Los científicos buscan el helado más antiguo del mundo

Científicos de la Universidad de Princeton deambulan por la Antártida en busca de la muestra de hielo más antigua de la historia. Según ellos, las muestras presentes en el continente podrían tener varios cientos de miles o incluso millones de años. Un grupo afirma haber encontrado hielo que es más de Hace 8 millones de años y establece su edad mediante la datación por carbono de las cenizas volcánicas que se encuentran en el hielo. Si este dato es objeto de debate por parte de la comunidad científica, es de todos modos un avance espectacular en la evaluación de la calidad del aire de este período.

¿Alguna vez se preguntó CÓMO los científicos toman muestras de aire antiguo en 🧊? ¡Lo derretimos! A continuación, el aire se transfiere al vacío y se analiza su composición química. Esta muestra es de Allan Hills 🇦🇶 y actualmente la está midiendo la Dra. Sarah Shackleton. ¿Qué edad tiene? ¡Manténganse al tanto! pic.twitter.com/Zw4Xzdliq7

- Dr. John Andrew Higgins (@blueicehiggins) 4 de diciembre de 2020

10% del volumen de muestras glaciales

De hecho, los científicos están particularmente interesados ​​en las burbujas de aire que los componen. Según los científicos, estos gases atmosféricos representan aproximadamente el 10% del volumen de muestras glaciales. "Cuando extrae el hielo, es esencialmente cristalino, excepto que está lleno de pequeñas burbujas". Estos pequeños parientes del aire contendrían, según ellos, muestras de aire prehistóricas, que posteriormente serán analizadas. En Twitter, el Dr. John Andrew Higgins detalla el proceso que utilizan los científicos para extraer aire de las muestras de hielo. Explica que se derrite y que luego el aire se transfiere al vacío y se analiza su composición química. Concretamente, el aire muestreado permitirá a los científicos comprender mejor cómo han cambiado los niveles de dióxido de carbono durante la historia de la Tierra y, por lo tanto, ayudará a los investigadores del clima a comprender mejor el impacto de las actividades humanas en el calentamiento global. "Una de las preguntas más importantes sobre el calentamiento moderno y el cambio climático antropogénico es cuánto calentamiento esperar, con la cantidad de CO2 en la atmósfera" explica Sarah Shackleton, una de las investigadoras de la Universidad de Princeton.