Habiendo caído muy pronto en el pozo de la ciberseguridad, Michel Van Den Berghe, presidente de Campus Cyber ​​​​y ex director general de Orange Cyberdéfense, tomó la iniciativa en la capital de la PYME Seclab de Montpellier. Especializada en la protección de sistemas críticos, industriales y de TI, la empresa creada en noviembre de 2011 estaba hasta entonces en manos de sus fundadores históricos, EDF y el fondo de inversión Starquest. Ya no es así, porque Michel Van Den Berghe finalizó la adquisición de todas las acciones de esta empresa el 11 de enero de 2024. Seclab fue cofundada por Xavier Facelina (presidente) junto con Benoit Badrignans (CTO) y Pascal Sitbon (ciberseguridad). director de GE Grid Solutions desde 2019). "Este cambio de accionistas, iniciado por un empresario experimentado y reconocido, nos permitirá continuar nuestro proyecto industrial y desplegar nuestro posicionamiento comercial en Francia y en el extranjero", afirma Xavier Facelina. En marzo de 2015, Seclab realizó su primera recaudación de fondos de 1,2 millones de euros con EDF, que luego adquirió una participación, antes de recaudar otro millón de euros en septiembre de 2016 con Starquest Capital. .

En el marco de esta operación de ampliación de capital, Michel Van den Berghe invirtió personalmente -a través de un holding familiar- varios millones de euros, a los que se suman inversiones en forma de acciones y bonos de Definvest gestionada por el Ministerio de Armées, Banque Postale a través de su Fondo de 115K y Thales. El reparto del nuevo capital es del 70% para Michel Van den Berghe y los fundadores, y del 30% para este trío de nuevos inversores. "Tenía muchas ganas de recibir ayuda en esta operación de recuperación con capital y fondos soberanos", nos explicó Michel Van Den Berghe. En esta ocasión, Guillaume Poupard, número 2 de Docaposte, se incorpora al consejo de administración de Seclab. El motivo de esta inversión para Michel Van den Berghe es claro: "Creo que Francia tiene excelentes expertos en ciberseguridad y no hay ninguna razón por la que no debamos tener un importante actor cibernético francés con un posicionamiento tan especial que ahora beneficiará a todas las empresas". En efecto, mientras que hasta ahora Seclab ponía su oferta al servicio de las OSE y las OIV, la empresa prevé abrir las compuertas comerciales.

Un futuro asegurado bajo bandera francesa

Seclab ofrece una solución para aislar electrónicamente todo lo conectado vía internet a sistemas industriales. “Se trata de una herramienta de protección de espacios de aire que rompe protocolos y que se coloca delante de redes y activos sensibles y que funciona como una ventana que deja entrar la luz, pero no el frío, el granizo y la lluvia”, especifica Michel Van den Berghe. "No es como un cortafuegos con el que hay que establecer reglas, todo sucede de manera muy sencilla".

Beneficiándose de la calificación de Anssi, Seclab facturó cerca de 2,5 millones de euros en 2023, aunque el resultado neto es negativo, pero no debería durar demasiado. Las ambiciones y el desarrollo comercial son grandes y se espera que a finales de año se duplique la plantilla, es decir, una treintena de personas. ¿Al igual que las expectativas en torno a un impulso a nivel estatal? “Los políticos hablan de reindustrializar Francia, ahora es el momento de hacerlo. También recibí una bienvenida muy amable e inteligente por parte de Carole Delga, presidenta de la región de Occitania. Trabajaremos juntos en un campus dedicado a la ciberseguridad del futuro y todo lo relacionado con la industria 4.0, los objetos conectados, la salud, etc.”, continúa Michel Van den Berghe.

Al invertir en Seclab junto con inversores franceses, Michel Van Den Berghe pretende garantizar un futuro bajo bandera francesa para las PYME... lo que no fue el caso de la start-up Sentryo, que también se posicionó en este nicho y aprovechó hace unos años por un tal Cisco.