares. Sin embargo, aún no sabemos si se pagarán los salarios completos, ya que estas cláusulas de exclusividad iban a durar varios años. Pero lo cierto es que la experiencia de Mixer habrá sido breve, pero muy lucrativa.

Facebook Gaming, por su parte, explica que desea honrar estos contratos exclusivos firmados con Mixer, con la condición de firmar un nuevo contrato con Facebook. Pero parece más probable que los más conocidos vuelvan a sus raíces y vuelvan a retransmitir en Twitch, que ha construido su negocio durante años y donde se ha construido su audiencia. De momento, la incertidumbre permanece para sus fanáticos y ambos han anunciado que quieren tomarse el tiempo para evaluar sus opciones.

Agradezco a la comunidad Mixer y todo lo que he podido hacer en la plataforma. Los amo, chicos, y estoy pensando en mis próximos pasos. 💙

- Michael Grzesiek (@shroud) 22 de junio de 2020

Pero si Microsoft ha terminado con la plataforma diseñada para la interacción entre el transmisor y su audiencia, eso no constituye una admisión de falla y eso no significa que desee abandonar este ecosistema por completo. De acuerdo a Gamekult, esta maniobra podría servir como trampolín para xCloud, su futuro "Juegos en la nube”. Incluso si está relativamente lejos del pez gordo que es Youtube y la ballena que es Twitch, Facebook Gaming sigue siendo la tercera plataforma de transmisión en términos de popularidad: en 2020, son casi 300 millones de horas de juegos los que se vieron allí (contra 461 millones para YouTube… y 1,491 millones para Twitch). Esto queda muy por delante de Mixer y sus 37 millones. Pero la figura que dice mucho sobre las motivaciones subyacentes de este cambio se puede encontrar en otra figura. Donde Mixer ha crecido un 0,2% en un año, Facebook Gaming registró un récord del 238%, el más alto de toda la industria, durante el mismo período.

Por tanto, es fácil entender por qué Microsoft quiere apostar por este semental en auge en lugar de una oveja negra ciertamente entrañable, pero enredada en una dinámica nada alentadora. Afortunadamente, el legado de la plataforma fundada en 2016 con el nombre de Beam no se perderá. xCloud debería recuperar ciertas tecnologías que habían permitido que la plataforma sobreviviera por un tiempo, a saber, sus sistemas de transmisión de baja latencia y el énfasis puesto en el aspecto colaborativo. Queda por ver cuándo llegará xCloud a Facebook Gaming, y si este nuevo servicio demostrará estar más en línea con las expectativas de Microsoft y del público.

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