Los autos autónomos enfrentan un camino incierto para su implementación en los Estados Unidos

WASHINGTON, 28 oct (Mundo Informático) - Los fabricantes de automóviles y las empresas de tecnología enfrentan un camino difícil para eliminar las barreras regulatorias para el uso de vehículos autónomos (AV) sin controles humanos en las vías públicas, dijeron funcionarios de la industria y legisladores.

El miércoles, Ford Motor Co (FN) y Volkswagen AG (VOWG_p.DE) dijeron que cerrarían la empresa de conducción autónoma Argo AI, diciendo que la tecnología estaba muy lejos. Lo mismo se aplica también a las normas relativas a la tecnología.

La legislación en el Congreso ha estado estancada durante más de cinco años sobre cómo cambiar las regulaciones para incluir vehículos autónomos, incluido el alcance de las protecciones legales y del consumidor.

Y los reguladores de EE. UU. no han dado indicaciones sobre cuándo podrían actuar sobre las peticiones para aprobar inicialmente unos pocos miles de automóviles autónomos en las carreteras de EE. UU. sin volante ni pedales de freno. Los funcionarios de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. (NHTSA) se negaron el jueves a decir cuándo podrían tomar medidas.

El secretario de Transporte de EE. UU., Pete Buttigieg, dijo este mes que tiene "grandes esperanzas en la posibilidad teórica de que los autos sin conductor y los autos de alta tecnología salvarán miles y miles de vidas porque los humanos tienen un historial fundamentalmente asesino como conductores de automóviles. Pero nosotros Todavía no estás allí ".

Algunos en la industria y en Washington también ven el desarrollo de la tecnología de vehículos autónomos como un problema competitivo.

Muchos legisladores y la industria han instado a Buttigieg a desarrollar un marco federal integral para vehículos autónomos, advirtiendo que EE. UU. podría perder la carrera AV contra China.

“Nos estamos quedando atrás en la definición de un marco regulatorio que promoverá esta innovación mientras protege y fomenta todos los beneficios importantes que creemos que los vehículos autónomos pueden brindar”, escribió una docena de senadores demócratas de EE. UU. en abril.

La carta citó los esfuerzos de los competidores, particularmente de China, que "han invertido significativamente en tecnologías de vehículos autónomos y conectados".

EL AUMENTO DE LA MUERTE POR TRÁFICO

El asunto ha adquirido una nueva urgencia a medida que las muertes por accidentes de tráfico en los Estados Unidos se han disparado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, saltando un 10,5 % el año pasado a 42.915. Lo que marcó el mayor número de muertes en un año desde 2005.

Los defensores dicen que los vehículos autónomos tienen el potencial de reducir las muertes relacionadas con el tráfico, ampliar el acceso a la movilidad para discapacitados, reducir la necesidad de estacionar en ciudades congestionadas y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

En julio, la NHTSA, parte del Departamento de Transporte de EE. UU., abrió peticiones de General Motors GM.N y Ford solicitando a la agencia reguladora que otorgara exenciones para presentar hasta 2500 vehículos autónomos sin controles humanos como volantes y frenos. pedales cada año por fabricante. Ninguno de los fabricantes de automóviles busca aprobación para vender vehículos autónomos a los consumidores.

GM quiere lanzar el Origin, un vehículo con puertas tipo metro y sin volante. GM dice que el vehículo requerirá que los pasajeros se abrochen los cinturones de seguridad antes de que comience su viaje autónomo.

Pero el fabricante de automóviles de Detroit enfrenta resistencia. Tras una petición de GM y un accidente en junio que involucró a un vehículo autónomo, la ciudad y el condado de San Francisco dijeron en sus comentarios que GM y Cruise no proporcionaron suficientes datos y no "documentaron ni analizaron el rendimiento de seguridad del vehículo de conducción".

Cruise dijo que "la gran mayoría de los comentarios públicos presentados sobre el Cruise Origin son positivos y enfatizan los beneficios de sostenibilidad y accesibilidad del vehículo y el apoyo a los empleos estadounidenses".

En 2017, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó una ley para acelerar la adopción de vehículos autónomos y evitar que los estados establezcan estándares de desempeño, pero el proyecto de ley nunca fue aprobado en el Senado de EE. UU.

"Estamos trabajando duro para encontrar ese terreno común para obtener algo que podamos aprobar", dijo a Mundo Informático la representante demócrata de Michigan, Debbie Dingell, en julio.

Las perspectivas para el nuevo Congreso a partir de enero son profundamente inciertas y la legislación ha encontrado una fuerte resistencia por parte de sindicatos y grupos que representan a los abogados de los demandantes.

Aunque las leyes no se aprueban, la NHTSA ha intensificado el escrutinio de los sistemas avanzados de asistencia al conductor y los sistemas de vehículos autónomos en los últimos meses. El año pasado, la agencia ordenó a todos los fabricantes de automóviles y empresas de tecnología que informen de inmediato los accidentes que involucren vehículos autónomos.

Reportaje de David Shepardson en Washington Editado por Ben Klayman y Matthew Lewis

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