Los jefes empezaron a espiar a los trabajadores remotos. Ahora ellos están luchando

En 2017, David * encontró algo peculiar montado debajo de su escritorio en la sede de Barclays en Londres. Era una caja pequeña y rectangular. Con la marca "OccupEye" y el lema, "Análisis automatizado del uso del espacio de trabajo". Había descubierto un sensor de movimiento y calor, que registraba en silencio cuánto tiempo había pasado en su estación.

Pero no fue solo el escritorio de David el objetivo: toda la oficina había sido equipada con los dispositivos. “Mis colegas no estaban realmente preocupados: era el piso de negociación; la gente estaba en general bastante ocupada ”, recuerda. "No creo que fueran realmente conscientes de las implicaciones, y de lo excesiva que fue la administración".

Barclays afirmó haber introducido los sensores para ayudar a evaluar el uso del espacio de oficina, no la productividad de los trabajadores. "Ellos ya tenían esos datos", sostiene David. “Nuestras tarjetas se escanearon en el vestíbulo y en el suelo, por lo que parecía innecesario. Tuve la impresión de que querían compilar los datos para otra cosa. "

El dispositivo era discreto: si no fuera por un compañero de trabajo, David cree que nunca lo habría notado. Sin embargo, eso fue hace tres años. El mundo ha cambiado mucho desde entonces. Ahora, los sensores han abandonado las oficinas desiertas. Hoy en día, son invisibles: marchan silenciosamente y pasan desapercibidos en segundo plano, instalados en las computadoras del trabajo, viviendo en los hogares de las personas.

A medida que el trabajo desde casa ha florecido, también lo ha hecho el software de supervisión de empleados. Programas como Time Doctor, ActivTrak, Teramind y StaffCop, que suena distópico, han experimentado grandes aumentos en la demanda. Los equipos remotos ahora se ven a través de sus cámaras web a través de servicios de video siempre activos como Sneek. En el mundo sin oficinas, los jefes ahora pueden escanear de forma clandestina capturas de pantalla, tiempos de inicio de sesión y pulsaciones de teclas a voluntad para asegurarse de que su fuerza de trabajo mantenga su enfoque y productividad.

Pero algunos trabajadores remotos están luchando contra la marea del escrutinio de la empresa. “Mi empleador me envió una computadora portátil con todo su software espía corporativo”, dice un programador de Florida. “Justo al lado está mi propia computadora para todas mis cosas personales. ¿Pueden detectar cuando no he tocado la computadora portátil durante una hora? Posiblemente. Pero no me pagan por horas. "

Métodos para evitar empleadores ' las miradas indiscretas van desde lo sublime hasta lo ridículo. Dado que el software de vigilancia es difícil de evadir (los empleadores probablemente se darán cuenta si se ha apagado), los amantes de la tecnología están descargando máquinas virtuales. Eso significa que pueden aislar los programas infractores, y su trabajo, del resto de su computadora. “Si tienes una PC lo suficientemente grande, puedes trabajar en una ventana y jugar en otra sin que ellos lo sepan”, explica el programador.

El software anti-vigilancia también está experimentando un auge: Presence Scheduler, que puede establecer su estado de Slack como permanentemente activo, duplicó las ventas y el tráfico en los primeros dos meses de bloqueo, hasta que Slack tomó medidas drásticas y cerró la laguna de codificación. "Creo que mi sitio provocó los cambios de política", dice el desarrollador Wesley Henshall. "Pero hubo un aumento adicional en el interés una vez que les envié un correo electrónico a los usuarios que nos habíamos adaptado a los cambios".

En el juego actual de empleador-empleado del gato y el ratón, el software de seguimiento persigue a los trabajadores ágiles que buscan ayuda en Reddit, acuden en masa a programas anti-vigilancia en constante evolución y esquivan el escrutinio invasivo. ¿Necesita regulación? "Estamos en un experimento de trabajo nacional en vivo", dice Adrian Wakeling del Servicio de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje. “Argumentamos que necesitamos un nuevo contrato psicológico colectivo entre empleador y empleado que describa los comportamientos y valores, que ahora son tan diferentes. "

El papel actual de David es en una institución similar a Barclays. Está rastreado en casa. “Establecen el tiempo de espera del protector de pantalla en la configuración más pequeña, diez minutos, y hacen que sea imposible cambiarlo. Para ver si está en su escritorio, solo tienen que contar sus tiempos de espera: inteligente. " ¿La solución? "Utilizo uno de esos programas que crea movimientos falsos del mouse". Pero el seguimiento no termina ahí. “Tenemos una mensajería instantánea que no funciona tan bien y no se puede desinstalar. Se siente como si estuviera hecho a propósito, por lo que cada comunicación y correo electrónico se puede monitorear instantáneamente. Organizamos bebidas de trabajo en él, pero debes asumir que todo se está leyendo. "

Según la Oficina del Comisionado de Información, los empleadores deben informar a los empleados si están siendo monitoreados y por qué. Es una práctica más aceptada en el mundo empresarial: desde corredores que manejan datos altamente confidenciales hasta abogados que reportan horas facturables a través de un software de seguimiento del tiempo. "Estoy tan acostumbrado a que me vigilen, que casi lo olvido", explica un comerciante de la ciudad. “Imagino que mis inicios de sesión se registran en mi terminal; necesito estar en mi escritorio listo para operar todo el día. Existe un entendimiento tácito en finanzas de que todo lo que haga será rastreado. "

Sin embargo, hay un límite en la cantidad de personas que se someten a la mirada del Gran Hermano. En febrero, cuando todavía existía la vida en la oficina, Barclays se vio obligado a desechar un nuevo software de seguimiento tras una reacción violenta del personal. La tecnología, proporcionada por Sapience, registró la actividad de los trabajadores y les advirtió que pasaran demasiado tiempo en los descansos, en lugar de estar "en la zona". Mientras tanto, PwC ha desarrollado un software de reconocimiento facial que puede registrar las ausencias de los empleados desde las pantallas de sus computadoras, incluso para ir al baño. La firma de contabilidad insiste en que la tecnología es para cumplir con las regulaciones de cumplimiento a medida que el mundo financiero se adapta a la vida hogareña. "Parece un poco exagerado", dice el comerciante de la ciudad.

La inquietud destaca que la mayoría de los empleados no necesariamente intentan evadir el escrutinio para poder ver Netflix en horario de trabajo. Cuando trabaja de forma remota, se convierte en un problema de privacidad. "Los empleados generalmente no deben estar sujetos a vigilancia cuando trabajan desde casa", argumenta Ksenia Bakina, oficial legal de Privacy International. "Cualquier software de monitoreo podría considerarse demasiado intrusivo si existen otros medios para lograr el mismo resultado".

Asimismo, existe el problema de que los empleados permanezcan concentrados, ya que combinan una jornada laboral con el cuidado de niños y parientes protegidos en medio de una pandemia mortal. "Es una cuestión de confianza", dice Wakeling. “Un empleador tiene derecho a decir que el equipo de trabajo en horario laboral no se puede usar para cosas personales. Si pensaban que se estaba abusando de esa política, pueden ver el tráfico web y los correos electrónicos. Sin embargo, debe pensar en el compromiso del personal. Tal vez, necesitamos forjar una nueva comprensión del trabajo remoto, algo que debe basarse en la autonomía: cómo haces tu trabajo en otras cosas. "

Para David, la vigilancia sobre él, sus colegas y su industria es algo común. “Simplemente va con el territorio. La obediencia por paranoia es muy común en el mundo bancario. Todo el mundo es muy consciente de que se registra cada pulsación de tecla y se estudia detenidamente cada correo electrónico. “Hasta que se introduzcan más reglas con respecto a la tecnología de monitoreo, espere que este juego lejano del gato y el ratón continúe por un tiempo más.

* Los nombres se han cambiado para proteger el anonimato.

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