donde lo salvaje se encuentra con la civilización y el mundo natural se desvanece en el entorno construido y se encuentra una zona llamada "interfaz salvaje-urbano". Piense en las estribaciones de California o en los frondosos bosques del este de los Estados Unidos, donde los árboles, el pasto y los arbustos se entremezclan con casas, caminos y otras infraestructuras.
Desde una perspectiva de seguridad contra incendios, esto es un problema. Los incendios forestales en el oeste de los EE. UU. se han vuelto cada vez más devastadores en parte debido al cambio climático, pero también porque más humanos se están moviendo más y más hacia áreas que alguna vez fueron bosques intactos. La superposición entre la civilización y las tierras salvajes expone a más personas a los incendios y brinda más oportunidades para encenderlos: arrojar cigarrillos por las ventanas de los automóviles e instalar líneas eléctricas que se mueven con el viento.
De hecho, los estadounidenses están "acudiendo en masa al fuego", dicen los autores de un estudio que se publica hoy en la revista Fronteras en la dinámica humana. Usando datos del censo, los investigadores encontraron que las personas se están mudando en masa a áreas cada vez más propensas a incendios forestales catastróficos o plagadas de calor extremo.
“Se sienten atraídos quizás por un hermoso paisaje montañoso boscoso y costos de vivienda más bajos en algún lugar de la interfaz urbano-forestal”, dice la científica ambiental de la Universidad de Vermont Mahalia Clark, autora principal del artículo. “Pero simplemente ignoran por completo que los incendios forestales son algo en lo que deberían siquiera pensar. Eso no es realmente algo que el agente de bienes raíces les va a contar, o que va a estar en la lista de bienes raíces”.
En el mapa de arriba, puede ver las tendencias generales de migración en los EE. UU. por condado, desde 2010 hasta 2020. Los puntos azules son puntos "fríos", lo que significa que se fueron más personas de las que llegaron; observe el Medio Oeste y el Sur. Las áreas rojas son puntos "calientes", donde llegaron más personas de las que se fueron. Puede ver muchos de ellos en el noroeste, así como en Nevada, Arizona, Colorado, Texas y Florida, todos los cuales ya tienen problemas con los incendios forestales.
Las temporadas de incendios (extensiones de días cálidos, secos y ventosos en los que las llamas pueden extenderse sin control) solo empeorarán en estos lugares a medida que el clima se calienta. Esas estaciones se alargarán, el paisaje se volverá más reseco, la vegetación seca se acumulará más alto y todo eso puede provocar incendios tan grandes que crean sus propias nubes de tormenta, que provocan aún más incendios con sus rayos. Ah, y no olvides que el oeste americano ya está en las garras de una megasequía implacable.
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