Los investigadores aumentan el tamaño del cerebro del tití
hace 4 años
Un equipo de investigadores del Instituto Max Planck ha logrado aumentar el tamaño del cerebro del embrión de tití, una idea que puede hacer sonreír a la gente ante un cierto éxito de taquilla reciente de Hollywood, pero que resulta ser una herramienta de investigación. interesante.
Un equipo de científicos del Instituto Max Planck de Biología Celular Molecular y Genética ha logrado aumentar el tamaño del cerebro del tití al expresar un gen específico de los humanos. Michael Heide, relator del estudio, explica que “el tamaño del cerebro ha aumentado y su superficie se ha plegado”. También dice que tiene "encontró un aumento en los progenitores de la glía basal radial”, Un tejido imprescindible para el establecimiento del neocórtex y cada vez más denso con la evolución de los primates. El gen en cuestión se llamaARHGAP11. Detrás de este poco atractivo apodo se esconde una función clave del desarrollo humano ya que cuando se activa, dará lugar a la multiplicación de células madre cerebrales y participará en el crecimiento de la neocorteza, es decir, para popularizar la parte periférica de apariencia arrugada de nuestro cerebro. Sobredesarrollado con nosotros Homo sapiens, en comparación con nuestros primates contemporáneos, es esto lo que nos brinda ciertas posibilidades cognitivas avanzadas que van desde el lenguaje hasta nuestras habilidades de razonamiento.
Una ventana a la evolución humana
En genética e historia evolutiva, las líneas se trazan mediante árboles filogenéticos, que es el equivalente a los árboles genealógicos de las especies. Excepto que una nueva rama del árbol no se separa en cada nacimiento, pero cuando un personaje ha cambiado lo suficiente como para ser considerado una nueva especie, subespecie ... L una de las cosas que hace que este gen sea tan interesante es que es encontrado en solo uno de estos cruces. De hecho, no tenemos rastro de él en los chimpancés antes de la separación de nuestro linaje del de otros humanoides.
En esencia, el equipo de investigación activó uno de los factores desencadenantes que sin duda hizo que los primeros simios se movieran en nuestra dirección. Este es un paso clave. Durante la evolución de una especie, los individuos que la componen desarrollarán muchas mutaciones. Se considera que los sobrevivientes son aquellos cuyas mutaciones les han beneficiado más en su entorno directo, y así los transmitirán a sus descendientes quienes replicarán el proceso. La gran mayoría de las mutaciones se pierden así, pero una neocorteza significativamente más desarrollada representa una ventaja tan significativa en términos de selección natural que, según los investigadores detrás del estudio, habría sido seleccionada y seleccionada de inmediato. “Influencia de la evolución humana”.
Bien podría cortar la imaginación desenfrenada de algunos: es solo una experiencia de desarrollo. De acuerdo con las regulaciones actuales y las buenas prácticas en el campo, estos embriones de 101 días de edad (dos tercios del término en titíes) fueron sacrificados y el equipo no consideró llevarlos a término por un momento. Es, por tanto, una etapa interesante en la reconstrucción del vasto rompecabezas de la evolución humana, pero no hay que temer un escenario que se parezca al descrito en la serie El planeta de los simios… Al menos por el momento.
- Andy Serkis, James Franco, John Lithgow (Actores)
- Rupert Wyatt (Director)
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