Marte: el planeta rojo se rodearía de anillos con el tiempo

Gigantes gaseosos como Saturno y Neptuno no serían los únicos planetas de nuestro sistema solar que se adornarían con anillos rocosos a su alrededor. Un nuevo estudio científico ahora respalda la teoría de que nuestro vecino escarlata, Marte, poseía tales anillos en el pasado, y no solo una vez. Varios planetólogos, especialmente estadounidenses y franceses, han estimado durante varios años que los dos satélites naturales del Planeta Rojo - Fobos (o "miedo" en griego) y Deimos (o "terror") - se formaron a partir de varias series deanillos planetarios. El equipo del proyecto de investigación UnivEarthS, dirigido por Sébastien Charnoz, profesor del Institut de physique du globe de Paris, incluso ilustró esta hipótesis en un video en 2016 (ver más abajo).

Según la obra, identificada por Futura-CienciasSegún dos planetólogos estadounidenses, Marte habría sido objeto de varios ciclos de formación de anillos planetarios y luego de su acreción en satélites o “lunas”. David Minton y Andrew Hesselbrock creen que de tres a siete ciclos de este tipo han tenido lugar en la historia del planeta. Fobos y Deimos sería el resultado de dos de ellos, bastante distintos. Y esto es lo que confirma el nuevo estudio realizado por David Minton y, en particular, Matija Ćuk, su colega de SETI (Instituto de Investigación de Vida Extraterrestre Inteligente) y publicado en la revista Cartas de revistas astrofísicas. De sus nuevas observaciones, el plano orbital de Deimos, la "luna" más lejana de Marte, difiere solo un 2% del plano ecuatorial del planeta. Esto significa que es muy probable que provenga de un anillo planetario, necesariamente inclinado al mismo nivel que el plano ecuatorial de Marte. Además, los investigadores estiman que, dada su distancia gradual de la órbita marciana, Deimos tendría 3 mil millones de años y que su “hermana”, Fobos, sería mucho más joven. Este último sería, por tanto, el resultado de otro ciclo de formación de anillos planetarios, más reciente. Y según la teoría de Minton-Hesselbrock, Fobos estará en el origen de otro disco rocoso a su vez. En 70 millones de años, se espera que la atracción gravitacional de Marte ejerza tanta presión sobre él que se desintegrará en un grupo de escombros para formar un nuevo anillo planetario. Sin embargo, para que esta hipótesis sea validada, será necesario poder analizar muestras de rocas marcianas y buscar si algunas podrían resaltar la existencia pasada de al menos un anillo planetario. Para ello, los investigadores cuentan con JAXA, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, y su misión. "Exploración de las lunas marcianas" en 2029.