El Proyecto Natick de Microsoft ha llegado a su fin. La compañía ha confirmado a nuestros colegas de DatacenterDynamics La noticia del cierre del programa del centro de datos submarino de las islas Orchard, Escocia. Gerente de Innovación y Operaciones en la Nube en Microsoft Noelle Walsh afirma: "Mi equipo trabajó en este proyecto y funcionó. Aprendimos mucho sobre operaciones submarinas, vibraciones e impactos en servidores. Aplicaremos este conocimiento a otros casos".

Para memoria, Microsoft diseñó, construyó e implementó este proyecto en aproximadamente un año.Microsoft inició su proyecto a finales de 2014, después de que el concepto fuera presentado en 2013 por uno de sus colaboradores, Sean James, que había servido anteriormente en un submarino del ejército estadounidense. Uno de los objetivos del proyecto Natick era poder desplegar un centro de datos en contenedores en 90 días para responder rápidamente a la demanda, por ejemplo, en caso de necesidades excepcionales (catástrofe natural o evento que se organice a escala mundial). Para alimentar sus sitios Natick, que no utilizarían ninguna fuente de agua para refrigeración ni para ningún otro uso, Microsoft planea utilizar energía renovable producida localmente.

Mayor resistencia de los servidores en inmersión

Entre las lecciones aprendidas, la firma de Redmond destacó que solo perdió 6 de los 855 servidores sumergidos frente a los 8 servidores que tuvieron que ser reemplazados (de un total de 135) durante el experimento paralelo en tierra. Esto equivale a una pérdida del 0,7% en el mar frente al 5,9% en tierra. Según la compañía, la principal razón de esta longevidad es la estabilidad de la temperatura del agua marina y Nitrógeno inerte utilizado para proteger servidores.

Si Microsoft detiene su proyecto de centro de datos submarino, no será el caso de China, que ha lanzado un programa similar con la empresa Highlander. Un primer sistema se sumergió a 35 metros de profundidad en el mar cerca de la isla de Hainan. La empresa prevé desplegar un centenar de módulos en el futuro. Para Microsoft, el futuro de la I+D se centra en la creación de superordenadores dedicados a la IA con OpenAI y en el trabajo relacionado con los centros de datos alimentados por minicentrales nucleares (SMR).