Los fósiles demuestran que canguros de 2,5 metros de altura deambulaban por Australia

Con una altura increíble de 2.5 m y un peso aproximado de 274 kg, el enorme roo fue descubierto cerca de al menos 16 especies de megafauna en South Walker Creek, cerca de Mackay.

Scott Hocknull, paleontólogo del Museo de Queensland y miembro honorario de la facultad de la Universidad de Melbourne, dijo que su equipo también descubrió los restos de un cocodrilo de 7 metros de largo en la región.

"Mientras que el resto del mundo tenía carnívoros gigantes como gatos con dientes de sable, osos y hienas, los depredadores de Australia eran en su mayoría reptiles gigantes, incluido un cocodrilo de agua dulce extinto de unos siete metros de largo, una relación con el moderno cocodrilo de agua salada, y un cocodrilo que habita en la tierra ”, dice.

"También había dos lagartos gigantes, incluido un lagarto de seis metros de largo llamado Megalania y otro lagarto gigante, similar en tamaño al dragón de Komodo".

Dijo que los animales masivos murieron probablemente hace unos 40,000 años, después de que los humanos pisaron el continente.

Sin embargo, dijo que no había evidencia que sugiriera que su extinción fue culpa de los humanos.

Más bien, dijo que probablemente se debió a cambios importantes en el clima y el medio ambiente de la región, incluido el aumento de incendios, la reducción de pastizales y la pérdida de agua dulce.

"Juntos, estos cambios sostenidos fueron simplemente demasiado para que los animales más grandes de Australia puedan hacer frente", dijo.

El sitio de South Walker Creek fue el terreno para una amplia gama de megafauna, incluidas varias especies nuevas, que aún no se han descrito formalmente.

"La megafauna en South Walker Creek era excepcionalmente tropical, dominada por enormes carnívoros reptilianos y mega-herbívoros que se extinguieron hace unos 40,000 años, mucho después de que los humanos llegaran a Australia continental", dijo el Dr. Hocknull.

“No podemos ubicar humanos en esta escena del crimen de 40,000 años de antigüedad, no tenemos evidencia firme. Por lo tanto, no encontramos ningún papel para los humanos en la extinción de estas especies de megafauna. "

Los descubrimientos son el resultado de más de una década de trabajo.

En 2008, los primeros restos de los animales fueron descubiertos por el Granero Barada durante una limpieza de patrimonio cultural en el sitio de South Walker Creek, que opera BHP Billiton Mitsui Coal.

Desde entonces, ha habido una excavación sistemática desde 2008 que ha revelado espectaculares fósiles de megafauna que van desde escamas de peces diminutos hasta huesos de extremidades colosales.

"La Junta Directiva de la Corporación Aborigen Barada Barna está extremadamente entusiasmada de que hayamos encontrado la megafauna dentro de nuestro país tradicional", dice un portavoz de la Corporación Aborigen Barada Barna.

“La gente de Barada Barna tiene una historia inmensamente orgullosa que se remonta a nuestros primeros encuentros con Ludwig Leichhardt en 1845 a orillas de Cherwell Creek y al descubrir que la megafauna solo enriquece nuestra historia dentro de esta región.

"El equipo que descubrió estos hallazgos en 2008 no tenía idea de cuán grandioso fue el descubrimiento, con la ayuda del Museo de Queensland hemos descubierto más y más animales de esa época".